正当刘立业反攻倒算，横行乡里的时候，更大的不幸在微山湖一带传开了：微山抗日游击队队长杜勇，被汉奸队（伪军）捉住杀害了，死得非常刚烈。
　　杜勇是微山湖西田村人，因家境贫苦，从小给地主周维水喂猪放羊，吃不饱穿不暧，还经常受地主婆的打骂。杜勇15岁那年，因不堪忍受地主的欺侮，离家出走，参加了微山抗日游击队。入伍后，他努力学习，深入群众，胆大心细，常独自一人闯入恶霸地主或汉奸家中警告他们不准残害百姓，不要死心塌地地为日本人做事。慑于游击队的威力，这些人常常表面应付日本人，暗地里为游击队办事。18岁那年，杜勇参加了共产党。入党后他的觉悟大大提高，作战勇敢，足智多谋，屡建功劳。不久，游击队队长魏生调走，由他担任微山抗日游击队队长。他带领游击队，活跃于微山湖一带，打鬼子，斗伪军，神出鬼没，使日伪闻风丧胆。敌人对杜勇恨之入骨，枣庄警备队司令雷宏悬赏一千块大洋捉拿杜勇。
　　初冬时节的一天，地里的庄稼收净了，路上行人稀少。杜勇和警卫员小刘推着小车，一付农民打扮进城卖萝卜、南瓜。走到一片坟地前，他俩放慢了脚步，突然从坟地石碑后钻出几个持枪的人堵住了他俩的去路。杜勇一看形势不好，马上将车猛地往前一推，随即卧倒与敌人对射起来。后终因寡不敌众，他和小刘被俘了。
　　原来，他俩出发前，隐藏在游击队中的奸细吴为，将杜勇出发的消息泄露出去，伪军警备队张扬，让伪军埋伏在杜勇必经之地，因此杜勇被捕。
　　伪军刁山和徐立马上用麻绳将杜勇和小刘五花大绑，立即押送到伪军警备队。警备队长张扬得知杜勇被俘，喜出望外，他以为只要撬开杜勇的嘴，消灭游击队指日可待。
　　张扬见到杜勇和小刘，呵斥伪军刁山：“还不赶快给杜队长松绑！”并满面堆笑地说：“杜先生受惊了！请坐，请坐。”
　　杜勇不屑一顾，坐在一条长櫈上。
　　张扬马上端起水杯，恭恭敬敬地递给杜勇，杜勇把脸一扭没有接杯。张扬非常尴尬，但他仍强装客气地说：“我知道杜先生为人豪爽，只要杜先生愿意与本人合作，我保你当微山警备队队长，送你良田百亩。如果你不愿做官，也可以回家种地嘛。”
　　杜勇说：“我从小种地，没有做官的命，你要放我回家，我欢迎。”说完马上起身要走。
　　张扬忙拦住他说：“不忙，不忙！有事好好商量嘛。”
　　张扬看到用金钱、地位打不动杜勇的心，就推脱说：“杜先生先去休息，有些事明天再议，明天再议。”
　　张扬将杜勇和小刘关押了3天，他使出浑身的解数，也没有从杜勇口中套出有关游击队的消息。敌人无可奈何，就对杜勇和小刘施以酷刑。各种毒刑都用遍，杜勇就是不说。敌人把杜勇打得皮开肉绽，血肉摸糊，他宁死不屈。他怒视着敌人坚定地说：“你们可以打破我的皮肉，决打不开我的心，要我出卖游击队，那是痴心妄想！”
　　张扬知道杜勇是个大孝子，他可以把自己的生死置之度外，但他不能不顾及母亲的感受，于是便想通过母子之情软化他，使他投降。张扬派人把杜勇的母亲请来，让她说服儿子。张扬对老太太说：“让你儿子看清形势，如今大势已去，他不要再执迷不悟了，只要他与政府合作，可以既往不咎”。
　　杜老太太来到关押儿子的屋里，看见儿子血肉模糊，哭道：“儿呀，你受苦了！”
　　杜勇说：“娘，皮肉之苦，我受得了。让娘跟着我受苦我心不安，娘多保重，儿不能在娘跟前尽孝了。”
　　娘说：“有你这样的儿子，娘这辈子，值！”
　　张扬看这招不行，就当着杜勇的面鞭打杜老太太，声言：“你不交代，我就把你娘活活打死！”
　　杜勇怒斥张扬：“你们这帮畜生，有本事朝我来，欺负一个老太太算什么能耐！”
　　杜老太太怕自己连累儿子，以死明志，她趁张扬不注意，一头撞在墙上，血流满面……杜勇抱住娘的尸体，痛哭流涕。
　　张扬黔驴技穷，对杜勇实在无计可施，便请示警备司令雷宏，最后由日军驻枣庄司令佐藤下令：凌迟处死杜勇。
　　刑场就在城北金水桥畔。那天天气特别寒冷，乌云密布，北风阵阵，路上没有行人，只有几只乌鸦在树上嘎嘎鸣叫。
　　张扬全副武装，缩头缩脑的前来监刑，强行赶来的一群百姓愁容满面地站在刑场周围。刽子手胡飞伟把杜勇身上的棉衣扒光，绑在事先准备好的木桩上，小刘被绑在近旁的一棵树上陪刑。
　　临刑前，张扬再一次审问：“杜勇，只要你说出游击队活动的地点，就可以免你一死！”
　　杜勇怒目圆睁，厉声说：“要杀要剐由你，要我说出游击队活动的地点，妄想！”
　　张扬恼羞成怒，嚎叫道：“杀死他！杀死他！行刑！”
　　刽子手胡飞伟手持尖刀走到杜勇面前，手起刀落，一刀插在杜勇的大腿上，一股殷红的鲜血顺着杜勇的腿在涌流，杜勇咬紧牙关不吭一声。周围的群众一阵扰动，吓得瑟瑟发抖，闭上眼睛慢慢后退。
　　惨无人道的胡飞伟用尖刀把杜勇身上的肉一片一片地割下来，杜勇毫无惧色，怒视敌人骂声不绝。小刘年纪小，被吓得晕了过去，群众中响起一片哭声。
　　杜勇看了群众一眼，大声说：“乡亲们，不要难过。我一个农民的儿子，能使敌人胆战心惊，我死得值，乡亲们要记着为我报仇！”
　　他又怒斥胡飞伟：“你们这帮畜生，你们的末日快到了！我在阴间也要看着你们灭亡！”
　　胡飞伟恼羞成怒，用手掰开杜勇的嘴割下他的舌头，又用刀尖捅瞎他的双眼。杜勇张开嘴，“噗”地一声，将血水唾在胡飞伟的脸上。这时，胡习伟残忍地用尖刀刺向杜勇的心脏……
　　一位共产党员、抗日英雄就这样大义凛然地慷慨赴死。后来，敌人割下杜勇的头颅，悬挂在城北的一棵大树上示众。第二天，英雄的头颅神秘地失踪了。
　　敌人杀害杜勇后，当地群众冒着生命危险连夜将杜勇的尸体收敛起来，偷偷运往田村葬于微山湖西岸。
　　杜勇被敌人残杀了，但他的精神不死。家乡的青年一批又一批地参加了微山抗日游击队，队伍更加壮大，家乡的人民发誓要为杜勇报仇雪恨。在杜勇英雄气概的鼓舞下，游击队员们奋勇杀敌。这支英雄的抗日游击队，与枣庄铁道游击队和苏北新四军密切配合，到处袭击敌人，打得日伪军狼狈逃窜，溃退到枣庄不敢轻易外出。