“哎哟，陈村长！为这点小事开什么会呀？我看用不着研究，其实研究不研究，在桃园村来说，还不是你说了算数？桃支书是不管用的，再说嘛，就是开会，对于你提出的问题，其他人又敢不认可吗？还不是附和而已，至于我，那是巴不得举双手赞成，现在桃园村是你当家作主，别人不敢二话，因为权力在你手中，就大胆地用嘛，有权不使过期作废，怕狗屁！”刘会计像高参一样，给陈村长作了指点。?
　　“说来也是，但我觉得还是不行，害怕其他人有意见……”?
　　“我给你说，陈村长，没有问题，到时候我可以站出来为你说明情况，就算别人有点意见，也不过是说说而已，意见归意见，起啥作用？”?
　　“噢，要得，我也想了一下，反正不是掏腰包，是为大毛家解决实际问题，米丽拉是咱们村上的人，既然死了，我们应该对她以及她的家人负责……”?
　　“我想，如果按这样去做，事情绝对做到了点子上，群众也不会有过多的议论，即使个别人说些不好听的话，我们不妨来一个‘猪八戒的耳朵——又长又大’，管他多少言语都装进去，或者说假装聋子，当没有听见。”
　　“但是，我们也要注意听取群众意见，因为对我们下一步工作有利，对于一件事情来说，好坏都有人说，就看是好的占多数，还是坏的点多数，让他们说吧，我们就只管听我们的。”?
　　“那倒也是！”刘会计应了一句。?
　　“如果是好的占多数，我们就假装蠢笨一些；如果是坏的占多数，我们就要立即站出来，压一压风声，便有意作些引导，从中扭转一些人的思想，让他们改变对我们的看法，一句话，让所有的行动，都有利于我们的工作。”?
　　“陈村长，我认为别样都是空的，关键是年底的换届选举，我们要做好充分的准备，极力站好上峰，掌握主动权，以便运用自如，不过还有一段时间，当前就以米丽拉的丧事为重，在这场丧事中，作一些初步摸索，掌握信息，为我们下一步决策提供更好的依据……”刘会计如是说。?
　　米丽拉是在外面死的，按照当地的风俗习惯，凡在房屋外面死的人，一概不能抬进屋里去。所以，米丽拉也只能停放到阶阳上，那些围观的人都悲叹不已，无不生起同情的心来。?
　　桃家人伤心掉泪，特别是露露，每当吃饭的时候，总要想起妈妈，她不断地哭，要去喊妈妈来吃饭……几天来，都是团团在照管她，便哄她说：“乖乖，你好好吃饭！别去喊你妈妈了，她——她已经——已经……”，团团哽咽了半天，还是没有说出话来，情不自禁，背过脸去，只是泪流满面。?
　　“怎么妈妈在那里睡觉，怎么不起来，怎么不吃饭？总在那里不动……”露露问团团。?
　　“她已经——已经吃了，你就……”团团抱着她，一面擦拭泪水，一面尽力哄骗这个年近五岁的孩子，而且是一次、二次、三次……不断地哄她，内心是非常难过，可是面对眼前的现实，没有办法，她不得不这样去做，因为她知道，对于一个孩子的健康成长，父爱和母爱都同等重要，尤其是母爱。为此，团团每次哄她的时候，泪水总是抹了一把又一把，心里万分悲痛，更加可怜这个没有妈的孩子。?
　　对于生命的存在，虽然露露不知什么叫生死，但是凭她幼小心灵的感觉，妈妈已经……因为她总是一次又一次发现妈妈睡在同一个地方，而且还看到几个人将她抬到一个黑匣子里去了。?
　　从此，她再也没有看到妈妈了，连续几夜来，自己都是挨着婶娘（团团）睡觉。?
　　每当露露睡觉的时候，总是要哭，喊着：“要妈妈，要妈妈……要挨着妈妈睡觉……”她哭累了，最后不得不在哭泣中睡去，那哭泣的声音，如一把刀子，不知多少次，一再割断团团的心弦。?
　　村民们在大毛家帮忙料理丧事，刘会计也落入在其中，来来往往，进进出出，穿梭在人群里，运柴挑水，打盆洗菜，凡事见诸行动，时而又与别人议论几句，说：“青年害怕失恋，中年害怕丧偶，老年害怕去子，大毛真惨呀，谁都感到心里难过。”?
　　米丽拉死后第三天下午，陈村长按照刘会计的指点，背着一百斤救济粮，送上桃家的门。?
　　刘会计为了集中视点，在群众中趁机标榜说：“你们看，我们陈村长，送粮上门，真是群众一位好干部，群众有困难，他就急在心头。前天，他主动说起大毛家的困难，便及时解决一百斤救济粮大米，而且亲自动手，费心费力去背着来，对大毛家真是关心到位了。”?
