为什么元旦是一月一日

在中国，公历1月1日被称为元旦。元是开始的意思，旦是早晨，元旦就是新年的第一个早晨，也就是一年的第一天。一年365天过完，新的一年重新开始，如此周而复始，既然是个循环，随便哪天作为一年的开始，为什么要选在1月1日呢？我有些好奇了，检索了一些资料。

中国很古的时候就有了日历，现在还在用，被称为农历或夏历，农历的1月1日是春节，古代也称为元旦或者元正等其他的名字。农历的1月1日与公历的1月1日相差一个多月。也就是说中国古代一年开始的时间与公历是不一样的。

中国早在夏商时代产生了夏历，夏历根据月亮圆缺的周期确定月，月亮圆缺一个周期为一个月，每个月把看不见月亮的那天叫做“朔日”，在天文上，当天月球和太阳黄经相等，称为朔，也就是月球运行到地球和太阳之间，和太阳几乎同时出没，在地球上看不到月亮。中国古代每个月的开始应当在夏朝就已经确立了，以“朔日”为每个月的开始。

汉以前，中国各朝的日历并不相同，主要区别在于第一个月不一样。夏朝以1月为第一个月，殷朝以12月为第一个月，周朝以11月为第一个月，秦朝以10月为第一个月，中国古代新年开始的时间不一样。自西汉末年以后，后世历法变化不大，基本上都是以1月为第一个月。现行的农历是德国传教士汤若望（中文名）在满清康熙年间帮修订的，依然是以每年立春的这个月为第一个月。

各个朝代选择第一个月的依据是什么？没有查到可靠的资料，不敢妄说。中国农历有二十四个节气，二十四节气在汉代已经完善，第一个节气是“立春”。中国古人认为立春是一年的开始，一个月的开始，一天的开始，一个时辰的开始，立春是四个开始，古籍里也称“四始”。立春在农历的1月，古人把立春的这个月作为一年的第一个月。中国自西汉以后，元旦日就确立了下来。

公历每年的第一个月和第一天是怎么确定的？没有查到资料，只能猜测了。公历的1月1日与冬至的时间非常接近，从冬至开始白天一天天变长，冬至在天文学上是新一年的开始。冬至一般在公历的12月22日前后，与公历的1月1日大约相差十天左右。现行的公历是罗马教皇格里高利在1582年确定的，因为以前的日历已经累计误差了十天，格里高利直接跳过了十天，是不是冬至日由此被挪了十天？公历以冬至为元旦？

无论是中国的农历还是来自西方的公历，每年元旦（1月1日）开始的时间究竟是什么来由？我抛出砖头，希望引出真玉良言。

作者：王瑜

2019年12月31日