丑丑跟着民工队干活已经好几年了。丑丑是个命苦人，三岁上没了爹，八岁上没了娘。爹娘去世后，丑丑唯一的姑姑将他带到自己家，二人相依为命。好景不长，后来姑姑也与世长辞了。丑丑迫于生计，却有没有一技之长，只得跑到县城找粗活干。也是忒不容易，丑丑在县城是到处碰壁，理由有二；一者没文化，二来土来土去。没地用。最后丑丑垂头丧气的找到了民工队。民工队李队长三十来岁，是个很和善的人，见丑丑是个实诚的人，就留下了他，丑丑为此很感激李队长给了他一条活路，丑丑称他李哥，所以干起活来也是十一分的买力。这不是献殷勤，这是在感恩。却说李哥了解了丑丑的实况后，给予了他相当的同情。对他很是照顾。
　　丑丑没有家，民工队就是他唯一的家。民工队到那里，他就到那里。丑丑也没有什么财产，除去一床铺盖，脸盆，牙具等，但靠自己的力气吃饭，倒也没什么不好，他常在精神上是一个胜利者。但如今年近三十了，还没个女人打点生活，衣物破了，黑白线疙瘩自己缝，在民工队最不如人的也有了孩子了，再想想自己，丑丑便觉得在人前自己矮了半截。
　　今年三月份，丑丑所在的民工队在一所学校施工，民工队又来了一个女厨，叫鱼彩云，看上去年纪和丑丑相当，只是这女人很特别：除了做饭之余，还和其余民工一样，在工地干活。提沙浆，拉钢筋，搬砖，男人干的活，她也能干，男人干起来吃紧的，她干起来去如快刀斩乱麻，得心应手，毫不逊色。女人似乎在拼命。
　　后来丑丑和女人聊上了，了解了关于女人的情况，女人是寡妇，男人在三年前因病死了，家里还有个七十多岁的婆婆，一个四岁半的女儿，婆婆常年有病，家里困苦的厉害，无奈之下，便也做起了这男人们干的营生。丑丑听女人说了自己的事，长叹不息，再想想自己，不觉悲从中来，把自己的事情也一五一十的给女人说了以遍，两人感慨良多，为自己的命运而叹息！
　　自那以后，丑丑和女人这两个苦命人在生活中就在不知不觉中相互照应上了。丑丑时常抽空帮女人挑两回水，食堂的水缸常是满满的，女人也时常为丑丑缝缝补补，搓搓洗洗，自此，丑丑身上亮堂了起来，整个人都活泛了许多，丑丑打心眼里掂着女人的好。
　　女人时常抽空回家看一趟，丑丑就提前准备一些物什，水果啦，奶粉啦，孩子的玩具啦，东西不多，但很零碎，啥物什都有，每次拾个两三包不成问题，女人也曾推辞过几次，让丑丑不要破费，丑丑只是嘿的一笑而过，撂出一句话：“我光棍一个，好过活”就完了。女人也不好再说什么。心里默默的惦记丑丑的体贴，有时，丑丑也拿出点钱给女人，赶女人是死活不要的。丑丑是个受过苦，会过活的人，这期间，攒了不少钱。丑丑只好说是借的，女人便推委着拿了。
　　丑丑和女人的事，在民工队里早就传的沸沸扬扬了，这事丑丑和女人都知道，只是装做若无其事。闲下来的时候，工友们就挪揄丑丑说：“你小子下半辈子有活头了！”这时的丑丑就像个大姑娘，脸红的和八月里的高粱一样。虽然说是挪揄，但说真的，他们还真的为丑丑操心，都希望这两个苦命鸳鸯走在一起。都有个依靠。
　　李哥知道此事后，决定把这事给撮合好，便找了几次彩云，问她想不想再找一个，女人转过头不言语。找一个？怎么不想？老的需要人养活，小的也需要人养活。她一个女人怎能撑的住啊？
　　女人不觉中想起了丑丑的好来，那个强悍，老实，善解人意，体贴的男人的身影来。但她又觉得是一个荒缪的念头。李哥又问丑丑，丑丑只是憨笑，不用说这是求之不得的事了。
　　五月头上，工程快收尾时，女人又回了一趟家，这次李哥硬让丑丑送了一程，一路上，两人似乎都有许多话说，但谁也无言。当女人回到工程队时却是脸色泛白，神情恍惚不定，见了谁也低头不语，所有的人都觉得奇怪，包括丑丑，私下里都议论是不是彩云家里出了什么事，但谁也不敢问。
　　急，大家都急，丑丑更急。
　　当天晚上彩云找到了李哥，她告诉李哥她要离开工程队，李哥问她原因，她低头不语，后来才道了原委：家里婆婆给她又招了个汉子，催她回去完婚。李哥听了很诧异，顿了片刻方问有没有告诉丑丑，她说没有，李哥还想说什么，但终于没有说出口，便找到了工头，给她结了工钱。最后，彩云让李哥别告诉其他人，她只想悄悄的离开.
　　悄悄,悄悄,人人都知道.
　　彩云的事大家都知道了,是李哥说的,他不能不说,至少他不能瞒丑丑,这是肯定的.
　　沉默,沉默,整个工棚里只有一阵沉默.
　　傻了,大家都被着突如其来的消息砸傻了,丑丑更傻.
　　终于,丑丑冲出了工棚,找到了彩云.
　　"彩云?"这是丑丑第一次喊这女人的名字,声音有些颤抖.
　　女人听了,怔住了,但没有回头.
　　"你?"丑丑有些激动,不,是非常激动,谁都知道,这会儿他的每一根神经都突起了.
　　"你都知道了?"女人的声音平静里带着一丝凄意.
　　"唔."丑丑感到浑身乏软无力,好象顿时身上的所有骨头都被抽去,全靠门框支撑着身体.
