遥望汉代古道上站立的圣贤之人是蜂拥而至，自从龙颜美髯谦逊仁厚善于用人的汉高祖刘邦建立汉朝，在他身后的古道上站立着东西两汉四百零九年的二十七位帝王。汉代的极盛时期是在汉武帝刘彻即位，锐意进取，积极治国并采纳董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，重视教育，推荐人才，地方办学，融合和汲取了各种类型文化精髓的“大一统”文化，使儒家思想从此逐步成为中国历经二千年的“主流思想”，进行了派张骞出使西域，开辟丝绸之路，扩大了海陆对外贸易等举措。蔡伦的造纸术，华佗、张仲景的医术、医学，张衡发明地动仪、指南车、浑天等等，这些科学技术的发展有力地推动了汉文化的昌盛。随着文化艺术的繁荣和活跃，孕育出一大批鸿儒贤士，贾谊、董仲舒、张衡、司马相如、司马迁、班固、班彪、王充、枚乘、东方朔等。司马迁代表了封建社会中进步文人发愤著书的想法，他们具有广博的文化知识和丰富的生活体验，为了发泄他们对当时黑暗现实的义愤不满，多用文学作品不加粉饰有感而发地释放出他们的思绪，所以汉代的文学作品具有非常明显强烈的思想性。历数汉代文学家、政治家、思想家、史学家，独占鳌头之人当属司马迁贤辈，忍辱负重十几年艰辛，写出来我国第一部纪传体通史，上自上古传说中的黄帝，下自汉武帝时期三千年历史，著《史记》五十二万六千五百余字，一百三十篇，本纪十二篇，世家三十篇、列传七十篇、书志八篇、史表十篇。在他的笔下无论是帝王将相、圣人贤杰、刺客游侠，对所描写形形色色的历史人物倾注了作者的热情，浮现在看客眼前的人物从身高、五官、性格、嗜好、爱好、特长、学识、家世、言语、秉性、品质、修养、想法、动作，或卑鄙猥琐，或伟岸宽厚，或先荣后辱，或先辱后荣，或事业成功却命运悲惨，言人人殊引人入胜，描写事件高潮迭起、扣人心弦，文笔构思起伏跌宕有致，描写人物形象相映成辉，精准用语生动鲜明，相映成趣文字传神，“寓褒贬于叙事之中”，篇篇收尾才加入自己有感而发的精辟史论。再一位汉代有骨气博学多才的该是贾谊贤辈，他从小刻苦学习，博览群书，先秦诸子百家的书籍无所不读。贾谊在二十一岁时，恩师吴公把他推荐给汉文帝，汉文帝把贾谊召到宫廷任命为博士。他不仅学识渊博，性格也耿直，在文帝目前又敢想敢说，分析问题不仅有理有据而且对答如流，滔滔不绝，这使汉文帝非常欣赏佩服他的才能，在一年之中就把他破格提拔为太中大夫。在他的《过秦论》中，看客可以寻觅到他的铮铮铁骨，一个没有脊梁之人又如何能写出来如此笔力雄厚气势磅礴的力作呢？《过秦论》是贾谊议论文之代表作，入笔援引概括地述说了从秦孝公到秦亡国这一百多年来的历史，秦王朝之由弱而盛，又由盛而衰的主要史实为论据进行分析，一个据亿丈之城，临不测之渊，鞭笞天下，威振四海，兵强马壮，固若金汤之强国，是将士手中拿着的兵器不够锋利吗？却败在了一个平民百姓，反动起一群手拿木棒、农具的农民手中，而被天下人耻笑。旗帜鲜明地提出了本文的中心论点：“仁义不施而攻守之势异也。”就是因为秦王朝不施行仁义政策，残酷压榨人民，因此加快了迅速灭亡的步伐，该文创作其目的就是提供给汉文帝作为改革治国为借鉴。