下学后，我很快就学会了耕田耙田赶耖栽秧割谷播种，挑草头能和生产队里最好的男劳力拼个不相上下，有时还稳拿第一。但是，我很少干这些活，总是被队里派出去干这干那。

       这天，我去上工，危队长把我喊进会计室对我说：“兆仁，安排你出趟差。”“去哪？”“公安！”“去公安做什么？”“补胎。”“什么时候去？”“明天。”

       我答应了，接过介绍信，在出纳那里领了钱，便进了保管室。八个轮胎，灰黑灰黑，胎上的纹路都已磨平，胎的内衣也已脱落，胎边有的地方破损。

     在那个年代，板板车是生产队的宝贝，是生产队的大家当，看得不知有多宝贵。危队长嘱咐我去了不能耽搁，尽快赶回来，队里等着用。我点点头，说：“知道了！”我把八个轮胎分成两份，四个一绑，扎得紧紧的，以免它们张开，然后挑回家。

      第二天一早，我挑着轮胎出门了。一路上，心中暗喜：八个轮胎不重，活轻，胜过在家受累，再说，公安是我的外国，又可去逛逛，想到这里，心中不由对队长感激不尽。

      那时，古镇到县城没有班车，全靠步行。我挑着八个轮胎来到官渡印上了趸船，将担子歇在甲板上，随船前行。下了船，我挑着八个轮胎穿过小烟灯的街，翻过桐树桠的坡，这时才知道这副担子并不轻身。由于轮胎不重，扁担颤不起来，杠在肩上很不舒服。且轮胎不抓住，就会左右晃动，抓 得胳膊也疼。

       过了北门河，来到县城车站，买了票。车还没来，我在站前喝了杯凉茶，买了一个油饼正吃，车来了。我咬着半边油饼，先把四个轮胎提上车顶，说是提，实则拖也，闹不好，轮胎套在车子的哪根柱子上，拉不动，难得取出来，好不容易把另外四个轮胎提上车顶，用绳子绑在车顶上的栏杆上。

        到了沙市，过了江，进了公安县城。县城虽说不大，翻新轮胎的厂却够一找。我挑着八个轮胎，走街窜巷，即使又渴又饿，也不敢休息，因为心里记着队长说的“尽快赶回来，队里等着用”这句话。

      终于找到了，走进车间，到处堆着等着翻新的旧轮胎。我的心冷了，这要等到几时？我想了想，跑出去买了一包烟，缠着厂长不放。那个时候，没说一包烟，就是一支烟也易办事，不像现在狮子大开口，蛇欲吞象。厂长见我真着急许我两天后翻好取货。

       我从轮胎翻新厂出来，找了一家旅社住下。旅社不大，到也干净。放好行李，出来随便吃了点东西，就四处逛逛。

       原来，公安县城叫斗湖堤。可明代后期的文学流派却因此而得名——公安派。其领袖袁宏道以兄袁宗道去世为由，上《告病疏》请假归，筑"柳浪馆"于公安城南，终日与少年旧友吟诗作文，寄趣山水。我于城中游玩，见一小桥流水，桥为拱桥，水为曲水，柔柳株株，绿枝风拂，荡漾如浪，似欲滴翠。此处是否就是柳浪馆？不得而知。

       来到江边，站在江堤上朝堤内望，见那广阔的田野上远近耸立着几座炮楼似的建筑，我向堤坡上牧牛的老汉打听，原来那叫躲水楼，防荆江破堤，当地的人们好跑上去躲。自从有了荆江分洪工程，这躲水楼就闲置了，冷在那儿记录着历史。

        我转过身来，面对长江。宽阔的江面上，波涛滚滚，万船竞发，沉与浮的拼斗，生命与力量的搏击，重重叠叠，一浪高过一浪，叫你看了心潮澎湃，热血沸腾。忽然，我的目光被吸引到江堤下的一只小渔船上。这渔船有点像江南水乡的乌篷船，但比乌篷船要小，乌篷没有盖住大半个船舱，只在船尾拱起一席之卷棚。渔船靠岸，船上收网的人撑起腰，原来是个女郎。她走下船，把船拴在堤脚的桩上。她站起来转向我，令我眼前一亮：苗条俊秀，乌发齐肩。她朝堤上走了几步，又回到船上，坐在船上，收拾着什么。

         乌篷船在江南水乡是那么的优哉游哉，好像外婆的摇篮在星光明月之微风中悠悠地摇啊摇，让你不知不觉地沉醉其中。可我这脚下的渔船是那么的轻巧，如一枚苇叶，在茫茫的江面上劈波斩浪，打鱼摸虾，是何等的威武豪迈。长江之上，船娘驭一叶轻舟，颠簸天地之间，搅动一江风云，真乃女侠也！

        轮胎翻新好了，我挑着它们在江堤上走，希望再看见那个船娘，堤下空空的。我站在过江的趸船上，搜索着江面，茫茫一片耀金的波光上，渔船点点。