　　彩云继续收拾东西,头发有些散乱,面色憔悴.
　　"定了吗?"
　　"定了."
　　"啥时候走?"
　　"天亮."
　　哦."丑丑瘫了.
　　丑丑不知道自己是怎么回到工棚的。工棚里大家都没有睡，包括对面的彩云，都在工棚里的床铺上盘着腿坐着，吧嗒吧嗒地抽着老旱烟。屋字里幽暗的灯光和着弥漫在工棚里呛人的青烟，好象一切都凝结了，沉重无比，没有人说话，工棚里静得很，外面风吹动树叶的响声非常清晰。
　　彩云静静地坐在床铺上，没有开灯，月光淡淡地从外面射进来，隐隐约约，朦朦胧胧。这会儿，彩云只觉得心里空空的，好象失去了什么东西，很快，两行泪水从两颊缓缓流下，好象两串晶莹的珍珠，刹那间断了线。天空渐渐的浮起了一层淡淡的云，将月光遮住了，淡淡的夜色又拢上了一层
　　薄薄的青纱，更显朦胧。朦胧的月色撒在女人的身上，脸上的两道泪痕闪闪发光往日的容颜如落地的莲花。此时，丑丑就蹲在女人的门外，他想这会儿冲进去，带着女人离开，离开这里去一个别人找不到的地方，过两个人想过的生活，但他终于没有进去，连他也不知道是因为没有勇气，或是别的原因只觉得浑身乏软无力，瘫在了地上，依在墙角，象一堆烂泥。朦胧的月光洒在他身上，脸上失去了往日的亮堂，如霜杀过一般，眼睛深陷而无光泽那双瞳仁和死人的没什么两样，嘴巴周围，胡子茬象六月天的麦茬。
　　鸡的叫声打破了天空挂的黑锅底，，新的一天的帷幕拉开了。雄鸡的叫声在天方四周绕了一圈，东方的天空划开了一道口子，阳光乘机钻了进来。哦，这是新的一天，露珠儿伏在花草叶上，朝阳映着它，不逊于珍珠的美丽，蓦地花叶抖动了一下，珍珠缓缓的摔在了地上，摔开了一粒粒金红色的珠子，转眼间珠子消失了，从草丛中爬出一只蛐蛐来。空气清馨，阳光明媚。
　　工地却是一片死寂，没有一个工人出工。工棚里的灯还亮着，往日的这会儿，大伙儿正拎着缸子往食堂打早饭，或是聚在院子里，围着个火盆喝罐罐
　　茶，接着便出工了。今天整个工地却静的出奇，好象是工人的节假日，不，应该比节假日更静，只有食堂的烟囱里流出的青烟徐徐上升，和往日没什么差别。彩云的门开着，阳光照进去，迎门切开了一道黄色的平面。
　　工棚的门犹豫地拉开了，第一个走出的是李哥，他看见食堂的烟囱里象往常一样冒着青烟，又见彩云的门开着，没有任何反应，他身后相继走除了这个队的队员。该队原来有二十名队员，现在少两个。他们径直走进了彩云的屋子，屋里没有人，物什也没了，此时，屋里有的，只有十八张沉静的脸，十八双红肿的眼睛，有的只有一片死寂的阳光。
　　彩云走了。
　　李哥他们又来到食堂，饭桌上摆着十九碗热气腾腾的面条，大家没有诧异，只是面面相觑，没有言语。
　　丑丑也走了。
　　丑丑是夜里走的，走时啥也没带，只带走了满天的月色，只带走了无限的牵挂，只带走了一颗破碎的心。李哥四处寻找，杳无音信，后来有人说在火车站碰见他，他手里捏着一张去往山西的车票。
　　彩云回家后的第七天，和那汉子成了亲。男人是个赌徒，家里就被这个男人一搅，日子不长，家里就窘迫了。婚后第二年，婆婆与世长辞，女儿患病，第三年，男人卷上家里仅有的点儿救命钱弃她母女而去。
　　“彩云，彩云，有人找你哩。”村长在屋外扯着个大嗓门喊道。
　　在屋里给女儿煎药的彩云听见喊声，蹒跚着从屋里走出来。只见她的头发凌乱无比，昔日的青丝夹杂着霜花，容颜无比憔悴；身上穿着单薄的衣衫，身体单薄的厉害，身子微微佝偻着，依着门框，好象被镶嵌在门框里一般，单薄的身子似乎风一吹都要倒下一样。
　　“彩云，有人找你哩。”村长重复着刚才的话。
　　“找我？谁呀？”女人拖着声音问。
　　“说是一个老乡。”
　　“老乡”？女人用干柴般的说拢了拢垂在眼前的乱发问。
　　说罢，从村长身后走出一个人来，只见他身穿着一件稀烂的黑色衣服，面色黑如炭，肩上拎着个软布包，整个人看上去并不比女人景气。
　　“彩云！”男人的声音有些喑哑。
　　彩云没回过神，她的双眼一直停留在男人脸上，好一张熟悉而又陌生的面庞。
　　“丑丑！”女人突然叫了起来。
　　“彩云，你认出我了！”男人异常激动，脸上深陷的两个黑框框里闪着点儿光芒，象黑夜里的星火。
　　“丑丑，你是丑丑，我把你这个天杀的汉子！”女人扑了过来，扑进了男人的怀里，撕扯着男人的衣服失声痛哭。
　　男人无语，眼里闪着泪光。
　　不错，他就是丑丑，在山西煤窑里整整钻了三年的丑丑，日夜思念彩云的丑丑。
　　再往后看，十八个男人队伍般的不知何时已站在院中，各个眼里闪着泪光。女人细看，不错，正好是十八个，加上自己和丑丑总共二十个，一个都不少......