燕麦的回忆

王尚桐

朋友从遥远的新疆快递一包燕麦米，说是无污染，有营养的绿色食品，请我尝鲜。赶忙开包，取米熬粥。不一会儿，厨房里飘出了米粥的香味。一碗燕麦粥，热气氤氲，泛着牛奶般的色泽，忙喝一口，口感不错，浓稠滑爽。这使原本就喜欢喝粥的我，不禁勾起对燕麦的回忆。

三年困难时期，粮食不够吃。作为粮草兼备的农作物，人畜争食。新疆海拔高，沙化地、盐碱地多，气候干燥，日照时间长，昼夜温差大，这些独特的气候条件和自然环境使燕麦具有了强大的生命力，燕麦有耐寒、耐旱、耐贫瘠的特性。种植不施肥、不浇水，无污染。

燕麦收获了，但产量很低。当地农民流行的俗语说：“种了一坡，收了一车；打了一箩，煮了一锅。”收好燕麦，要经木榔头使劲捶打，放石碾上滚轧，但始终不能祛除燕麦的硬壳和芒刺。

经过粗加工的燕麦米，放在细薄的玉米糊中慢慢熬煮，出锅前再投入一把碧绿鲜嫩的草头，一锅有米、有菜的饭做好了。嚼着扎口的燕麦米，虽然咀嚼有咬劲儿，但吞咽粗粝难咽。喝着稀薄的玉米糊，真是感恩燕麦，感恩这种救灾作物，在困难时期救了多少人的命。

横亘着丘陵高原的大西北，广种燕麦。内蒙古阴山南北是世界燕麦的发源地，素有“燕麦故乡”之称。在我国，燕麦大约有八千年的生长历史。最初是野生无人问津，仅仅当作喂马的饲草，后经过农民精心的一代代培育和驯化，才成了粮草兼备的农作物。在内蒙、山西又俗称莜麦，当地人运用传统的工艺，将莜麦碾磨成莜面，将饸饹床子架在灶台的铁锅上，轧制出当地人喜食的莜面饸饹。

长期以来，西北地区人民以“三生三熟”的复杂烹饪工艺传承着燕麦饮食文化的遗产。由于燕麦产量低，吃口差，加上传统的碾磨方法，始终不能解决祛除燕麦的硬壳和芒刺，因此一直不被看好。

如今步入小康社会，温饱问题已经解决。人们的饮食观念与时俱进，悄悄发生变化。从最初的吃饱吃好，进而追求绿色、环保的健康营养食品，而“养在深闺人未识”的燕麦作为一种理想的食品摆上了饭桌。现代科技又成功地破解了燕麦加工的难题，将其一层层地破壁、去壳、去芒、去糙，精细地加工成燕麦米，保留胚芽，充分释放营养。这样一来，不仅吃起来口感好，也容易被人吸收，而且对糖尿病、高血压、肥胖等多种慢性病都有一定的医疗保健效果。

端碗喝着香甜的燕麦粥，仿佛触摸到大漠戈壁的苍凉。那燕麦生长在苦寒之地，屹立千年，顽强坚毅，耐住严寒，生生不息。从一棵不起眼的小草到现今变身为宝，走向城市人的餐桌，于点滴之间和无声之处而默默地奉献，保护着大西北的生态环境，改善着当地的民生，又乐于膳养天下的百姓。