客名单，把眼花腿软的建侯抛搁在纽约旅馆第三十二层楼窗口，一心来为爱默写帖子了。他替建侯写游记，满肚子的委屈，而做这种琐碎的抄写工作，倒虔诚得象和尚刺血写佛经一样。回家后他还追想着这小事，似乎这是爱默眼里有他的表示。第二天他为爱默复了几封无关紧要的信，第三天他代爱默看了一本作者赠送的新小说，把故事撮要报告她，因为过一天这作者要见到爱默。颐谷并不为这些事花多少心力，午后回家的时候却感到当天的生活异常丰富，对明天也有不敢希望的希望。
　　
　　写请帖的那一天，李先生已经不很高兴。到李太太叫颐谷代看小说，李先生觉得这不但截断了游记写作，并且象烧热的刀判分猪油，还消耗了中午前后那一段好时间，当天别指望颐谷再为自己工作了。他不好意思当场发作，只隐约感到不安，怕爱默会把这个书记夺去。他当着爱默，冷冷对颐谷说："你看你的小说，把稿子给我，我自己来写。"爱默似笑非笑道："抓得那样紧！你写书不争这一天半天，我明天得罪了人怎么办？你不要我管家事的话，这本书我早看了。"颐谷这时候只知道爱默要自己效劳，全听不出建侯话中用意，当真把稿子交与建侯。建侯接过来，一声不响，黄脸色里泛出青来。爱默看建侯一眼，向颐谷笑着说："费心！"出书房去了。颐谷坐下来看那小说，真是那位作者的晦气！颐谷要让爱默知道自己眼光凶、标准高，对那书里的情节和文字直挑错儿，就仿佛得了傅聚卿的传授似的。建侯呆呆坐着，对面前的稿子瞪眼，没有动笔。平时总是他看表叫颐谷回家吃饭的，今天直到老妈子出来问他要不要开饭，他才对颐谷强笑，分付他走，看见他带了那本小说回家，愈加生气。建侯到饭厅里，坐下来喝汤，一言不发，爱默也不讲话。到底女人是创世以来就被压迫的动物，忍耐心好，建侯先开口了："请你以后别使唤我的书记，我有正经事儿要他干。你找他办那些琐碎的事，最好留到下午，等他干完我的正事。"
　　
　　爱默"哼"了一声用英语说道："你在和我生气，是不是？女用人站在旁边听着，好意思么？吵嘴也得瞧在什么地方！刚才当着你那宝贝书记的面，叫我下不去，现在好好吃饭，又来找岔子。吃饭的时候别动火，我劝你。回头胃病又要发啦！总有那一天你把我也气成胃病，你才乐意。今天有炸龙虾，那东西很不容易消化。"那女用人不懂英语，气色和音调是详得出的，肚子里暗笑道："两口儿在呕气了！你们叽哩咕噜可瞒不过我。"
　　
　　饭吃完，夫妇到卧室里，丫头把建侯睡午觉的被窝铺好出去。建侯忍不住问爱默道："我讲的话，你听见没有？"
　　
　　爱默坐在沙发里，抽着烟道："听见！怎会不听见？老妈子、小丫头全听见。你讲话的声音，天安门、海淀都听得到，大家全知道你在教训老婆。"
　　
　　建侯不愿意战事扩大，妨害自己睡觉，总结地说："听见就好了。"
　　
　　爱默一眼不瞧丈夫，仿佛自言自语："可是要我照办，那不成。我爱什么时候使唤他，由得我。好一副丈夫架子！当着书记和用人，对我吆喝！"
　　
　　建侯觉得躺着吵架，形势不利。床是女人的地盘，只有女人懒在床上见客谈话，人地相宜。男人躺在床上，就象无险可守的军队，威力大打折扣。他坐起来说："这书记是我用的，该听我支配。你叫他打杂差，也得先向我打个招呼。"
　　
　　爱默扔掉香烟，腾出嘴来供相骂专用，说："只要你用他一天，我有事就得找他。老实说，你给他的工作并不见得比我叫他做的事更有意思。你有本领写书，自己动笔，不要找人。曹世昌、陆伯麟、傅聚卿都写了好多书，谁还没有雇用个书记呢！"
　　
　　建侯气得把手拍床道："好，好！我明天叫那姓齐的孩子滚。干脆大家没书记用。"
　　
　　爱默道："你辞掉他，我会用他。我这许多杂事，倒不比你的游记--"
　　
　　建侯道："你忙不过来，为什么不另用个书记，倒侵占我的人呢？"
　　
　　爱默道："先生，可省俭为什么不省俭？我不是无谓浪费的女人。并且，我什么时候跟你过分家来？"
　　
　　建侯道："我倒希望咱们彼此界限分得清一点。"
　　
　　爱默站起来道："建侯，你说话小心，回头别懊悔。你要分咱们就分。"
　　
　　建侯知道话说重了，还倔强说："你别有意误解，小题大做。"
　　
　　爱默冷笑道："我并不误解。你老觉得人家把我比你瞧得起，心里气不过。前天听了陈侠君的胡说，？找个相好的女人。吓！你放心，我决不妨碍你的幸福。"
　　
　　建侯气势减缩，强笑道："哈哈！这不是借题发挥是什么？对不住，我要睡了。"他躺下去把被蒙头不作声。爱默等他五分钟后头伸出来，又说："你去问那孩子把那本小说要回来，我不用他代我看了。"
　　
　　建侯道："你不用假仁假义。我下午有事出门，不到书房去。你要使唤齐颐谷，就随你便罢。我以后也不写什么东西了，反正一切都是这样！我名分下的东西，结果总是给你侵占去了。朋友们和我交情淡，都跟你好；家里的用人抢先忙着为你，我的事老搁在后面，，我的命令抵不上你的方便。侥幸咱们没有孩子，否则他们准象畜生和野蛮人，只知道有母亲，眼睛里不认识我这爸爸。"李太太对养育儿女的态度，正象苏联官立打胎机关的标语："第一次光顾我们欢迎，可是请您别再来！"但是妇科医生严重警告她不宜生产，所以小孩子一次也没来投胎过。朋友们背后说她真是个"绝代佳人"。她此刻回答道："说得好可怜！真是苦命丈夫哪！用人听我的话，因为我管家呀。谁爱管家！我烦得头都痛了！从明天起，请你来管，让用人全来奉承你。讲到朋友，那更笑话！为什么嫁你以后，我从前同学时代的朋友一个都不来往了。你向我计较你的朋友，我向谁要我的朋友？再说，现在的朋友可不是咱们俩大家有的？分什么跟我好，跟你不好？你这人真是小孩子气。至于书记呢，这种时局今天不保明天，谁知道能用他多少时候？万一咱们搬家回南，总不能带着他走呀。可是你现在就辞掉他，也得送他一个月的薪水。我并不需要他，不过，你不写东西也犯不着就叫他马上走，有事时可以差唤差唤。到一个月满期，瞧情形再说。这是我女人家算小的话，我又忍不住多嘴讨你厌了。反正以后一切归你管，由你作主。"建侯听他太太振振有词，又讲自己"小孩子气"，不好再吵，便摇手道："这话别提，都是你对。咱们讲和。"爱默道："你只说声'讲和'好容易！我假如把你的话作准，早拆开了！"说着出去了，不睬建侯伸出待拉的讲和的手。建侯一个人躺着，想明明自己理长，何以吵了几句，反而词穷理屈，向她赔不是，还受她冷落。他愈想愈不平。 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)