清明前夕，我返回故乡合浦县公馆镇南山村，参与祭祀先祖的活动。公馆是客家人聚居的地方，据史载，客家人在此地居住的历史，经历了元、明、清、民国、新中国五个朝代。
　　祭祀地点在与公馆相邻的白沙镇老虎角(地名)上午九时，当工作准备就绪，准时从祖祠出发，当领队一声令下，四个八、九岁的孩童，像听到了出征的号令，争先恐后地杠起分别书写着“尖”、“刺”、“云”、“端”四个大字的三角旗子，疾步键走，紧随其后的是两位各杠着一面大铜锣的青年鸣锣开道，继而是杠着猪、羊、等供品的青壮年，男人、女人、老人、孩子、年长的老人七十多岁，最小的孩童只两岁多，五、六十人的参祭队伍，宛如一条长龙，浩浩荡荡地出发了。翻越种植着速生桉树林的小山坡，展现在眼前的是数千亩，呈灰白色的沙土地，不少地里已拱出一行行翠绿色的花生苗。沿着狭小的田埂，穿越几块地，便到达先祖的坟地。先祖的主坟在前面，主坟后面一个小土包称为后土。祭祀时先祭拜后土，左前方置放一只羊，右边置放一条猪，均是宰杀好了的，其余供品置放在正前方。当祭品摆放完毕，点燃香烛，祭拜仪式开始，孙辈们按年龄顺序站立在坟前，其后是重孙辈。祭拜时，由族中一位德高望重的老人主持，随着主持人的指令，行三跪九叩之礼。主持人每说到一样供品，事先站立在坟前的两名男子，要举手示意指点供品，随后是点燃冥币、衣服、鞋帽、拐杖等祭品，燃尽后，燃放一挂鞭炮。完毕，继续在先祖的主坟举行与祭拜后土一样的仪式，但多了一项内容，在三跪九叩的同时，祭祠朗颂人亦在坟前朗颂，大意是歌颂祖先的功德，创业艰辛的丰功伟绩，祈求先祖护佑晚辈国泰民安，风调雨顺，兴旺发达，健康长寿，还要将晚辈的人员名单续一宣读，颂词的内容都是事先抄录在几页红纸上的，宣读完毕后，将其与冥币等供品一起燃烧。主坟所燃放的鞭炮头数要比后土燃放的头数要更多一些，随着烟飞灰灭，先祖的形象，艰苦创业的精神，亦融进了晚辈的记忆里。
　　客家人在祭祀先祖时，依然保留了配备旗帜，铜锣的仪仗队，供品中依然保留着猪、羊、鸡、等三牲，供品中除水果、饭、菜肴、酒之外，还增加了茶水、汤水、一小碟盐巴。其用意无非是让先祖在阴曹地府中，依然享受着人世间一样的生活，而且有滋有味。随着时代的变迁，清明祭祖的许多繁琐的习俗已被简化或舍弃了，但客家人依然传承着客家人缅怀先祖的古老而悠久的习俗，年年岁岁，持之以恒。