【导读】在一片恭维声音中，老板娘的故事终于以她的胜利而宣告完结。然而，先前问是什么事的那个矮胖女人却忽而像发现大秘密似的“噢”了一声，接着就说：“你们进去之后，该换一辆车出来的，他就认不到了。”
　　
　　这鬼天气也不知道干旱了多少日子，它只是一直晴、一直晴而且热。八月的天，热气还是分外的旺盛。这热是燥热，就充塞在看不清的骄阳底下、明晃晃的半天空中、干渴的大地的上面。它要把一切的水分都带走，但村里人们还是要跟它争夺，为了近于焦枯的庄稼，为了下半年的收成。
　　我这一次是回来治病的。就是鼻子里的问题，已然拖了一年多，请了半月的假，家里也托熟人找了医生，是在地区医院当什么主任的。回来就帮着母亲抽了两个半天水，结果是两次田边的小江里截住的一点水全被抽光，而我自己身上的水分也几乎被抽干，都有些轻微的中暑了。又休息两天，气温却有些转变，热还是热的，只是多有了些闷的成分，这就变成闷热了，于是气温就显得似乎低了一些，而况，天色也阴靡起来，许是终于将要下雨了罢。
　　约好是八点去到，我是“宜早不宜迟”，不到六点就出发。去县里的班车的“起点站”，距村子还很有几里的路程。感觉这一路的班车从来都是满的，上去却看到几个空位，坐定不多久，车子就开动了。
　　我们这里的班车路线，其实是附近村子几个有些势力的人合伙来跑的。细节我不很知道，车子却都是自己买的。请了两个司机，自己们也有两个在开，收钱的都是几个合伙人的妻子。四村八寨的人来坐车，认识的一般就称名字，不认识的大抵都叫老板娘，没有售票员这一个叫法。
　　班车路线中间也没有站点，从起点开出，半途遇到要上要下的，就给他停一停。我当然是希翼上来的人不要太多，这一面是怕挤，但更主要是怕遇到要给让座的人。其实也并不是不愿意，只是当让之时，四旁的那些不知有意无意的异样眼光，很让人心里不爽快，我是有过几回这样经验的。而况，乡下人劳苦，每每就有年纪不很大，却显出暮色的人。这些时候，是不是须让位，也是很需要费些踌躇的。
　　车子又停下来，一男一女的上来两个半老不老的人，查考一番，该划在不必让的这一边。
　　“老板娘，昨天后来赔了几百块？”那半老头子一上来就问。
　　“后来么，后来是赔了三百。”看他们应该认识的，那句“老板娘”就有些“戏称”的意味了。然而老板娘并不在意，倒是这一句问话牵起了她的话头。“他一开口就要一千，怎么可能，有抢的么？我就回他一百五十，最后是扯到三百块。”
　　“啧啧，那还是老板娘能耐。”先前发问的半老头子很有些赞叹的说，这赞叹听来倒是真。
　　“是个什么事呢？”旁边一个黑瘦的年纪跟那老板娘仿佛的女人在打听。而老板娘正饶有兴致的讲述她的怎样扯到三百，没有理她，也或者是没有听到。“他当时拦住车子，我就下去叫他走开，说他是拦错了。”
　　“就是昨天在中心车站外面撞了一个人，我当时也在的。”一个坐在后排的矮胖的女人代答了。
　　“真的没有想到，那个人还记了牌号，就站在车站大门口等。”……“我就当然不承认，这么多车子，都一样的，你怎么就认定是我们这个？我问他，还叫他拿证据来。”……“那个人被我这样一问，也不知道说什么，就只好死赖着，就是你这个、就是你这个的说了一大堆。”
　　“照这样，那不是都不用赔了么？他又争不过。”还是先前那个半老头子问说。
　　“本来是可以不用陪的，还是司机小刘承应了。他也是心好，当时撞到那个人，一下就慌了，问我怎样办。我也不知道撞得轻重，往窗子外面望，他就趴在后面地上。我也是吓坏了，就叫小刘赶快走。”说到这一段，老板娘是很有些逢险得脱的欣然的。“幸亏是准备进站，开得慢，只是后面刮了一下。”老板娘有些后怕的说。“幸亏、幸亏”，听的人也跟着说。
　　“后面我就问他赔多少，他开口就说一千。我就骂他讹人呢，看你一身上下，也不见得哪里有什么伤。要就一百五，不要拉倒。”……“我看他就是讹人的，也算我们倒霉，刮了他一下。”……“我最后就是咬死三百，他还不答应，说要去报警，我就让他去报，他看我坚决，还是没有去报。”
　　在一片恭维声音中，老板娘的故事终于以她的胜利而宣告完结。然而，先前问是什么事的那个矮胖女人却忽而像发现大秘密似的“噢”了一声，接着就说：“你们进去之后，该换一辆车出来的，他就认不到了。”
　　“是啊，换一辆车他就认不出。”那半老头子也关切似的跟着说。
　　“是啊、是啊……”旁边的几个人也附会着肯定的说。
　　车子离县城还很有些路途，天色是更其阴靡了。这天全不像早上时候的天，不多时候，灰蒙蒙的半天空中竟弥漫起细密的如粉的雨粒子。总归是下雨了，慰情聊胜无。将头探到车窗外，仰面看天，这天跟无量数的雨粒子连成了一气，只显着毫无头绪的灰蒙蒙。我知道，那强暴的雷雨，近时是不会有的了。然而，这天上的事情，谁又说得清楚。或许，那强暴的雷雨，不多久也就要来了罢。
　　我盼着它来得更猛烈一些。

　　肖复
　　5月29日