　　陈村长来到大毛家以后，也和刘会计一样的表现，干得特别好，而且在有些事情的安排上，还唱起主角来，主动挑起重担，每逢与刘会计相遇，又笑眯眯一下，互相传递一个高兴的眼神。?
　　然而，他们所有的言行，并没有引起村民们的特别注意和议论，桃家人更是悲伤难过，顾不上他们的表现，村民们认为村中的红白喜事，就是大家的事情，互帮互助，有钱出钱，无钱出力，也是理所当然的，所以对此平淡无论。?
　　四月十日清晨，米丽拉最后离开了这个家，所有帮忙的男工妇女，除了菜房、饭房、挑水、跑堂执事以外，其余人都扛着旗旗伞伞和花圈，抬起灵柩朝“细家沟”走去。桃家人嚎哭在送行的人群里，团团抱着露露走在最后，微风不时吹起她头上的“孝帕”，化作长长的泪痕，弥漫在鞭炮啼哭的硝烟中，令人无不凄惨。?
　　夕阳西沉，院落凄清。?
　　残留在桃家厢房边的最后一抹晚霞，还在渐渐地滑去，米丽拉的丧事，在几天忙碌中，总算料理结束，帮忙的人员陆陆续续回家，陈村长和刘会计是最后才离开。?
　　他们临走时，陈村长站在村里面的高度，假装对桃家人关心备至，面向大毛，说：“现在，米丽拉的丧事结束了，当然还有一些小活路，以后你们自己慢慢完善就行了，我看这次丧事办得很完整，于死于活，还是前家后家的人，都对得起，大家是认可的，可说是阴魂已安，阳人放心了。”
　　“我是丈夫，丽拉是妻子，站在丈夫的角度，只有这样做，才对得起她，才对得起所有的亲戚朋友，同时我的心也才能够落下去……”大毛说着，满脸泪水。?
　　“当然，失去米丽拉，最痛苦的还是你，不过话说回来，也要想开一些，人的生老病死，也是没有办法的事情，不是你嫌弃她，而是她只有那点福气，所以……你以后的路还很长，要看在全家人的分上，多为将来作想，悲伤归根悲伤，一定要振作精神，把这个家好好地维持下去，如果家里有什么困难，可以提前给我们打个招呼，将就有些事情好安排。”?
　　“是啊，陈村长说得很对，家里有困难，求得组织上的照顾，也是应该的，不过作为全村来说，面广人多，特别是家庭困难的人也不少，有时难免顾不上你们，或者说照顾不周到，要请多多理解，包括你全家人。”
　　“不要有别的想法，我陈皮做事，是对得起人的。”?
　　“可以说，村里面干部对你们是够关心的，特别是陈村长，随时随地都在关心你们，你们自己内心很清楚。大毛！如果往后有事，请多找陈村长，他是一个贴心人……”刘会计左右逢源，既拍陈村长的马屁，又安慰大毛的内心。?
　　陈村长觉得刘会计补充得十分好，心里乐滋美味，就会意地笑了一下，说：“好了，就是这样吧！”说着，转过身来，手指向门边，意下叫刘会计走在前面，自己随在其后，于是两人就跨出了桃家的大门。?
　　大毛和桃福满没有管陈村长与刘会计的言语是真是假，都一概拱手谢意，便送到院子里。?
　　蛮二站在灶头边，目光呆滞，无话可说，似乎在等待什么，泪如泉涌。?
　　露露依在团团的怀抱里，不断啼哭，使劲地喊着：“妈妈——妈妈——我要妈妈……”?
　　桃芳见了，难忍场面，哭着泪水，慢慢回到厢房里。她刚刚坐到床上，就突然想起先头邮政员送来一封信，由于当时很忙，没有时间看它，再说心里着实悲伤，更是无心管它是哪个写来的，都顺便放在床头柜上。
　　直到现在，虽然还不知道那封信是谁写来的，但根据平时的交往，以及在外地读书的朋友和同学情况，她多少有些猜测，十有八九，又是柱子写来的回信。?
　　柱子对桃芳的学习和高考，真是很担心，害怕她又出现去年的情况。所以，心头总是放不下，在前一封信寄出不久，又给她写第二封信来。那信的内容，也主要是谈谈自己的学习经验和应考方法……?
　　就这样，从多方面鼓励她、安慰她、帮助她，一切努力，更多的是让她感到心情愉快，学习轻松，取得较好的进展……在备受关心中，有更多的精神动力和良好的心情去抓好学习，同时也希望她今年高考一定成功。（待续）