二、紫水河独秀峰
　　
　　东安位于南岭山脉丘陵地带，尽管地处边陲地带但有湘桂铁路贯通，南通广东，西接广西，东邻荆州，北通衡阳，因而交通方便并不闭塞，地理位置重要，为历代兵家战事之地。境内紫溪镇曾是东安县旧治所在地。镇旁山巅至今仍留有三国时蜀相诸葛亮驻兵点将的“点将台”、“诸葛岭”等名胜古迹。镇西“张飞岭”为三国蜀国大将张飞安营扎寨之地。岭北石壁上有明万历年间朱应晨题写的“汉营古迹”四个大字，虽年代已久但字迹仍清晰可见。近代历史间也曾发生过张献忠激战明三王以及太平军石达开将领四进四战东安等战例。
　　
　　东安境内山川秀美，旅游资源也极为丰富。流于县城北端的河流唤作“紫水河”，全长72公里，发源于舜皇山高挂岭洋禾坪，流经大庙口、紫溪、白牙市、井头圩等乡镇，于大江口乡大江口村汇入湘江。传说舜帝南巡到舜皇山狩猎，不幸驾崩于苍梧之野，葬于九疑山。娥皇、女英二妃千里迢迢沿着湘江来到舜皇山寻夫泣泪成血后汇入溪中而令水成为了紫色，河水由此而得名。紫水河两岸不仅风光优美，而且也有着较深的人文底蕴。沿岸既有大庙口自然森林公园和舜皇岩景观天然佳境；又有南宋礼部尚书邓三凤墓、汉朝大将邓禹、爱国将领唐生智等名人古迹故居‘另有塘夫广利桥、紫溪蜈蚣塔、石期市文塔等古代建筑和风景古迹。寇准、周敦颐、王颧等重要历史人物也曾在此留下了足迹和墨宝。
　　
　　贯穿街道中间的那条河唤作“龙溪河”。河上方有一座古老石拱桥。据说当年人们在筑桥时总奇怪地觉得作工时会多一人而吃饭时却又少一人，但此人究竟是何人谁也不知晓。桥在建成时，人们却发现桥面上有一小孔无论如何想方设法都难以补拢。正当大伙束手无策时，人群中走出一老者。只见他随手从地上拣起一块石头往里一塞，洞孔竟然立即奇迹般地补上了。人们都好奇地围在一起观看，可回头再想寻找这位老者时，却见他悄然无踪了。人们此时恍然大悟，方知老者并非凡人，于是就将砌好的石桥称为“人仙桥”。这座桥建成后十分壮观，后几经战乱桥上凉亭被毁仅存桥身。小时候我和同伴去学校读书时常在桥上过往，途中总好爬在桥栏杆上往河下张望一阵。
　　
　　靠近石桥基下方黑黝黝的水中时隐时现着一块巨大岩石。人们都说岩石下方压着一条青龙。一旦有洪水将石桥冲垮后青龙就会从石下跃出。正是有了这传说，我们小时候对那块巨石总是充满了好奇和畏惧感。每逢雨季我们途经石桥时总是望着桥下翻滚的浊流想象巨石一旦被冲走后青龙跃出水面的情景。可这毕竟仅仅是一个传说而已，因为我们所见过再大的洪水也未曾掀动过这块巨石。一九九五年东安蒙受了一场巨大的洪灾。当时洪水的巨大力量竟都将石桥给冲垮了，可桥下那块巨石却纹丝不动。如此看来，即便有青龙压在下面的话恐怕也是难以出来了。
　　
　　县城东北方位石山较多。山上奇石兀立，奇形怪状，有的象展翅欲飞的苍鹰或似对倚羊角，故当地人称那些山为“老鸦山”和“羊角寨”。山下有许多阴河暗洞，其中有一位于“独秀峰”下的洞口被人们称为“无底洞”。水面成圆形，直径约为二十余米。“无底洞”深不可测而且在雨季从没见涨过水；天旱时从未干枯过，人们都说里面有水怪。这些洞口不断地向外流水，时间一长就形成了一条弯弯的小河，成了我和小伙伴们经常去钓鱼和游泳的地方。
　　
　　东安县城也称“白牙市”。据清光绪《东安县志》载：“白牙市北有独秀峰，亭亭平地，自然孤翠，高五百丈而登不容步，接武回登，如画重累。”独秀峰位于白牙市镇水井塘村旁，方圆不大，实际高度也只不过50余米。清县志载高度“五百丈”显然有误。此峰呈圆柱状如倒置陀螺，峻峭挺秀，四周悬岩绝壁，难以攀登，惟西面石壁凿有石梯供人直达山顶。清时东安县令刘秉清曾作《登独秀峰》诗曰：“欲临山顶首频搔，古刹穹窿亘巨鳌。下界路从羊角转，上方人至鹤翎高。莲花对峙香披面，松响孤峰翠涌涛。踏破白云飞锡来，笑从台外访仙曹。”
　　
　　清光绪《东安县志》又载：独秀峰“山下建一庵，名极乐庵”。“极乐庵”为明代天启年间(1621～1627)所建，其庵终年香火兴旺。庵内聚尼姑数十人，庵主法号“大海”。据说有一天庵主大海正与众尼咏经，突然从门外进来一只白鹅停在众尼后面引颈听经。众尼见了极力驱赶，可白鹅始终盘桓不走。庵主大海见状便说：“鹅吃素不吃荤，与我辈同性，何况又如此留恋此地，就容下牠吧！”之后白鹅日间随众尼一起礼佛，晚上便在庵门旁栖息，稍有异声即鸣叫示意。时至南明弘光年间，庵主大海已年近百岁，忽一日对众尼姑曰：“世界混浊，吾不能久居此地，各各示属”，欲遣白鹅，其引颈哀鸣不去。次日庵主大海仙逝，白鹅绕大海三圈展翅而死，遂化作一石。人们感其灵悟，故将此石唤为“灵鹅石”，并在旁边造一“灵鹅塔”。后有新宁学士汪栈路过此庵，在“灵鹅石”边特刻石碑记叙此事。清道光《永州府志》载：“灵鹅石，石有纹，如白鹅，毛羽如生，汪某为记，观鹅碑者多咏之。”清道光年间胡增仪游独秀峰极乐庵观“灵鹅石”也曾赋诗说：“……山僧向余说奇事，指着殿前鹅碑记。汪公叙述特周详，谈之不觉心惊奇。鹅兮鹅兮性最灵，曲颈垂胡白雪翎。不唼绿萍不伏卵，同入佛门听佛经。……”后来，一伙强徒霸占了独秀峰，赶走尼姑，烧毁极乐庵并捣毁“灵鹅塔”，之后此地人迹罕至，逐渐衰落。
　　
　　我曾在东安工作的矿山恰恰离独秀峰不远，而独秀峰以往曾建有“极乐庵”和“灵鹅塔”的传说也引起了我的极度好奇。有一次我特意约上单位俩位同事一同去此地寻找遗址，可在独秀峰山下一直难以见到任何建筑物的遗迹。当我们向附近的一些村民打听此事时也都说“极乐庵”是建在独秀峰山顶上。我和同事登上峰顶，果然在乱石杂草间见有少许残垣废墟，并在废墟不远处还见有一方凿有园坑蓄水的石头，想必独秀峰当年山顶上曾有建筑物。那么此地是否就是“极乐庵”所在地或许清光绪《东安县志》记载有误？这倒竟成了独秀峰的一桩迷。
　　
　　（待续三）