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我上小学的时候，听父亲说端午节吃粽子的故事，那是为了纪念伟大的诗人屈原，这个记忆很深很深。初中时，我阅读了父亲的《大学语文》课本，其中有《离骚》节选，虽有白话译文，但还是看不懂。可是其中一句“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”却是看懂了，并且成为自己人生中的一盏明灯，是自己一生中永恒不懈的动力。
上高中的时候，听说省城合肥在放香港电影《屈原》，于是央求表哥带我上合肥，看了那一场电影，那可是彩色宽荧幕电影，我们小小的县城是看不到的。宏大的场面，华丽的衣裳，优美的音乐，让我记忆很深。从而，屈原这个人物深深扎根在我的记忆中。
上大学的时候，曾经有过怀疑，屈原真的是那么伟大吗？是不是后人的塑造？是历代文人精神需要与渴望而形成的文艺形象？于是我就到大学的图书馆阅读了《桔颂》《怀沙》《离骚》《天问》《九歌》等一些屈原的作品，于是心里有了许多的感动和赞叹。
诗人，屈原是伟大的诗人，他当之为愧。在我阅读他的诗文原文的时候，诗的韵味充溢包围了我的全身，任何白话译文，都难以表达其原文的味道，让阅读者连连称赞不绝。曾经我雄心勃勃，要亲自翻译一遍《天问》，想更准确地复述屈原的诗韵，然而当进行一段时间之后才发觉，这个工程之高不是我这个凡人所能企及的高度。太难了，我远远不能及诗人之境界，我为屈原的文采所深深折服。
我是景仰屈原的，那么古人呢？请看司马迁对屈原的评价如何。在《史记*屈原列传》中他是这样说的“屈平疾王听之不聪也，谗谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作《离骚》”；又说：“屈原正道直行，竭忠尽智以事其君，谗人间之，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作《离骚》，盖自怨生也。”
大约是2003年秋天，宜万铁路开工之前，在我考察宜万铁路之际，车行至宜昌，当时我有一个强烈的愿望，就是去屈原祠拜访一下，但是单位的工作太忙，我留着遗憾离开了宜昌。屈原祠离宜昌不远，就在宜昌的西边秭归县。
2006的秋天，我又一次去宜万铁路工地，在宜昌小住了一天，本有时间去秭归拜访屈原祠，但是因为三峡大坝即将蓄水，屈原祠正在迁建中。所以当时就只能作罢，只好等待等待。没想这一等，就是十年。2015年的秋天，稍有空暇，我决定去秭归，拜访一下屈原祠，一圆少年时就有的愿望。
屈原祠很早就有，记载最早的建祠年代是唐代元和十五年（公元820年），现在异地复建的屈原祠依据的就是宋朝的山门门形和祠舍布置。
当地的居民每年农历五月初五日，都到祠里致祭。现在的屈原祠是屈原故里景区的核心，围绕着屈原祠当地政府修建了屈原故里游览区，包括屈原广场、景区大门、景区大道、故里牌坊等建筑和片区，但核心建筑就是屈原祠。
景区大门，电瓶车载着我们一行向屈原祠进发，这是秭归县的向家坪，在长江的南岸，位置很高，能看到近在眼前的三峡大坝，景区大道下就是波光粼粼的长江，当地人称“高峡平湖”。这个名称源自毛泽东的诗词，“更立西江石壁，截断巫山去雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊”。三峡水电站这座世界级的工程就在我们的脚下，我为屈原祠的选址赞叹，这位世界级文化名人之祠，就在世界级工程三峡大坝旁，真是美好的巧合。
远远我就看到屈原祠的山门，面朝长江，巍峨耸立，气势高大，风格独特，山门下是层层迭迭的台阶，众多游人正拾级而上。山门是牌楼的形状，只不过只有一个大门。整个建筑是红柱白墙，六柱五间，三级压顶，门顶是黑瓦翅檐，郭沫若先生手书的“屈原祠”三个苍遒的大字镶嵌在牌楼上方。山门的匾额上闪烁着“光争日月”四个金光灿灿的大字。
大门后是前殿，前殿后是大殿，左右为配殿，整个屈原祠像个四合大院，大殿是祭祀拜典的地方。院内有尊屈原铜像，高近4米，人物选型为“低头沉思，顶风徐步”，着力刻画他忧国忧民的爱国精神。
楚国在战国时是一个大国和强国，至屈原为官时，已经存在约800年，楚庄王时期最为强大，称霸中原，威名远扬。楚国的国土面积大于其它六国国土面积之和。
屈原为官时的国君为楚怀王，那个时期朝廷上下都处在歌舞升平的陶醉时期，君臣贪图享乐，不思进取。而此时的秦国正日益强大，强秦国，灭六国，霸主雄心日益明显，屈原已经看出秦国威胁已近，力主强劲楚国，联齐抗秦。然而楚怀王听信秦使唆使，与齐断交。朝廷内不容屈原的平直方正，谗言不断，就这样刚正不阿的屈原被降为三阁大夫，后多次流放沅、湘。
事实证明屈原的政治眼光是高远的，但高处不胜寒，正如屈原所言“极目千里，心悲伤”。楚怀王最后被秦国所掳，惨死他乡。楚怀王被虏后，楚国王朝在风雨中又飘摇了十年，终于臣服在强大的秦国铁骑下，落下楚国皇城上的大旗。时间定格在公元２２３年，绵延８００年的楚国就此灭亡。
消息传到屈原耳中，正在流放中的屈原，悲伤欲绝，于是抱石投江。位置就在今天的湖南省中部汨罗江。
屈原他用最极端的方式，表达了对楚国的热爱，也表达了对楚国朝廷的失望，成为千古忠烈。
屈原死后，汨罗江沿岸的人们，自发向江中投放粽子，表达的意思是：鱼儿鱼儿，来吃粽子吧，别吃屈大夫。
这就是楚乡遗俗留至今的源头，也是屈原忠魂千古在的原因。
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