耀州古称耀县，地处渭北高原南部。耀州是个有故事的地方。它是唐代大书法家柳公权、医药学家孙思邈、史学家令狐德棻及北宋著名山水画家范宽的故里。二十世纪三十年代初刘志丹、谢子长、习仲勋等老一代无产阶级革命家在这里创建了西北第一个山区革命根据地——陕甘边照金革命根据地。

几十年来，耀州我曾数十次拜访。

最初的探访因为那里有座药王山。那是药圣孙思邈的故里。来的次数多了，熟悉了那里的山山水水，慢慢地对它有了感情。

听说耀州这几年变化可大了。说走就走，去看看那里山川的巨变。去看看建成不久的照金红色旅游小镇。

从高速路口驱车50多公里来到照金牧场。远远望去山峰叠翠，此起彼伏。群山环抱之中的牧场有点欧式的味道。绿草地中白色栅栏将不同的区域隔开，就像是邻家小院。开阔和空旷的山野上有滑草场、靶场、山地自行车道，露营区、烧烤区以及结构简洁，形色各异的小屋。一切都是那么的清新和亲切。

有山的地方如果没有水的滋润，就会失色。有了山有了水，有了草有了花，有了树有了风，就算是酷暑的七月，吹过来的风也是清凉的。一同前往的区人大王付主任向我简单的介绍了当年牧场建设的设计思路：“尽可能的利用天然地形打造和修整景观与水系；保留并充分利用原有绿地和树木”。然后指着前方一块水草茂密的地方说：“你看那块儿小型湿地怎么样？”

七月是个流火的季节。照金牧场却是山花烂漫，清风拂面。

道路两旁大片大片的格桑花争奇斗艳。我曾经与藏族朋友有过多年的交往，格桑花他们称之为“格桑梅朵”。在藏语中，“格桑”是幸福的意思，“梅朵”是花的意思，“格桑梅朵”，是一种生长在高原上的普通花朵，杆细瓣小，看上去弱，其实很强，任凭风吹雨打它都会灿烂的绽放。在藏族同胞眼里，格桑花是高原上生命力最顽强、最普通的一种野花。 它寄托了藏族期盼幸福吉祥的美好情感。照金牧场把格桑花做为“形象大使”，不仅仅是因为当地的气候适宜它的生长，一定是在向外界展示老区人们自强不息的精神，并为当地百姓祈福。

踏进照金牧场远望是绿、是山、是蓝天白云；近看是花、是景、是满脸欢喜的游人。漫步走来，一条用废旧枕木和碎石铺就的小路，格外显眼。它让我自然的想起司马迁祠的“磨盘路”，都是废物利用却都恰到好处。铁路建设的飞跃发展，木制的枕木早已成为历史。聪明的耀州人，用它来铺路真是一个高明的选择。即防滑又防腐，还是一道风景线。

一朵朵白云在蓝蓝的天空中飘移着，牧场西北角的山坡上，矗立着一座高高的白色大理石纪念碑。它在向我们招手。穿过绿的地、花的海，登上了这座丰碑。碑的正面镌刻着“陕甘边革命根据地的英雄永垂不朽”的金字。碑座四面是一组组石刻浮雕。正面一幅为“中共陕甘边特委会”组成人员的画面。一座丰碑告诉人们，这里曾是刘志丹、谢子长、习仲勋等老一辈无产阶级革命家，浴血奋战的地方。

据介绍，照金红色根据地：地处耀州城西北40公里处。1933年，老一辈无产阶级革命家刘志丹、谢子长、习仲勋、李妙斋、王世泰、秦武山等在这里创建了陕甘边照金革命根据地。根据地以照金镇薛家寨为中心，横跨耀县、淳化、旬邑、宜君、同官五县边界，总面积2500平方公里。它是西北革命成长、壮大的摇篮，为西北革命的发展提供了宝贵的经验，奠定了坚实的基础，为中国革命聚集了力量，培育了一大批优秀人才，在中国革命史上留下了光辉的一页。

从纪念碑处凭栏远眺，一个功能齐全，设施完善，布局合理的照金新村尽收眼底。沿着宽宽的水泥路车开进了“村”。十几栋朱红色楼房构成的居民小区，干净整洁。不远之处便是幼儿园。楼门口有几户村民在纳凉。看见我们走过来，老大娘热情地招呼我们到他家喝点水坐一坐。两室一厅的房子，电视机，洗衣机应有尽有。我问她：“住在这儿习惯吗？家里还有地吗？”大娘是个爽快人，告诉我：“这房有86平方，分了两套。啥都方便。村里人都在景区上班，每月有1400元到1800元不等的收入。”我又问她：“现在的日子好还是以前自家种地的日子好？”没等大娘回答旁边的一个中年妇女就把话接了过去：“没人愿过以前的日子。” “2012年8月之前，我们这里交通不便很闭塞，家里也没有自来水和天然气。靠天吃饭，到处都是破破烂烂……”人大王付主任问她，你家的收入够花吗？她笑着说“没问题”。

看着一排排新居，听着乡亲们发自内心的笑声。我突然想到了格桑花。它普通的不能再普通了，但它很顽强。照金人不就是一朵朵格桑花吗？他们在疾风暴雨中锤炼了几十年，终于绽放了。开始了崭新的生活。