[导读]；这个瀛洲，不是那个四面环海、烟雾缭绕的仙山灵岛，而是湖南祁东步云桥镇乔木堂瀛洲村。它背倚一座形如卧狮的山岭，东西两条碧清的小江在村前交汇回转，再向南悠悠流去，构成了一幅美丽的青山绿水图。

　　闲暇无事，偶读李白《梦游天姥吟留别》，领略着“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求”的神奇境界，不禁想起了阔别二十五载的瀛洲。­
　　
　　这个瀛洲，不是那个四面环海、烟雾缭绕的仙山灵岛，而是湖南祁东步云桥镇乔木堂瀛洲村。它背倚一座形如卧狮的山岭，东西两条碧清的小江在村前交汇回转，再向南悠悠流去，构成了一幅美丽的青山绿水图。­
　　
　　一个晴好的冬日下午，我逸兴萌动，重访瀛洲。­
　　
　　踏着那条弯弯曲曲的石板小径，我向村子走去，一幅画徐徐地舒展开来。­
　　
　　瀛洲原先那些土砖老屋大多数被二三层的混凝土楼房所取代，横空飞架的电缆进入家家户户，一条简易的公路从村西侧窜出，与步邵公路相接。古老的瀛洲已坦诚地向人们敞开心扉，渐渐走出闭塞。­
　　
　　村中央那棵被当地人称为“沙剌子”的老树已“销声匿迹”。村民说，前几年，“沙剌子”因年迈力衰而“寿终正寝”。树枝桠枯死掉落，今剩下空枯的躯干，可谁也不忍心砍掉它。后来在一个冬日之夜，老树竟被一伙淘气的孩子焚毁了。­
　　
　　这棵“沙剌子”属落叶阔叶树，高达二十几米，树身得三四个彪形大汉牵手方能围住，树冠似一把硕大无朋的伞张开着。­
　　
　　春风骀荡，烈日炎炎，老树的生命由复苏到旺盛。它枝繁叶茂，绿荫覆盖处方可聚集三四百人，是人们纳凉、聊天的好地方。树上栖息的鸟儿们叽叽喳喳，给村庄增添了几许热烈与欢悦。­
　　
　　残秋肃杀，金灿灿的树叶随着萧瑟的秋风离开老树的枝头，打着旋儿，再慢悠慢悠地铺落地面。­
　　
　　这老树何人所植，寿高几何，都无从知晓。因此，多少年来，人们总认为乔木堂的地名由它而起。其实，这名字缘于村南端矮陂庙后那株巨荆。­
　　
　　伫立矮陂庙旁，仰视着历经岁月雕塑的巨荆：高大粗壮的主干早成枧槽形，北向已被风雨镂空，北面原有的两根大枝干早已无影无踪。早年那绿意浓郁、生机勃发的雄姿已荡然无存。­
　　
　　这巨荆，清代祁阳县志称黄樟，属落业灌木，成不了乔木。可在瀛洲这奇妙的土地上竟然长得如此粗壮，如此高大。这真是，此树应是瀛洲有，他处能有几回观！元顺帝至元七年，有曾氏兄弟由赣迁居于此，在瀛洲巨荆旁建祠堂并取名为乔木堂。久而久之，人们便将以瀛洲为中心，方圆数里的地方称为乔木堂。­
　　
　　两株老树，历风雨沧桑，经朝代更替，可以说是瀛洲，乃至整个乔木堂变迁的见证。而今“沙剌子”树已经“作古”，唯有眼前的巨荆裸露着残损的身子傲然抖擞在朔风的残阳里，俨然一根青黑色大理石雕就的柱子，刚毅，坚强而执着！­

　　
　　(责任编辑：栀子花开）