登上长江护城堤，眺望长江，一座绿色江洲，一派“凤鸣两岸飞黄叶，日照千帆走白鸥”的景象，葱葱郁郁，独秀江中，令人心旌摇荡。那就是护县洲。护县洲在长江南侧、县城之西北，四面环水，南与县城一水相隔，北与洪湖隔江相望。

       深秋时节，徒步护县洲。

       史料记载，护县洲在元末时期还是芦苇丛生，蒿草遍地，一片荒凉，一渔民驾船捕鱼至此，在河滩上开荒垦殖，数代人繁衍生息，至明末清初，形成上洲和下洲两个自然村落。

       近代为了防洪，洲上人家不屈不饶地修建堤垸，但因江水高涨，又数次被江水淹没，对洲上人家造成灭顶之灾。20世纪90年代末，为了“平垸行洪”，地方政府决定将洲内村民整体迁出，搬迁到长江大堤以内护城堤下，建起了新农村。

       自从三峡大坝建成后，洲上很少受到洪水肆虐，护县洲又恢复了往日的秀丽。于是，迁移后失地的护县洲人他们舍弃不了这片肥沃的土地，重又回到这片土地上劳作。他们筹资购置了一艘轮渡驳船，全天候轮渡，专门运送村民们过江上洲。村民们成群结队，骑着摩托车，上了驳船，到达洲上，干完农活，再上驳船回岸。如此周而复始，日出而作，日落而息，年复一年。 

       秋天空气清新，天也显得很高很蓝。清晨，从护城堤江边，与村民们一起坐上轮渡驳船，登上这座江洲，开始了徒步纵横穿越的行程。站在洲堤上，洲内一派秋收的景象尽收眼底。

       听护县洲人说，护县洲长5公里多，宽一公里多，面积有7平方公里。清朝道光年间，洲内筑起了民垸，耕种面积仅有200多亩；后来洲上人家辛勤地垦荒拓地，耕地扩大到5000多亩，种有水稻、棉花、芝麻、蔬菜等作物，又积极造林，几乎所有的空地都植有意杨和芦苇，使之成为绿洲。

       洲内人烟稀少，显得格外宁静。洲上的农民说，自己再苦再累，也要守住这块绿洲，绝不会让工厂进来。不用多说大道理，朴素的洲上农民对绿色的守护，让人起敬！

       尽管已进深秋，但满眼所见都是绿色，泥土里散发着田野的芳香，间或有三两声汽笛声和零星的鸟鸣声打破了江洲的宁静，时有两头膘肥体壮的水牛在江边草地悠闲地吃草，构成了一幅幅“秋高气爽，牛羊肥壮”的田园画图。

       初进深秋的江洲，还没到万木萧瑟、落叶纷纷的时候，但惟有片片密林，高大茂盛地立于洲地的江边、路边、田沿、堤边，它们像护县洲的守护神，昼夜守护在这块土地上。在秋阳高照的午后，时时让人处于绿荫之下。树荫底下，婀娜多姿、热烈怒放的野花给人们以亲近和温馨，时而从草丛中“扑棱棱”地飞出几只田鸡、江鸟……

       走进一大片稻田，满眼金黄黄的，那稻子已是谷穗将满，沉甸甸的等待收割了。秋天，也只有在秋天，只有在看到这沉甸甸的稻谷熟了的时候，才让人们感觉出城市里没有的浓浓秋意！

       在茂密的丛林中横穿而行到了江边。这就是护县洲北堤之外的长江干流。这里几乎没有崩岸，树林、沙土、湿地、江水、群鸥……连为一体。从脚下的沙印可看出，江水退去不久。习习江风吹来，让人顿觉消渴，丝毫未感觉到烦热。宽阔的江面，涛涛的江水。隔江而望，可见对岸洪湖市的大沙湖，岸边停靠着几艘大驳船，岸上林木青青。在这里，人们可以尽情地呼吸着这里的江风、地气，若不想与这里的世界融为一体，那便被大自然抛弃了。

       沿着江边沙地，在芦苇丛中纵向穿行往东南，走向护县洲的洲脑（洲头）。在这里，长江更加宽阔浩瀚。站在洲头湿润的沙地上，犹如站在长江中间，向东、西、南、北方向望去，西南为长江上游，浩大的江面，烟波浩渺，江天一色；东南为嘉鱼大堤，西北为洪湖大堤，长江两岸，堤外防护林仿佛两条绿色长龙，护卫着大江南北两岸的江汉平原。在这里，护县洲犹如一条巨型的鱼，逆流而上，破浪而进，将长江一分为二。又在5公里多的洲尾，长江再次合拢，涛涛而去！家住长江边，常常引以为豪，但从来没有像穿越护县洲那样去亲近长江、亲近这里的天地物华！

       在护县洲，大自然界所有的生命，自由自在的生长，而后又自然地幻灭，万物生存的法则都是那么井然有序。穿越护县洲，亲近大自然，我们才实实在在地感觉到，那其实是我们要寻找的一座生命的绿洲！