漫步小河桥路，左顾右盼长街两边林立的商家，琳琅满目的商品，五颜六色的灯光，摩肩接踵的行人，喇叭声声的车子，心情如行云流水，在这长长的马路上漫卷激荡。伫立小河桥头，我拨开历史的帷幕，脚前是条石垒砌的陡峭的埠头，虽说陡峭，到也宽阔。波光粼粼的河水如一匹素练从玉嘎嘴上漂来，漫过埠头。一只小船泊于埠头前的河中，将客渡过小河，送上沙滩，上岸不远便是曹嘎洲上的老街，此处颇有“野渡无人舟自横”的诗意。

       转身右手一株大树荫盖埠头，树边场地开阔至聂嘎巷尾；左手迈过道场，便可沿着住户集成的弧形院墙步入小巷，此段小巷只是下河的必经之路，没有店面。跨过石板街，就是严嘎巷子，窄窄的巷子，不足百米，却商家云集，就连两边的屋檐也欲交头接耳，洽谈生意。古色古香的巷子，似先生文雅，又如丽人媚眼，千百年来勾住多少客魂，谁也不知。

           一九五八年，涨大水，水平小河两岸，但没上街，上街的是粮管所那里，粮管所的仓库大门均用麻袋装沙挡住。然而，这一年，古镇的青壮年拿着锯子斧头绳子杠子上街了，他们来到严嘎巷子，将两边的房屋拆掉一半抬走，因为古镇的屋都是架子屋，好抬。从此，严嘎巷子下河的这一段便豁然开朗，步入现代社会，叫着“二马路”，哪里是一马路？古镇的人谁也说不清。严嘎巷子南头熊嘎丝铺的西面是牛行，“哞哞”的牛声拴不住，吸引南来北往的牛贩子在这里吆喝，酗酒，数钱，打嗝。唯有打狗王严嘎老头子在门前剐狗子卖狗肉。

        向南前行数十步是西华堂，古朴的亭子无人居住，但每天亭顶会吹响起床号，嘹亮在古镇的上空。过了两户平民房舍，区公所赫然在目，其头前耸立一座碉堡。碉堡对面是一大块田，经常闲着。这块大田转身向北行，有一台子，是鲁嘎饭馆，门前老杨树枝繁叶茂，孩子们不是来吃饭的，是来钓知了的。

         过了鲁嘎饭馆，东面的房屋好像敬畏西华堂，一律退避三舍，空处偌大一个场地，让古镇的人们夜晚在此享受露天电影的韵味。银幕挂在南面，月亮挂在天上，河水抛在身后，古镇的人们在银幕下演绎着故事。

        碉堡前，是一个大场子，也是区公所的干部练射击和投弹的场所，他们都是从观音寺来的，后来，有的当了当阳和宜昌的书记。

        练弹场前有两户农家，被园田护住，再往前就是城河。荆当公路从天子山下来，穿过叫花子集，经过八个和尚，拐过大东门，与城河相向而行，经小东门，老南门，卢嘎套，跨过卷桥沟，横渡官渡印。它不知道，新南门早已悄悄贴近身边。城河外，田园春色直抵山下。

        古镇的那口老井，默默地蹲在碉堡的东面，看着小河桥路渐渐地向前向前延伸，跨过城河，穿过麦田和稻田，翻过山去。

        再后来，古镇的那口老井躲在古镇的十字街头（东风馆子前）的柏油路路下，不问尘世。

        回眸眼前，不由吟之：

        古镇长街觅旧容，未闻桥下水淙淙。

        谁于梦里吹军号，他在灶前焚古松。

        画栋檐头几飞燕，柏油路上孰归农？

        乡愁缕缕明星月，且坐台阶听夜蛩。