该下夜班的时候，司机师傅看到日历，说是到冬至了，马上问我，冬至应该吃些什么，我只简单的说，吃馄饨，饺子，并没有提到狗肉。
　　
　　说道冬至，那可是老百姓最熟悉的节气之一，哪怕是不知道大雪小雪以及小寒大寒，却没有不知道冬至的，俗话说“吃了冬至面，一天长一线”。老百姓常常用这样的方式记住冬至，说什么冬至就是白天的短时间被至住了，从冬至开始白天时间一天长一刻，但是把“刻”读作“尅kēi”，而且是读三声部。
　　
　　司机师傅还问我，一天长一尅，这一尅是多长时间，我真的不知道怎么回答，我只知道过了冬至，晚上的太阳每天要晚下山一分钟左右，至于太阳升起快多少，还真不知道。我国古代早就有自己独特的计时单位，那就是“时、刻、更、鼓、点”等等，至于尅是不是时间单位，我没有考证过。
　　
　　冬至是我国农历中一个非常重要的节气，也是我国汉族的一个传统节日，冬至到小寒这半个月，农村的重点是做好施肥保暖，等越冬作物的田间管理工作，好安全过冬。果树要做好整枝修剪、更新补缺、消灭越冬病虫等项工作；畜禽要加强冬季饲养管理、修补畜舍、保温防寒等工作。杜甫《冬至》诗云：“天时人事日相催，冬至阳生眷又来”。作为阳气和事物开始的象征，冬至这一天的天气对整个寒冬和农事至关重要。
　　
　　早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间。这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天；冬至节亦称冬节、交冬，也是全年的第二十二个节气，数九寒天已近年尾。冬至后便开始“数九”，每九天为一个“九”。
　　
　　冬至并非一年最冷的一天，人们所说的“进九”之后，还有一个月才是一年里最冷的时间，即翌年1月8日—1月18日交节。在我国古代对冬至很重视，冬至十天为阳历年也就是元旦，冬至被当作一个较大的节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。
　　
　　古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。因为冬至并没有固定于特定一日，因此和清明一样，被称为“活节”。《月令七十二候集解》中说：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”
　　
　　到“三九”前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷，所以说“冷在三九”，而“九九”已在夏历一月、二月，我国大部已入春，因此“九九艳阳天。”入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒，因为“酒”与“九”谐音，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
　　
　　冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑。意思是，冬至这天如果没有太阳，那么过年一定晴天，反之，如果冬至放晴，过年就会下雨。根据“冬至日”在月头、月中、月尾的位置，有预示未来天气的谚语，如“冬至在月头，要冷在年底，冬至在月尾，要冷在正月，冬至在月中，无雪也没霜”。乔金龙有一首《冬至到》的诗，“昼短摒弃烦忧事，夜常相伴欢乐声，小饺暖尽心头寒，更胜金银百十千”。
　　
　　小的时候，老家在冬至有吃饺子的习俗，也有吃馄饨的时候，至于吃狗肉，那就不是普通人家能够享受的了。老家有“冬至馄饨夏至面”的说法，在汉朝的时候，我们这里正是汉匈交界的地方，吃馄饨也就是从那时传下来的。北方匈奴经常骚扰边疆，汉朝的百姓时常不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残，百姓对其恨之入骨。于是就用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以吃馄饨就成了习俗。
　　
　　冬至吃狗肉的习俗据说也是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间也形成了习俗，人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
　　
　　冬至这天，不论贫富，吃饺子还是比较普遍的，那是必不可少的节日饭。谚语云“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”。这种习俗，还是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。张仲景著有《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医”。东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病．其返乡之时，正是冬季。
　　
　　他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
　　
　　据说至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。而我国台湾省发行的冬至邮票，展现的却是合家团聚吃汤圆，有团圆的寓意，这也充分说明“冬至大如年”的说法，所以冬至又称“过小年”。不管吃什么，都说明不管怎么困难，冬至一定要改善饮食的，因为冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”。
　　
　　冬至的饮食，按现在的说法是有科学养生道理的，有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。其实，冬至时节饮食还应该以多样为好，如谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾，吃饭宜少量多餐，应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
　　
　　俗话说得好，“三九补一冬，来年无病痛”，寒冷的冬天给自己适合的进补是十分必要的，除了饮食的进补还要适当吃些水果来平衡。冬天寒冷干燥，使人觉得鼻、咽部干燥和皮肤干燥、容易上火，因此每天能吃点水果不仅能滋阴养肺、润喉去燥，还能摄取充足的营养物质，会使人顿觉清爽舒适。
　　
　　祝愿大家，在这个寒冷的冬天，把自己的生理机能调整到最好，同时也要吃出一份健康，吃出一份美丽，迎接美好的未来。
　　
　　2011年12月21日夜