如果没有种种痛苦，人们不会生起真实的出离心，由于深入骨髓的出离心，一个人立刻就体验到净土的法乐；也由于切肤之痛的出离心，一个人对现世就没有染着。这两者才是真正的欣乐呀！

　　愈来愈觉得自己接近净土法门，相信在某一个不可知的地方，确实有着不可思议的极乐世界。

　　朋友问我原因。

　　我说：“人到中年，更感到人的有限与渺小；也更体验到人生中无可奈何与无声以对的时刻；再加上，从前相信净土可以在人间实现，看到今天社会的混乱、人心的败坏，这个希望也破灭了。唯有信靠极乐净土才是唯一的方向！”

　　学佛的朋友说：“这怎么可以呢？往生净土及对阿弥陀佛的信仰，应该是一种欣乐，一个人如果以痛苦的心灵去往生净土，不是违反了信乐的原则吗？”

　　“当然，要去净土的心是一种欣乐，可是净土更是为痛苦的心灵所建立的。阿弥陀佛的愿望就是要使那些厌离人间的、无助无告的、满目凄凉的人，能有一个向往与皈依的所在。由于这种向往，使他们能在苦痛无边的人间也有向上的欣乐的心情呀！”

　　“何以见得？”

　　“如果没有种种痛苦，人们不会生起真实的出离心，由于深入骨髓的出离心，一个人立刻就体验到净土的法乐；也由于切肤之痛的出离心，一个人对现世就没有染着。这两者才是真正的欣乐呀！”

　　我对朋友说，经过这许多年的悲切之体验，我也日渐的能感受到阿弥陀佛那无量深广的慈悲与愿望。他那种完全为众生设想的心，有时在长夜里想来，都要因感动而身毛皆竖、泪流满面呀！

　　“怎么说呢？”

　　“在《阿弥陀经》里，释迦牟尼佛告诉舍利子说：‘不可以少善根福德因缘得生彼国！’又说‘若有善男子、善女子闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土……’到这个时候，极乐世界都还是为善人说的，想一想‘福德因缘’、‘一心不乱’、‘心不颠倒’这几句话，就会发现净土很难，除非是大善人才有机会去呀！”

　　朋友说：“是呀！那我们一般人要去净土，如果依阿弥陀佛经的条件就很难了呀！”

　　“佛也知道即使是这种条件，娑婆世界的罪苦众生也少有达成的人。因此在《无量寿经》里我们看到他说：‘设我得佛，十方众生至心信乐，欲生我国乃至十念，若不生者不取正觉，唯除五逆诽谤正法。’这样一想，恐怕还是难的，因此佛又说：‘诸有众生闻其名号，信心欢喜乃至一念，至心回向愿生彼国，即得往生，住不退转，唯除五逆诽谤正法。’”

　　“佛的慈悲在这里看得更清楚了，从福德因缘、一心不乱、心不颠倒，到后来是‘乃至十念’、甚至‘一念至心回向’，条件已经低到不能再低了。”

　　这有一点像犯了错的孩子，每一个父母都寄望自己的孩子是人中的龙凤，但是非常可能的，自己的孩子并没有期待中那么好（那些杀人放火、作奸犯科的人不也是人子吗？），于是对孩子只有更宽大包容的心，这并不代表对孩子降低了期望，而是：“不管发生什么天大的事，你们还是我最好的孩子呀！”

　　朋友听了也觉得有理，却问道：“可是，五逆诽谤之罪的孩子还是不能进极乐世界呀！”

　　五逆之罪就是弑父、弑母、弑阿罗汉、出佛身血、破和合僧。我说：“那是佛为了慈悯恶心的人而给他们最低的戒律。戒律的精神是教我们不管身处什么样的情况，都不可以毁犯五逆的戒条，对一些人是有吓阻作用的。其实，佛的慈悲是没有任何条件的。”“然而，不能往生又是怎么说呢？”朋友又问。“五逆诽谤正法不能往生之说，是对那些未犯的人说的，如果是已犯，佛还是准许他们忏悔的。我们一起来读《观无量寿经》的一段经文：

　　或有众生作不善业，五逆十恶具诸不善，如此愚人以恶业故，应堕恶道经历多劫受苦无穷。如此愚人临命终时，遇善知识种种安慰，为说妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛，善友告言：汝若不能念彼佛者，应称归命无量寿佛。如是至心令声不绝，具足十念称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中除八十亿劫生死之罪，命终之时见金莲花犹如日轮住其人前。如一念顷即得往生极乐世界。

　　“这段话就是说，即使是五逆十恶具诸不善的人，佛也给了方便的门扉，并且化成金莲花去接引他们。”我告诉朋友，在人生里，我们总有不能释怀的事，不能宽容的人，有拒绝往来的朋友，甚至连一点小事都会刺痛我们不能谅解的心。

　　因此，每次读到《观无量寿经》的这一段就有一种至深的感动，感动于佛的至大至广的包容与至深至切的悲怀。然后就有一种谦卑的立志，希望能以卑微的自己去投靠佛的怀抱，发愿：“愿生彼国，得与如是诸上善人，俱会一处。”（《阿弥陀经》）

　　我和朋友一时之间都沉默了，我们在沉默中互相听见心灵那种愈来愈浑厚的声音，声音里有一朵金色的莲花，不断地响着六个字：“南无阿弥陀佛！”