韩愈前辈字退之，河南孟县人，官至礼部侍郎。他出身官宦人家书香门第，自幼好学，十九岁怀着经世之志进京参加进士考试，一连三次均失败，直至贞元八年（792年）第四次进士考试才考取。韩愈三十四岁时，被任命为国子监四门博士，这是韩愈步入京师政府机构任职开端。任职四门博士期间，积极推荐文学青年，敢为人师，广授门徒，人称“韩门第子”。韩前辈文采出众，推尊儒学，众体兼长。在唐朝掀起了反对六朝以来，要求词句整齐对偶的文体，倡导古文运动和儒学复古运动紧密结合在一起的主张，中唐时期韩前辈提出了“文以明道”的儒学发展，明人推他为唐宋八大家之首。行文遒劲而有力，条理而畅达，言词而精炼，通俗而易懂，为司马迁之后文学史上杰出的散文家之一。诗风气势壮阔，求新超奇，自成一家，开辟了“以文为诗”的风气，对后来宋诗影响巨大。现存诗文700余篇，其中散文近400篇，留于后世诗集五十卷。
　　
　　韩前辈的散体诗语言平易，风格清新，代表作有《山石》，《八月十五夜赠张功曹》，《听颖师弹琴》等，散文代表作有《师说》。《师说》作品批判了唐朝世代袭官制度，推行“师道尊严”，批评了唐朝士大夫耻学于老师的不良风气。文论作品《答李翊书》是他以书信的方式，与学生李翊探讨“文以明道的革新问题，谈论创造比较接近口语的古文。全文阐述了四个问题：第一，学古文以立行为本，立言为表。”“仁义之人，其言蔼如”，有获得文学上的成就，必须从道德修养入手。第二，学文的途径要道文合一（道德是文章的根本），要善于学习前人的作品，写作要有创造性，不论是内容或词句，都要务去陈旧而虚浮之语。第三，学文要有坚定的信心，不以时人的毁誉而转移，时造自得，逐步演进，不求速成。第四，写古文要以气为先，气与言的关系如同水与浮物，行文必先有风骨，气乃文章之骨气。韩愈前辈的一生有意识地在古文理论建设方面做出来贡献。
　　
　　杜甫前辈的诗作一般都比较长，因为他写诗具备了和作文一样的“随便”，风趣幽默语言精炼精辟的代表作，笔者推荐他写的《饮中八仙歌》，此诗将唐朝当时号称“酒中八仙人”的贺知章、李琎、李适之、崔宗之、苏晋、李白、张旭、焦遂八人从“饮酒”这个爱好联系在一起，用追叙的构思和精辟的语言与典故，以人物肖像画的笔法，在看客目前展现出一幅栩栩如生的群贤醉酒图。八人中贺知章资格最老，所以放在第一位。其他按官爵，从王公宰相一直说到布衣。写八人醉态各有特点，采用漫画肖像夸张的手法，用语言“画”出了他们的平生醉趣形象，充分表现了他们嗜酒如命、放浪不羁的性格，生动地再现了盛唐时代文人士大夫之达观淡泊的精神风貌。“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。焦遂五斗方卓然，高谈雄辨惊四筵”
　　
　　八仙中首先出场的是贺知章。因为他资格老年事高当然酒龄也就高了。在长安他曾一“解金龟换酒为乐”的典故，（李白《对酒忆贺监序》）。诗中说他喝醉酒后，骑马的姿态就象乘船那样摇来晃去，醉眼朦胧，眼花缭乱，跌进井里竟会在井里熟睡不醒。杜前辈巧用了这一典故，用夸张手法描摹贺知章酒后骑马的醉态与醉意，弥漫着一种谐谑滑稽与欢快的情调，惟妙惟肖地表现了他旷达纵逸的性格特征。　　
　　其次出场的人物是汝阳王李琎。他是唐玄宗的侄子宠极一时，因此，他敢于饮酒三斗才上朝拜见天子。他的嗜酒心理也与众不同，路上看到即酒车竟然流起口水来，恨不得要把自己的封地迁到酒泉（今属甘肃）去。
　　
　　第三个出场的是李适之。他于天宝元年代牛仙客为左丞相，雅好宾客，夜则燕赏，饮酒日费万钱，豪饮的酒量有如鲸鱼吞吐百川之水，一语点出他的豪华奢侈。
　　
　　接着出场的是两个潇洒的名士崔宗之和苏晋。崔宗之，是一个倜傥洒脱少年英俊的风流人物。他豪饮时，高举酒杯，用白眼仰望青天，睥睨一切，旁若无人。喝醉后，宛如玉树迎风摇曳，不能自持。杜甫用“玉树临风”形容宗之的俊美丰姿和潇洒醉态，很有韵味。接着写苏晋。苏晋一面耽禅，长期斋戒，一面又嗜饮，经常醉酒，处于“斋”与“醉”的矛盾斗争中，但结果往往是“酒”战胜“佛”，所以他就只好“醉中爱逃禅”了。短短两句诗，幽默地表现了苏晋嗜酒而得意忘形，放纵而无所顾忌的性格特点。
　　
　　诗酒同李白结了不解之缘，李白自己也说过“百年三万六千日，一日须倾三百杯”（《襄阳歌》），“兴酣落笔摇五岳”（《江上吟》）。杜甫描写李白的几句诗，浮雕般地突出了李白的嗜好和诗才。李白醉后，更加豪气纵横，狂放不羁，即使天子召见，也不是那么毕恭毕敬，诚惶诚恐，而是自豪地大声呼喊：“臣是酒中仙！”强烈地表现出李白不畏权贵的性格。“天子呼来不上船”，虽未必是事实，却非常符合李白的思想性格，因而具有高度的艺术真实性和强烈的艺术感染力。
