年轻时的“铁李拐”在整个曹林坡，那可是个响当当的人物。他到谁家做两桌菜后，不是大吃二喝的？
　　
　　“铁李拐”会做菜，大生产队时就是司伙长。联产承包责任制后，又在曹林街上开过一个小饭馆。卤鸡卤鸭卤猪蹄，手艺可谓一绝。因此，家资也曾相当殷实。那时，曹林坡里，只要谁家有个什么红白大典，都以能请到“铁李拐”前去做几桌菜为荣。
　　
　　但是，现在不行了。他老了。
　　
　　
　　
　　“铁李拐”有两个儿子。大儿子李朝阳自幼天资聪明伶俐，继承了爹的手艺。现早已将爹的那间小饭馆扩张改制成了大酒店。曹林街上三间大门面，往上一直整整三层楼。店外霓虹闪烁，店内酒肉飘香，吆五喝六。
　　
　　然而，这个李朝阳却是个极端惧内的主。起初，偌大一个酒店还有老爹“铁李拐”的一口饭吃，帮儿子守个门，看个店，生活还算滋润。但自从前年夏天，“铁李拐”娶孙儿媳妇，一家人忙前忙后，累个半死，夜晚九点多，他上顶楼的那间小房里想睡觉时，不小心，一下子从楼梯上滚落下来，摔断了腿之后，想再吃口饭，就难喽。那年，他六十七岁。
　　
　　儿媳妇每逢吃饭时，必会说，“现在店里这么忙，请了三四个伙计，楼上楼下，端菜端茶的，都忙不过来，还得天天伺候你？该死了，还不死？”
　　
　　“铁李拐”一天两天看儿媳妇的黑脸，心里不舒服，总想找儿子说说。
　　
　　李朝阳也还劝劝爹，“爹，你年纪大了，能忍就忍了。别跟她一般见识，她就那死样子。”
　　
　　可半年一年的总这样看儿媳妇的黑脸，心里不舒服了，再找儿子说说，李朝阳也有些不耐烦，“成天就你的事多。你看我买菜算账的多忙，你就是闲的慌！”
　　
　　忍！忍！“铁李拐”一直都忍着。忍着腿疼，忍着黑脸。但他终于还是没忍住。
　　
　　他跟儿子儿媳妇大吵了一架后，一个人拄了竹杖，躲回了自己偏僻的老屋里。老屋还是土坯房，却冬暖夏凉让他心不慌。虽然老屋里没有电，电灯电视享受不上，但这一支白色的蜡烛，也能将窄仄的床头照亮。他的晚年生活，在这昏黄的烛影里摇曳。
　　
　　
　　
　　年关底下，二儿子李建回来了。他见老爹这样艰难的生活，心里很难受，“爹，你一个人在这住，咋不跟我说一声哩？”
　　
　　“铁李拐”叹口气，“跟你说有什么用？你都三十六了，连个女人都没混上来，跟你说有什么用？我是要死的人了，你别管我。”
　　
　　“爹，过完年，你跟我一起出去吧。我哥不养活你，我养活。”李建低着头想了一下，接着说，“虽然我只是在定海的一条船上帮人家打工，但我租的房子肯定能放两张床。咱爷俩儿是个伴。”
　　
　　“铁李拐”看着二儿子的眼，“傻儿子，找我做啥伴？还不想办法攒点钱，娶个女人好歹成个家。”他说这些时，心里是很愧疚的。以前他把所有的精力、财力都给了大儿子，那个该死的李朝阳，很少关心二儿子李建，以至于他连个老婆都讨没上。“别管我的死活！我老了，不能给你挣钱，也不能拖累你啊。”铁李拐说到动情处一双干瘪的老眼，落下两颗亮亮的水滴。
　　
　　“不会的，爹，你跟我走，我会让你很幸福。”
　　
　　
　　
　　年后，铁李拐没跟大儿子打招呼，就被李建背上了开往定海的大巴车。
　　
　　两个多月后。铁李拐就用曾经烧菜的手，扒拉出几大袋废纸、烂瓶、饮料盒，堆在租赁房的墙角边。李建是够一小推车一卖，够一小推车一卖。每卖一次，都给老爹买一只卤鸡啃。
　　
　　铁李拐说，卤的香，我爱吃。　　

　　中朝于古息州