后来他遭到“黄头郎”邓通和权贵们的嫉妒，由于他们经常在文帝面前说贾谊的坏话，使得文帝逐渐疏远了贾谊，文帝把贾谊贬出京师，到长沙国去做了长沙王的太傅。贾谊《鵩鸟赋》作就是在被贬在长沙第三年的一个黄昏，他的住房飞入一只猫头鹰，此鸟人们都认为是一种不吉利的鸟，他谪居长沙环境不适应又心情忧郁，于是乎在他心情低落伤感不已时写出了这一篇《鵩鸟赋》，反映他对世界万物的变化和对人生短暂、沧桑世事、荣辱富贵的感悟感叹，借此来宽慰自己。后来文帝又想念起贾谊，又把他从长沙召回长安，让他给文帝最喜爱的小儿子梁怀王当老师。梁怀王刘揖因骑马不慎掉下来摔死，贾谊感到自己身为太傅，责备自己没有尽到责任，经常哭泣，一年后贾谊在忧郁中死了，时年他才三十三岁。刘勰在《文心雕龙·奏启》称其《过秦论》奏疏是“理既切至，辞亦通畅，可谓识大体矣。”伟人毛泽东作《七绝·贾谊》评价贾谊：“贾生才调世无伦，哭泣情怀吊屈文。梁王堕马寻常事，何用哀伤付一生。”贾谊对西汉王朝的长治久安作出了杰出的贡献，使汉武帝十分感念，为了纪念他就提拔了他的两个孙子为郡守。
　　
　　赋文体是汉代最具有代表性、最能彰显其时代精神的一种文学样式，赋体文学风格多以雄大壮阔为主，因而又被称为“散体大赋”，代表作品有司马相如之《上林赋》、《子虚赋》、《长门赋》，贾谊之《鵩鸟赋》，枚乘之《七发赋》，班彪之《北征赋》，张衡之《归田赋》等等赋作。笔者觉其汉赋的艺术风格与屈原之赋作风格大不相同，汉赋其创作特点是喻理物外，蕴涵哲理，句法灵活，或问或答，抒胸瑰意，刻画入微，语近散文，细品汉赋乃沿袭发展了荀赋之创作文体风格。再看汉代的乐府诗歌作品，有《陌上桑》、《孔雀东南飞》、《上邪》等作品，篇篇构思奇巧，有烘有托，人物鲜活，浪漫夸张，语言朴实，朗朗上口，句式灵活。不论你吟品《陌上桑》《上邪》之情感热烈的情歌，还是去欣赏《孔雀东南飞》在长篇叙事诗，总是在看客眼前展现出活灵活现情感鲜明的人物形象，用朴素的语言离奇的故事情节揪拽着读者的心。张衡不仅是汉代杰出的科学家，还是一位思想家、史学家、文学家，他所作《四愁诗》，正是他受到宦官诋毁时之作品，风格仿照屈原文风，以美人喻君子，以珍宝喻仁义，以风雪喻小人，寄托了作者忧国忧民的愁思。汉代唯物主义思想家大鸿儒王充所作《论衡·超奇》文论可有一读，他把文人墨客分为了儒生、通人、文人、鸿儒四级，并提出了评品衡量他们的标准。王充首先认为，品评写家的行文高下，不在于看客的多少，而应看重他是否“博古能用”，而不是有些儒生读了万卷书却是无以致用，行文作篇无自己的观点和思想感悟，充其量是“鹦鹉能言之类”。其次认为，鸿儒之级的写家，人品修养从外在的“文”上下功夫，更重要的是从内在的“实”上作努力。“才智”与“实践”是鸿儒必备的基本条件，不能只是“博览多闻，学问习熟”，而是能像商鞅定耕战之策，具有解决实际问题的本领。感情真诚才能写出“精诚由中，故其文语感动人深”，才能“夺于肝心”。第三认为，古代文学作品要以时代作区分，以“优者为高，明者为上”的评判标准，批评了崇古非今的唯古思想。