人是需要读书的。读书的目的有三，一是增知，二是消遣，三是拔己。
　　
　　增知很好理解。学生年代读书就是为了增加知识，以更多地了解掌握人类发展的文明成果，使自己由自然人快速向社会人转变。参加工作以后的读书，多半是专业书，这也是为了增加知识，能更好地胜任本职工作，在为他人、为单位、为社会多做贡献的同时，获得自身的生存与发展。对于微小的个人来说，书中有“千钟粟”、有“黄金屋”，这是多么大的吸引啊。而这一切的获得，无不是从读书的“增知”中得来。可以说，增知，是我们读书最原始、最朴素的目的。在所有读书的目的中，增知的重要性是第一位的，虽然它多少它带有一些功利性。但这样的功利性，让我们获得了安身立命的基础。
　　
　　消遣，说起来，很带有一些娱乐自己和打发时间的意思。以读书为消遣，个人觉得仍是有益的，至少它比许多人“在无聊之时做无聊之事”要强得多。能以读书为消遣的人，一定程度上是有趣之人，并且是有良好的趣味。这样的人我是有点羡慕的，因为首先，他拥有大段悠闲的时间，这对我们这些忙忙碌碌“为稻粱谋”的上班族来说，是可望不可即的奢求。其次，他是能以读书为乐的。一个不以读书为生平乐事的人，难以想象会捧书在那里端坐一上午，有时间他早干其他事情去了。因此，就此而论，他的心，是静的。在这样一个充满躁动的时代，保持自己内心的安静，很难得。第三，他的读书，多半是满足了自己精神放松的需求。他读的书，不会像专业书、学术书那么艰深费神，他也不会用研究的眼光去对待，他的读，是“浅草才能没马蹄”的读，是“一日看尽长安花”的读，是“轻舟已过万重山”的读。这样的读书，虽然“浅尝辄止”，“粗放经营”，但乐就在其中，轻松惬意，精神不累。
　　
　　以拔己为读书目的的人，是在一般人眼中看起来“过得很累”的人，但也是值得我们大家都尊敬的人，因为他的责任感太强了。这样的责任感来自两方面，一是要让自己更好的活，而不是简简单单地满足于低层次的“活着”。二是要为了让更多的人更好的活，而不是简简单单地挣扎于规律性的“生老病死”。这样的人，身上多半有点信仰，是清醒于自己要“为一大事而来，做一大事而去”的。佛家中修“小乘”的人，道家炼“出世”的人，包括历史上许多隐逸山林的高士，他们读书，莫不是为了让自己能活得更干净、更纯粹，更像理想当中的自己。现如今的社会，想通过读书使自己“出淤泥而不染”，做到“众人皆醉唯我独醒”的人，还大有人在。尽管在旁人眼里，他们是“清高者”的形象，但“知我者谓我心忧，不知者谓我何求”，对于一个能够主动做到去追求做更好的自己的人，我们应首先想想自己是什么样的人，然后再去对他作出评判，否则，就显得自己太没有“档次”了。大凡宗教家、哲学家、政治家、革命家，以及有强烈社会责任感欲“拯救民众于水火”的人，他们的读书，都是为了能让更多的人更好的活（暴君、政客、伪君子不在此例）。翻翻历史，看看中外，想想身边，我对他们，从来都是投去“无限敬仰的一瞥”。
　　
　　以个人的经验和实际的社会生活来看，我们读书对以上三个目的不可能截然分开，作出“一刀切”，许多的情况是综合进行的。比如有的时候是为了增知，有的时候是为了消遣，有的时候是为了拔己，但从所占的分量比重来看，似乎增知与消遣要多一些，拔己要少一些。于是，就形成了这个社会的一些现象，如大家都在讨论的“物质极大丰富，精神相对空虚，道德出现滑坡，心理迭生危机”。这算是和谐社会当中不和谐的一些表现吧，当然，也是和谐社会需要努力去解决的问题。我们一方面要多看增知与消遣的书，让自己增长知识才干，使自己的生活愉悦快乐，另一方面还要有意识地去找一些拔己的书来看，至少，它可以让我们保持精神的高洁、心灵的平和、思想的醒觉。如果有的人由此而立下大志，矢志不渝地去奋斗，“苦了我一个，幸福千万家”，那最终无论功成名就与否，在我眼中，他们都不仅是“大圣”，更是“大德”。