当小西千里迢迢赶到家的时候，爹已把大西安葬了，葬在了娘的坟前。爹说：“大西走了，天气热，他等不到你。我也成了白发人送黑发人，这是命上带的。西娃子，大西走时说，叫我们不哭。”说完，爹就哭了。
　　小西怎能忍住，早已泣不成声。去了哥的坟前，长跪不起。看不过意了，爹一把将小西拉起来，从打皱的衣袋里拿出一张字条，颤颤地放在小西的手里。
　　这字条，是大西留给小西的。爹从小生在穷人家，从未进过学堂，斗大的字认识两三个。爹问小西：“上面写的是什么？”
　　小西说：“让。”
　　爹揉揉眼皮，不明白小西的意思，站在一边，冥思苦想。小西抹了一把鼻涕，说：“大西让我好好照顾你，让你保重身体，让我常回家看看。”爹信以为真，也就没有再追问下去。其实，小西心里最清楚：哥说了好多的话哩。
　　小西再次看了大西留下的字条，终于解开了小西多年来积压在心里的一个谜团，他想起了和大西多年前抓阄的情景。
　　自小到大，小西抓阄就没赢过大西。小西和大西是双胞胎，只是小西晚出生了二十分钟，就永远成了弟弟。那时，娘是在太阳西下的时候生产的，哥俩出世不久，爹就为他俩取了名字，一个叫大西，一个叫小西。
　　一直以来，娘的身体不好，家里的负担全落在了爹一个人身上。大西和小西长得都很壮，爹好喜欢。为了家里人能勉强吃饱饭，所以，爹得从早忙到晚，再累爹也从不埋怨。
　　大西和小西五岁那年，娘犯病了，是严重的心脏病。娘原来就病得很厉害，大家都劝她不要生孩子了，可娘总想给爹留个带把的，还是冒着危险，生下了大西和小西。一时间，家里添人进口了，爹更忙了，也肩负了更大的重任，于是，他去找村长说好话，多包了两垧地，想多挣点钱来给娘治病。
　　大西和小西长到了九岁，娘的病不见好转，日子也很艰难，家里没有钱供两个孩子上学。娘说：“怎么也得去一个，别都成了睁眼瞎！”
　　娘一说完，小西就抬头看着大西，大西又看着小西，爹又看着他俩，沉默了一会，然后，爹拿出一张纸来交给大西：去，做两个阄来，一个“去，”一个“不去。”
　　大西做好了阄，把两个小纸团放进碗里，让小西先抓。小西一把抓下去，打开纸团，“不去。”剩下的那个阄，就是大西的了，也就自然不再用打开。第二天，小西就目送着大西背着娘缝制的书包上学了。
　　小西没有上成学，十岁就会帮着娘做饭，但小西认得不少的字，是大西教的。大西回来的时候，天天教小西写字。小西最喜欢在大西的作业本上写，但大西本子也不多，所以只能让小西在每行字的空格里写下一个。小西怯怯地拿起铅笔，照着大西前面的字一笔一划地写，往往因为紧张用力过大，常把本子划伤，小西最怕的是哥的老师，怕她会发现每一行都有一个笔体不同的字。但很幸运，这种情况从没有发生，小西也就这样坐在家里，认识了和大西一样多的字。
　　小西和大西十五岁那年，娘的病加重不少，她挺不住了，住了一次院。大夫寒着脸，提高嗓门责问爹：“怎么才来，不要她的命了吗？”
　　爹吃惊地冒着汗，小西一旁痛苦地流着泪。大西忙从学校跑回来，还没有跑到娘的病床前，就一头栽倒在医院的走廊里。大西可怕的异常，让小西和爹大惊失色。大夫给大西做了检查，结果很不理想。十五年没流过泪的爹，哭了。大西遗传了娘的心脏病，而且很重。爹一边哭，一边看小西，大夫也在看小西，看那样子，也想给小西检查一下。但是，爹摇着头，还是放弃了。一个铁塔般的男子汉，竟然没有勇气让小西也去接受检查。
　　在医院过了一晚上，爹似乎老了许多，愁容布满了整张脸。第二天，爹悄悄领着娘、大西和小西，全都回家了，爹实在是为他们治不起病。
