小和尚刚进佛门的时候，老和尚给了他一个木鱼，说“以后这就是你的了，希望你能用它敲开玄奥的禅机。”小和尚听不懂那高深的慧语，他觉得做和尚就应该有一个木鱼，随时可以敲散时间的凝结。
　　
　　日子，像长长的经文一样反反复复周而复始。挑水，砍柴，打扫院落，礼佛诵经成了他每日的必修课，在木鱼声声中，敲打着年少的枯寂，佛旨的深邃一朝一夕间他无法领悟太多。
　　
　　山下的小河边，小和尚用两只桶搬运春暖花开；葱郁的林间，一把斧头了结了多少荣辱兴衰；楼台庭院里，一把扫帚扫尽了多少浮世尘埃、、、、、、
　　
　　他并不是有多么的热爱，只是习惯，习惯了一种状态的形成。
　　
　　他学着老和尚的样子把心静空，不惹尘埃，不为欲动，心像莲花开、、、、、、
　　
　　若不是有风，房前的树木就不会决然地撇下最后一片黄叶，独自寂寞；若不是不经世事，心怎么甘于静默，一笑如来。
　　
　　山下的林荫间，一把木琴，或娓娓，或喃喃地与空灵的天际诉说着。
　　
　　小和尚提着的水桶沉重了，他的心似乎走进了那抑扬起浮间，冷与热的交汇，净与浊的搅拌，本平静的心海被搅得波光粼粼了、、、、、、
　　
　　诵经的时候，他忽然觉得木鱼的声音太单调了，且单调中透着沉闷，远不及木琴的声调优雅。于是他开始向往一种华丽的声音，而不是一味的敲打。
　　
　　又几日，小和尚一如往常来到河边提水，琴者，仍在那里旁若无人地抚着琴。凝神于指间的勾勾挑挑，那清澈之声犹如这山间潺潺的流水娓娓道来。
　　
　　一曲终，小和尚忍不住走过去，双手合十：“敢问施主从何处来？往何处去”？琴者还礼“我从红尘中来，往红尘外去”。小和尚又问“红尘在哪里？红尘外又归于何处？”琴者：“红尘就是你想要什么都能向它索求，可是它会附带上一些你不想要的东西一并给你，你接受了也就拥有了欲望的果实，只是这果实的味道里也包含着遗憾的酸涩；如果你拒绝，那么你将一无所有，来去空空。我把尘世按于七弦之上，它时而让我快慰，时而让我忧烦；我把尘缘谱进五音，它让我时而欢乐，时而伤感。”小和尚说：“我想摸摸它，听听它在我手下发出的声音。”琴者默许。
　　
　　于是小和尚把手抚在琴弦之上，他感到了弦是那样的单薄，脆弱至极。他心里想，还是木鱼踏实敦厚，让人心无杂念。他想听听每根弦的声音，于是便小心翼翼如履薄冰般地用手指一挑，“嘣”的一声，琴弦居然断了。
　　
　　琴者说：“你看，这就是红尘，任凭你怎样小心地接近它，都会患得患失，心存芥蒂。你想要的完整，可它偏偏给你破碎。你只不过想听听它的声音，可它偏偏发出致命的呼喊，却给了你失望与惶恐。”
　　
　　小和尚说：“既然你要远离红尘，那为什么还在听红尘的声音？”
　　
　　琴者：“我在用红尘的疾苦，泅渡内心的安乐。现在，我的心已经登岸了，红尘中的繁华，于我都是幻海尘烟，内心早已了无悲喜，无欲无求了。”
　　
　　小和尚顿悟，从此他关闭了欲望之门，潜心在佛海里修行。