我们学校与西坝之间隔着一条宽阔的航道。枯水季节，这条航道江底毕现，大小石头一个挨一个的铺展几百米，是我们午休和晚自习前的漫步之处。汛期来临，这航道灌满江水。于是，或邀几个同学，或独自一人，在江边或立或坐，上瞭南津关，下望磨基山，赏江水浩浩汤汤，一泻千里；西坝如一片苇叶漂浮江心，那景致比枯水季节好看多了。

      两年后的暑期，我从学校回当阳，在县城碰见杨邓杨，他们邀我去河溶。原来，沮河漳河发大水，河溶被淹了。杨邓杨当时是县防汛指挥部的指挥长，叫来一部吉普车，载着我们朝河溶驶去。出了县城，一路疾驰，窑湾、胡场、两河很快被甩在身后。到了目的地，站在大堤上，前面不见村落，黄汤一望无际，河溶大桥被淹了，辽阔的波涛中远远的黑点就是河溶镇么？险情使我心悸。

      从前，我们古镇上的老人嘴里常常吐出一句话：乙亥年发大水......乙亥年发大水究竟有些什么故事，他们不讲。为什么呢？一定是不堪回首，讲出来心里酸酸的。带着这个疑问，我走进一九五八年，居然也碰见我们古镇发大水。

    这一年夏，大河的水一天一天地暴涨。因有乙亥年的教训，全镇的人们早早地做好了准备。我还小，帮不上忙，就到处跑跑地看热闹。我跑到下街头，见粮管所的粮食大仓库锁得紧紧的。这个仓库巨大，修筑在土台上，几百米长，如一条巨龙，头临街道，尾抵城河，东西两壁皆有四个大门，此时，大门外全用装满土的麻袋封死。由于仓库临街的头子耸在台子上，怕水来泡虚台基，招致仓库倒塌，于是这里用装满土的麻袋绕墙又筑起一道围墙。

      我从西门楼子出去跑到上方山的路上，站在临近卷桥沟的大路边张望，波涛汹涌的河水如万马奔腾一波又一波地向卢嘎湾冲去。那佟嘎湖，那种子河，被泱泱大水浪得好远好远，只剩下一点点。河岸边的树木在水中东倒西歪，如孤立无援的落水者在水里拼命挣扎，它们的身上缠满乱七八糟的东西，露出水的树枝仿佛伸着手臂向天呼救。

      河中，漂浮着死猪，漂浮着衣物，漂浮着瓜菜，它们在浪涛中向下游翻滚漂流，河中还有一棵棵倒塌的树，旋转着，起伏着，彼此撞击着。我的脚前，那大片可爱的沙滩不见了，全都淹没在河水里。脚边长长的路畔，处处冒起一柱柱水泡，如一溜喷泉。忽然，一艘洋船拐过方山驶来，沙市来的，孤零零的在河中央颠簸。

      依镇的小河更不用说，大水平岸。曹嘎洲到镇上的那条小船可能在夜里下沙市了，那些高高的埠头无不浸泡在大水中，失去了原有的伟然。夜晚，看见镇上好多人打着电筒，提着马灯，举着火把，扛着麻包朝上街跑，边跑边喊：“水在上街上街了。”我也跟着跑。跑过万寿宫，跑过曹嘎锅厂，跑到袁铁匠那里，人越来越多。原来，袁铁匠的东头不远处，对着园子河有一缺口，是小东门内打茶庵庙西边排水下河的出口。河水从死河子沟和曹嘎粉铺形成两面夹击之势，来势凶猛，恶浪凶狠地撞击逐渐升高的麻袋堤岸，着实吓人。“这边！”“快来！”“小心掉下去”“麻袋跟上!”“还要一袋！”人们的喊叫声，浪涛的拍打声，在摇晃的灯火中喧腾，打破了古镇沉寂的夜晚。

      缺口堵住了。大人们沿街查看，我却瞌睡来了。回到家里，祖母把我拉进斜对门林爹爹的屋里上了楼。林爹爹叫林夫阳，是张兆宪和曹贤义的师傅，他俩跟他学织布，但是他俩后来没织布。兆宪哥当了四机厂的书记，曹贤义当上古镇电站的站长。这时我没有看见他们，因为他俩是镇上的民兵骨干，此时一定冲在抗洪的最前线。可是楼上挤满了其他的邻居，街上家里没面楼板的人们这夜都躲在面有楼板的人家的楼上。这一夜，是不眠之夜，老人妇女孩子在楼上提心吊胆，青壮年挖土的挖土，装包的装包，巡逻的巡逻，谁也不敢大意。

      好不容易熬过此夜，我从楼上下来，向大河那里跑去，看水。跑到粮管所，河水漫到粮库的麻袋墙，漾着浑浊的涟漪，再也无力向前推进，古镇上看水的人露出了笑容。

     多年后，这场大水在我心中还没有消退，时时涌起层层叠叠的波澜。