　　大西上到了高一，虽然学习成绩很好，可是，他还是没有继续读下去，原因是：家里太穷。小西和大西每天就跟着爹去地里干活，只想凭着一身力气，再怎么也能攒够给娘治病的钱。但爹总是抢着干，不让大西和小西多干活。
　　爹说：“大西小西年纪还小，不能累着了。”其实，大西和小西都知道，爹是怕他们的心脏病发作。
　　后来，舅舅很担心，帮忙找了份工作，在城里，去当工人，包吃包住，工资也不低，挺好的。
　　爹说：“大西，小西，你们俩谁去？”
　　小西想去，可是大西也要去。大西盯着小西，似乎在思索着什么。兄弟二人争执不下，到了最后，大西做了两个阄，说：“公平竞争，抓阄定胜负！”
　　大西把阄做好了，还是让小西先抓，结果小西又找了个“不去”。自然，剩下的那个阄，不用打开的归属于大西“去”了。大西得意地进了城，小西只得扎在地里，帮爹干活，侍候娘。
　　过了一阵子，小西很疲劳，精神萎靡，就算不下地干活，也没有多少力气。爹看到了，心里一阵发慌，眼里满是着急，瞪着眼睛，让小西在家躺着。
　　大西一去几年，很少回来，也从不往家里寄钱，好像忘记了这个家。爹也不朝他要钱，就算最困难的时候，爹也不找大西，只是叹着气说：“这孩子在外面也不容易，人情来往的，怎么能存住钱。”
　　小西却对大西也有了看法。有时候，小西躺在床上睡不着，想着如果是自己抓阄抓赢了，一定会把所有的工资，全留给娘治病。有时又想：为什么每次总是自己输呢？难道哥做的阄，有鬼不成？小西常这样猜测着，可是找不出大西搞鬼的破绽。
　　娘的身体越来越单薄了，面貌枯瘦如柴，一天不如一天，她没有坚持到那年春节，就在睡梦中去了。爹没有哭，说：“你们的娘是到极乐世界享清福去了。”
　　大西两天后才赶回来，进屋就趴在娘的棺材上哭得个天昏地暗的。小西沉着脸，想骂哥，如果你多挣点钱回来，给娘治病，娘能走得这么早么？但小西没有骂出口，因为大西一气之下又一次昏了过去。
　　医生在给爹看了大西的诊断结果后，爹就马上把小西逼到了医生面前，非要给小西也检查一遍。
　　小西说：“不用。”
　　但小西拗不过爹。
　　结果出来后，爹的脸突然青了，一点血色也没有。一个五十多岁的男人，一辈子没给别人开口借过一分钱，这时候，却一下给医生“扑通”下跪了，他要求大夫救救他的两个孩子。
　　院长看到这般可怜的情景，给减免了一些费用，还是让爹回去筹备钱，医院则密切关注适合配型的心脏。爹兜里没钱，焦急得两眼带血丝。那天，爹去求人了，去求亲戚、求邻居、求村长，他甚至叫人写好了牌子，要举着牌子去城里大街上要钱，他想治好大西和小西。
　　大西跑过去，突然拦住爹，从内衣兜里掏出一个存折来。这是大西在城里五年来辛辛苦苦攒下的血汗钱，一分钱都没有动。小西很惊讶，发呆似地看着大西，大西也看着小西，说：“小弟，你去手术吧，这些钱加上乡亲们凑的，差不多够你一个人的了。”
　　小西眼睛红了，他哭了。
　　“哥，还是你去吧，这些都是你从嘴里身上省出来的呀！”
　　大西难过地说：“我没脸再去了，我本来是想攒够了钱给娘看病做手术的，结果娘还是没等我。”
　　爹闷在一边，听不下去了，忽地，他一下站起来：“别说了，抓阄吧！”
　　“好，还是我来做吧，谁抓着谁去。”大西说。
　　两个纸团很快做好了，这次大西仍然让小西先抓。
　　小西虽然相信自己的手气一直很背，但双手还是有些颤抖，一把抓下去，“去！”
　　这回小西赢了。
　　大西高兴得把剩下的那个阄抓起来，小西却突然蹦去抢。
　　“哥，你打开给我看看。”
　　大西拍开小西的手。
