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装满一筐青草，小梅便往回赶，这时辰，天已大亮，鱼肚白的天空已布满缤纷的曙色。把镰刀插筐里，小梅甩开两只胳臂。乡下的田埂，弯弯扭扭，好有意思，小梅欢喜这田埂路，也欢喜早起赶割带露水的青草，她还欢喜晚上邀上满村里的小伙伴，跑老远老远去瞧电视。电视，更稀奇好玩。
走了一程，身上燥燥的，和平常不大一样，她摸摸脸，热热的。再走一程，额头有了细汗。平常早起割满一筐草，一溜烟就赶到家，轻巧得很，今儿背后的筐却像是重了许多。揩把额上的汗，口有点干，咽了一口唾液，喉头像是有东西挡了一下，小梅不放心，又咽了一口，实在的，像是石头挡在喉咙口，哽得厉害。
小梅把草倒进牛栏，进得门，娘也起来了。娘看梅子一眼：鬼撵你了，跑一头汗。
小梅巴巴地：没跑。身上发汗，喉咙像是有东西挡了。
娘骇一惊，脸稍稍有了异色：你说啥？
“喉咙口像有个东西”，小梅巴巴的神色，像吃了苦瓜。
娘心咯噔一下，呆了。老辈人说那是“喉癌”，“喉癌”可是了不得的病，搞得不好，人就要死，要真是，那可怎么得了。半天，娘缓过气来：“是不是吞口水哽人。”
梅子顺从的点点头。
“妈呀，那可怎么好”，娘慌慌地叫起来，爹打里屋伸过头：“么事？”
“小梅得喉癌了。”
“鬼话！”爹憨憨的。
“鬼话，你不信？我这老骨头了还讲鬼话！”
憨憨的爹不见了，忙忙的出来，说：“梅子，你张了口。”
梅子不说话，望着爹，又张开了口。
“吔，真的，都灌脓了。”爹脸沉沉的，又说：“莫急莫急，不打紧，着医生瞧瞧，不定就好了。”爹嘴说不打紧，其实，心里一阵阵发紧。
喉癌，就是喉咙口一边长一个肿包，先是红肿，后来包里灌了脓，在往后，脓越灌越多，封了喉，人就讲不得话，吃不得饭。人吃不得饭还能不死。
小梅浑身滚热，躺床上，小脸通红通红。
娘坐床边，有些傻傻地瞧着女儿，心里很不得滋味。打小梅头上养了六个，没一个活过十岁，好不容易把小梅小心养到十四，偏生又得了这病。想着想着，那泪就顺着鼻根流进了嘴里边，好咸好涩。娘一边抹眼泪一边嘀咕：观音娘娘，救苦救难的观音娘娘，托你福，保佑我家梅子旺旺长吧，观音菩萨，大慈大悲的观音菩萨，你行行好，保佑我家梅子平安吧。
小梅微张着口，呼吸有些粗重，脸更红了，额头热气袅袅。
爹爹着医生来了，原是邻村一个专为女人接生的妇人，瘦精精，五十上下的样子，花白头发稀拉拉的，在脑后挽了一个髻，有些蓬乱，五根手指头，也瘦得像干精鸡爪样。她进屋看了看梅子，转过身，粗着喉咙，冲小梅娘，说“把嘴张了。”
娘转过身对梅子说：“听话，把嘴张了。”
梅子皱着眉眼，有些不情愿地张了口。
“嗯，拢了。
梅子把口拢了。
老妇伸出五根干鸡爪手指，贴梅子白白的细脖子上，一边用力掐了三七二十一下，共掐了四十二下，掐得小梅淡淡的眉毛拢到了一起。
“好了”，她翻翻眼睛“赶明儿不好，再找我”，想想，又接口说“短口，荤腥都不能沾的。”
爹娘应着，恭恭敬敬的，送老妇人走。
娘回转来，站床跟前：“梅子，娘煮粥把你喝？”
小梅闭着眼睛，摇摇头。娘掖掖薄被子，声音细细地：“歇着，一觉睡了，赶明儿会好的。”车过背，又合了手，嘴里又念叨开来：“大慈大悲的观音菩萨，救苦救难的观音娘娘。”
这夜，梅子睡得沉，爹娘心里也甚宁贴。
二日赶早，爹去割了草，又赶田里作田，娘在家，用小罐熬小米粥，小碗盛了，喂梅子吃，一天，只吃了一小碗。三日，梅子不吃粥，只说：难受，难受。娘心里凄惶得很，不知如何是好，只在屋里打转，着爹爹再去叫老妇人，天快黑时，老妇人方从邻村过来，一进门，就喊：“把脓挑掉，把脓挑掉，好得快些，就是痛，也莫关系，痛也会好。”
梅子费力张开口。娘在一旁，声音幽幽地：“熬着点，乖儿，不打紧的，把脓弄掉就好了。”眼圈跟着又红了。爹跑外屋去了。
老妇人捏根细长的针，针上有几点黑点点，锈蚀了，朝梅子喉咙里戳那脓包，捣了半天，老妇人说：“吐！”
梅子淡淡的眉毛聚拢一起，爬起吐了几口，那痰颜色深浓还带些血丝出来。吐完痰梅子又就娘手里的缸子喝了几口白水，仍是觉着喉咙口有东西，难受得很，只是再不愿叫那老妇人拿针戳自己了，老妇人鸡爪似的五根手指，看起来就和五根细绳子一样，绑在自己的颈子上面，喘都喘不过气。
爹娘千谢万谢，送老妇人出门，临了，还塞了好几只鸡子。
一连几天，梅子都身子热热的，睡不安稳，娘睡梅子身边，也夜夜合不拢眼。
嘴里翻来覆去地嘟嘟囔囔：“熬着点儿，乖儿，就好了，乖儿。”
这夜，娘仍睡梅子身边，梅子呼吸细细的，一夜没事甚动静，娘觉着比前几天倒是安静许多，娘想，想必是要好转些了吧。
天光，爹早起又是先去割了草，再往田里作田。
娘也早起，在灶下生火，要给梅子熬小米粥。
天大亮时，梅子睁了眼，想坐起，却是无一丝力气，只得睡倒，望着房顶横在头顶的一根木头大梁，转动一双眼珠子。娘进屋，瞧着梅子脸白白的，跟前几日不大一样，神色呆呆的，下巴颏尖生生的，手便有些抖：“梅子，梅子，娘喂粥把你吃？”
多半天，梅子缓过气，朝娘点点头，几乎看不出来。娘用小汤匙勺了，递嘴跟边，梅子吮了几口，却是吞不下去。娘手抖得更厉害了。
爹在田里作田，瞅着日头，慢慢就老高老高，四野大亮，估摸约九、十点钟光景了，收拾了东西，该回家吃早饭去了。爹，憨憨的，沿弯弯扭扭互相交错的田埂，悠悠吸着旱烟，朝自家屋头走。
村头，娘急急地跑来。爹一惊，旱烟掉田里去了。
爹先跑进屋，娘跟爹后头，跌进门槛。这时，梅子已经咽气，脸灰的像土。
娘呜呜的哭开来。哭声引来村里人，聚拢床跟前，陪着梅子娘“吧嗒吧嗒”掉泪儿。
爹坐门槛上，木着脸。老天爷怎么不长眼，这厉害的病为嘛偏生在梅子身上，着医生弄了，怎么还是死了。爹抖索着，打腰上摸旱烟袋，半天没摸着，大巴掌，揩那一脸酸酸的老泪。
哭声，悠悠的，在村子里，飘过来飘过去。
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