家乡的火炉塘

家乡的火炉塘真好，我喜欢它。

火炉塘，一种敞开的灶，安装在茶堂（厨房）里的一隅。约两米见方，一尺二寸高许。其中三方有一尺五寸宽的走道，走道上用厚厚的木板铺成。走道下面为鸡舍，上面相互垂直着放有两根高矮脚板凳，可供休息、烤火、吃饭坐用。中间则是大约一米见方，用厚岩片或者砖头砌成的火炉塘。

火炉塘里安装着一只铁三角撑架，撑架上面可支各种大小的鼎罐、锅子；撑架下面则用来烧火；撑架周围可放置鼎罐或添柴。紧靠火炉塘一侧，安放吃饭兼橱柜两用桌。搭配极为紧卷实用。

火炉塘由来已久，不是现代人的创造，而是先辈的杰作。

我爱火炉塘，爱它的实用，爱它生火时的温馨，爱它生火时的氛围……

火炉塘的四角，在煮饭、炒菜的同时，分别可以烧水、煨茶；水罐、茶罐各占一角。时时有热水用，经常有热茶喝。

饭烧开了，待米浆将要干涸时，在饭中间用长竹筷插若干个孔，就将饭鼎罐放置火炉塘一角，几分钟旋转一个角度，等菜炒好了，饭也喷喷香了。你想吃黄灿灿、香脆脆的焦粑，就将饭靠火近一点，越想焦越靠近；不想吃焦粑，则靠火远一点。

炒好的菜，不用放到桌子上凉着，用碗倒扣着，放到水鼎罐盖上占着热气，全部炒好了，每一个菜都还热喷喷的。那真叫着饭热、菜热，吃起来胃和肚子也就热热的了。

到了冬日，火炉塘既是做饭的地方，又是家人白日烤火的场所。火炉塘烧得是柴，火苗舔得老高，把鼎罐、锅子往撑架上一放，火苗四窜，全家人一起，坐在高矮凳上，全身暖烘烘的。饭也熟了，火也烤了，还节约了柴火。

冬日里吃饭也在火炉塘，将锅子或鼎罐放在撑架上，把盖翻过来，菜就稳稳当当的放在盖上。做完饭后炭火丰富，一边烤火，一边吃饭，里外都热。那真叫做舒服!

火炉塘很聚集人气。要烤火的日子，主妇一起床，首先就来到火炉塘边，把火烧得旺旺的，其他家人起了床就直接往火炉塘边拱。客人也罢，来到家中，都是首先往火塘上一坐，屁股就生根了。平时无事时，老人坐在火炉塘上，将烟丝往老竹篼烟筒上一装，吸吧吸吧，他觉得这日子就是这样过；小孩子拿出了书本，专心致志地在读，旁边再大的声音也干扰不了他；女人则编织着毛衣，手在不停地动，耳朵却在听着男人讲外面的世界……在火炉塘上什么都侃，侃山侃海、侃男侃女、侃过去侃将来……火苗舔起，映红了脸膛，男人显得格外精神，女人显得格外漂亮。人是伴，火也是伴，你看我，我看你，谁都不想离开那个暖和和的火炉塘。

亲火的季节，火炉塘还具有生发向上的力量，有种文明热情的隐性。邻里、家族、朋友之间要研究什么事情，解决什么问题，往火炉塘上一坐，柴火一添，烟吧一吸，烤着火，方案就出来了；人与人之间有点矛盾，朋友们叫到一起，往火炉塘一坐，喝一杯茶，嗑几颗瓜子，矛盾就会化为乌有。火炉塘上可以谈爱、说情、教子、娱乐……

火炉塘上面还从屋梁上延伸下来许多根铁丝，铁丝上捆着钩子。每年杀了年猪，总要留着大半边，浸好盐后就挂到火炉塘的钩子上熏。这就是腊肉。熏好后的腊肉不会坏，有的可以藏对年。来了客人蒸一块，瘦肉红淡淡的，肥肉透亮透亮，香气弥漫了整个院落，那才叫做馋涎欲滴，谁见了谁爱。

火炉塘上不仅可以熏腊肉，还可以熏鱼、鸡、鸭、野味、豆腐、锄头棒、犁绺子……

火炉塘的作用很多很多，家乡的一代代人，就是靠着火炉塘煮饭烧水过的日子。随着现代经济的发展，绿化环境，保护山林，靠着柴棒棒生火的火炉塘逐渐退出了历史舞台。取而代之的是更加方便、洁净，高效、文明的液化气灶、电磁炉、沼气灶……，但它毕竟伴随过我们一代代人，从过去走来……我们难以忘却它！

我喜欢家乡的火炉塘！