　　“愿赌服输！我输了，有什么好看的？”
　　说完，大西竟然把纸团塞进了嘴里。
　　此刻，小西的心很激动，注视着大西不转眼。
　　通过医院设计方案，精心治疗，小西的手术很成功。小西的病治好了，可是，大西却倒下了。大西躺在家里，无钱治病，精神颓丧，病情一天天严重起来。
　　为了给大西治病，舅舅又托了人情，让小西去到了原来大西上班的那个城市。小西接替了大西原先的工作。小西就拼命干活，努力挣钱。每逢周末时间，小西又单独去找一份工作干，希望抓紧时间攒够钱为大西做手术。不到两年时间，小西也攒下了手术费的一半，可是另一半至少还得花近一年半的时间。小西只好在心里祈祷上天，保佑自己的哥哥等着他，等着他早日攒够另一半钱，他一定能救大西。
　　突然，有一天，小西接到了爹打来的电话，爹颤颤地说：“西娃子，大，大西恐怕不行了，恐怕等不到你了。”
　　噩讯传来，刺激着小西的心，他悲伤顿起。小西急切地叮嘱爹，叫大西一定要坚强，一定要等着他，等他拿钱回家，他一定要把大西治好。
　　小西擦着眼泪，赶紧收拾行李，准备启程，他希望能早日与大西得见。眼下正值学生暑假返校期间，要及时购买到车票，难度较大，小西等了两天，终于买到了车票，登上了回家的列车。一路上，旅客上上下下十分拥挤，耽误时间几乎都要晚点启程，小西心急如焚，坐立不安。
　　历经长途跋涉的艰辛，小西终于抵达了遥远的家乡，到家时，已是4天有余，最后，他还是未得见到大西最后一面。
　　哥走了，哥在等待中，远走了。哥与小西结伴而来，一胎孪生，同一血脉，同路而行，情头手足，是哥挣来的血汗钱救下了小西的命，而如今，哥却分道扬镳，独自离他而去，永远不回头，又怎能叫小西不哭呢？
　　小西长跪在大西的坟前久久不起，借以表达对大西的敬仰与悲痛之情。小西承受着离失亲人的痛苦，心中纠集起对大西无限的想念。
　　大西没有给小西留下更多，唯一留下的那张字条，让小西震惊和感慨。
　　“小西：对不起，哥已等不到你了，我快要去见马克思了，如果有来世，我们还做孪生兄弟，我们还要在一起抓阄。哦，小西，对了，抓阄的游戏你信吗？让哥告诉你吧，为什么前两次你都输了，而最后一次你赢了，那全是哥让你的。因为那时你幼稚，你比我小，而我却比你成熟更快。第一次，我想我比你大，就由我去读书，我认为我可能比你行，如果我学会了什么，就可以教会你什么，也就等于你和我一起都读了书，都能写字、识字，所以，做的两个阄里都是“不去”，那是我故意的，我每次都让你先抓，也是我预先设计的，无论你怎样去选择阄，阄都是我赢。呵呵，弟弟你真笨，怎么就不闹着要我把最后的阄撤开给你看呢？第二次，我怕你不成熟，怕你不靠牢，怕你去工作找了钱会变，不省钱给娘治病，我怕吃不住你，因此，我又用了上次同样的方法使诈，仍然写的两个“不去”，可是你还是没有看出来。第三次，是我故意让你的，因为我心痛你，我要让给你生命，让出一份无尚的亲情与爱，所以，我乐意地写下了两个“去”。不过，这一次你似乎变成熟了许多，当你产生怀疑的时候，我就把剩下的阄吃到了肚子里。嗨，弟弟，等我走了以后，我要让你承担责任，让你好好照顾爹，让你保护爹的健康，让你常回家看看。别了！——大西。”
　　小西眼里噙满泪水，一字一句地看，激动的泪水扑簌簌地滑落。小西仿佛看见了大西就在字条里，仿佛正朝他走来，朝他微笑着，微笑着......
　　一阵风儿吹来，让字条飞翔了天空，飘飘荡荡，扬扬洒洒，缤纷成一个五彩斑斓的、纯洁明亮的“爱”！
　　后来，爹老了，小西尊重大西哥的嘱托，爹过的很幸福。