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其实，以前在安化山里，木甑蒸饭那是很平常的。每逢红、白喜事，或者家庭人员较多的家族长者生日庆典，吃饭的人数多，就必须用大的木甑蒸饭，有的时候，一顿饭要煮二至三甑才够宾客吃。 木甑，顾名思义是用木头造的。如果不经常用，就会因干燥而生出裂缝，有裂缝就漏气，漏气是不能蒸饭的;因此，每次使用之前，必须要用干净的冷清水浸泡半天以上，然后用竹刷把刷洗得干干净净，才可以用来蒸饭。 上甑的米首先要浸泡一两个小时左右，然后又要淘洗两遍，淘洗好后用细密的竹筛滤掉水，一直要到筛子不再滴水为止。这时候，米就能上到甑里面开始烧火蒸了。 米上甑也是有学问的。有经验的煮饭师傅蒸出来的饭，不稠、不硬，松软可口，香气四溢。没经验的人蒸出来的饭，不是稠了就是太硬，甚至半生不熟特别的难吃，那就“黑”了名声，下次就不会再有人请了。米上甑之前要先将灶锅里的水烧开，用手摸摸木甑，手有烧烫的感觉，这就到了米上甑的时候。上甑时不能一下子将米一股脑倒进去，要用木瓢或者大一点的瓷碗，一勺一勺地或一碗一碗地轻轻地往甑里放，放好后盖好木盖子。若是大力地往里倒，米粒挤压过紧。就不能透气，不透气，饭也就很难煮熟。 上好甑之后，接下来就是烧火的功夫了。烧火也有讲究。火势要旺，但又要保证锅里的水冒着小气泡，不能“咕咚咕咚”冒大气泡。如冒大气泡，蒸汽往外泄，不往甑里串，饭也不容易蒸熟。既要保持旺旺的火势，又要保证锅里的水不冒大气泡，全靠煮饭师傅的技术好坏而决定。 木甑煮饭花的时间较长，一般时候。从淘米到饭熟，要3个小时左右。因而每次宴请之时，必须要一个专门负责煮饭的师傅。 饭蒸熟了，打开木盖，香气扑鼻，叫人胃口大开。难怪妻子在茶马古道吃了一次，回家常常回味无穷，啧啧称奇。我幸亏年少时经常吃，不然真的会被馋死。回想起来，其实那时候即使没有菜，我也能一口气吃他个三四碗。如再配一碟油炸红辣小鱼，一碗红烧肉……不想了，越想越馋人，口水都要流出来了。 现在的人们很少有那种口福了。现代人为了节省时间，用的煮饭工具一般都是电饭煲、蒸汽锅炉，方便又快捷，省工又省时。木甑饭真的很好吃，但太费时费力费柴伙，不是特殊的地方，特别的场合，恐怕一般人是难得一尝了。 馋死人的木甑饭，真的好想再尝尝。 赞 (散文编辑：江南风) |
