巨大的失败也是成功，微小的成功也是失败——周国平
　　成败在我的思想里被划分为历史层面的成败和现实层面的成败两部分。
　　
　　历史层面的成败，需要一个出英雄的时代背景作为前提条件，比如战国的时代背景造就了许多著名的文臣武将，比如楚汉相争时的社会动荡造就了刘邦和项羽。如果没有当时社会动荡的局面这个前提条件，项羽就不可能成为西楚霸王，而刘邦也不可能最终成为皇帝。从历史的层面来看，刘邦和项羽都是成功的。虽然，项羽最终败给了刘邦，但这却一点也不影响他作为一个英雄的历史形象。项羽为什么会败给刘邦呢？这在我看来则是一个生活层面的问题。从个人的内在来说，他和一个人的性格特征以及心中所怀有的志向等等诸多的因素相关；从外在的社会角度来看，则存在着诸多的偶然性和不确定性。但是，内在的个人因素却决定了来自外在的偶然性和不确定性。项羽会最终败给刘邦，不但因为项羽这个人是个刚愎义气的汉子，更为重要的一个因素则是，他们的理想追求本来就不一样：项羽心中想着的只是要做一方的霸王，而刘邦心中想着的却是要当皇帝；在理想志向上，项羽首先就输给了刘邦。
　　
　　依照我们传统文化里五行相生相克的原理，我习惯性地认为，从生活的层面来看，一些人身上所具有着的特征天生就是能够克制住另外一些人身上的优点、或利用好别人的缺点的。也是在楚汉相争的时代，有着韩信和萧何这两个千古人物。我无法得知他们之间在生活层面具体都发生过哪些事情，但是，我却能够在这两个人的历史传说中看到：生活层面上的萧何天生就是能够克制住韩信的优点的人。甚至他们的故事还神奇地演变成了“成也萧何败也萧何”这样一个成语，被今天的人们广泛地运用着。在我的理解中，萧何就是韩信的天敌，就如同老鼠的天敌是猫一样。从历史层面来看，不管他们最终是谁战胜了谁，他们都已经是成功的了。
　　
　　在我还是学生的时候，我的一个同学在谈到理想的时候，经常会说起一句话：“要么就万古流芳，要么就遗臭万年！”当时的我，对于这个同学的言语非常反感，以为他要“遗臭万年”的理想十分的可耻。可是，现在我却对于这个人的理想肃然起敬起来。我们试想一下，如果我的这个同学出生在一个出英雄的时代，那么，就是他真的遗臭万年了，你却不能说他是不成功的。
　　
　　完全抛开历史，纯粹回到生活层面来看成败的话，成败却会以另外一番景象呈现在我们的面前。当我们真切地走进生活，我们就会发现，生活里平常人的成功，最为关键的一件事情就是尽到孝道。虽然，孝道也是两千多年前从孔子那里传下来的美德，但他却在今天的生活中，在评判一个人的成败时占有很重的分量。或许，也有一些人并不是这样来看待成功的，他们会以为成功是实现自己的理想，成功是做一番大事业；或许也还有一些人会认为，成功就是拥有别墅和轿车，娶上漂亮的妻子。以上这些，确实也都是一个人成功的具体体现，但是，我还是始终坚信，一个生活里的人，最为成功的事情就是尽到孝道。我始终坚信柏拉图的这一句话语：“一个人成功与否，要看他死后有多少人为他流下真诚的泪水！”或许，有人会问，这和孝道有什么关系呢？我的回答是，一个善良的人才会有人愿意为他流下真诚的泪水，同时，一个善良的人，也一定是一个能尽好孝道的人。