　　
　　另一个和李白比肩出场的重要人物是张旭。他“善草书，好酒，每醉后，号呼狂走，索笔挥洒，变化无穷，若有神助”（《杜臆》卷一）。当时人称“草圣”。张旭三杯酒醉后，豪情奔放，绝妙的草书就会从他笔下流出。他无视权贵的威严，在显赫的王公大人面前，脱下帽子，露出头顶，奋笔疾书，自由挥洒，笔走龙蛇，字迹如云烟般舒卷自如。“脱帽露顶王公前”，这是何等的倨傲不恭，不拘礼仪！它酣畅地表现了张旭狂放不羁，傲世独立的性格特征。
　　
　　歌中殿后的人物是焦遂。袁郊称焦遂为布衣，可见他是个平民。焦遂喝酒五斗后方有醉意，那时他更显得神情卓异，高谈阔论，滔滔不绝，惊动了席间在座的人。诗里刻画焦遂的性格特征，集中在渲染他的卓越见识和论辩口才，用笔精确、谨严。
　　
　　《饮中八仙歌》的情调幽默谐谑，色彩明丽，旋律轻快。在音韵上，一韵到底，一气呵成，是一首严密完整的歌行。在结构上，每个人物自成一章，八个人物主次分明，每个人物的性格特点，彼此衬托映照，有如一座群体圆雕，艺术上确有独创性。正如王嗣奭所说：“此创格，前无所因。”它在古典诗歌中的确是别开生面之作.
　　
　　韩前辈的散文代表作有《原道》、《原毁》、《师说》、《进学解》、《送李愿归盘谷序》、《送孟东野序》、《杂说》、《祭十二郎文》、《张中丞传后叙》、《送董邵南游河北序》、《柳子厚墓志铭》、《杂说》等等，“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，伯乐不常有。”看客想到这千古流传的名句，焉能不去阅读其《杂说》一文？
　　
　　“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱於奴隶人之手，骈死於槽枥之间，不以千里称也。
　　
　　马之千里者，一食或尽粟一石。食马者，不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见。且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
　　
　　策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！”
　　
　　大概文意是这样：这世界上是先有伯乐，然后才有千里马。千里马是很常见的，而伯乐是不常有的。所以即使有千里马，也会在低贱而不识马的人手里受辱，最终死在马槽和系马的柱子上，没有被人称呼为千里马。能一天行千里的马，一顿有时要吃一石粟子。而喂马的人因为不知道它能行千里所以它特别能吃，即使怀有行走千里的能力，也因为吃不饱而缺少力气，内在的能力从外表也看不出来。它与普通的马在一起，又怎么让它能够行上千里呢？人们驾驭它却不得要领，喂养它时也不能让它吃饱，听它的嘶鸣却不理解它的意思。骑在马上拿着马鞭，居高临下地说：“天下没有千里马呀！”哎-，是真没有千里马还是不识其千里马啊?
　　
　　《听颖师弹琴》是韩前辈的代表作，全诗从颖师演奏开始入笔，中间描述了琴声的形象比喻，到琴声的终止完篇总结了自己的亲身感受。“昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场。浮云柳絮无根蒂，天地阔远随飞扬。喧啾百鸟群，忽见孤凤凰。跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。蹉余有两耳，未省听丝篁。自闻颖师弹，起坐在一旁。推手遽止之，湿衣泪滂滂。颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠！”前十句用了一连串的比喻，描绘了琴声所表现出的形象，后八句写音乐对作者的感染力。初听琴声呢喃之声如一对情侣慢声细语述说衷肠，顷刻之间琴声变得激越高昂起来，仿佛如万马奔腾勇猛的将士杀入敌阵。时而琴声若吹着轻柔的浮云和无根蒂的柳絮，在广阔的天地间随风而飞扬。时而琴声若百鸟还巢喧嚣成一片，时而琴声若凤凰独鸣悦耳动听。时而琴声如登山般从高到低而上，登峰造极到容不下一寸一分。时而琴声从高到低如坠深不可测的万丈深渊。可悲可叹自己白长了一对耳朵，未能听懂理解悟出琴声深谙的奥妙。听着颖师这忽柔忽刚的琴声，使我在他身旁忽起忽坐坐卧不安。我实在是无法承受感情上的强烈刺激，于是推手制止不忍卒听，早已经涕泗滂沱湿了衣衫。颖师傅的弹琴技巧非同小可，再弹就无疑是把冰火填入我的胸膛。
　　
　　韩前辈提出的文道合一、气盛言宜、务去陈言、文从字顺等散文的写作理论，几千年来对后人的写作仍然起着积极的指导意义。