今天是清明节，是我国民间重要的传统节日，传说这个节日是为了纪念两千多年前春秋时期的介子推，他割肉救重耳的故事广为流传，为大多数人们所知。想必山西人都知道“绵山”何故改为“介山”的故事。流传至今逐渐演变成了今天祭祖的重要节日。杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，”更加形象的说明了清明是一个思亲祭祖、表达哀思的时节。
　　
　　??清明节，人们要扫祖墓，除杂草，培新土，祭祖先，悼亡灵。清明时节上坟，最大的特点就是铲除坟头杂草，用新土将坟堆加高加固，习惯称为整修阴宅，表现了儿孙对先人的哀思。家乡上坟多是男子的事情，妇女们一般是不到坟茔的。纸穗挂坟头，纸钱烧坟前，理由是不烧尽就转不到先人手里。清明节，家乡忌使针，忌洗衣，有“前三后四”之说，意思是清明前三天和清明后四天都忌使针，忌洗衣。儿时特别注意这一点，生怕招致什么灾难。清明节又习惯称为“鬼节”。山西旧有“清明细雨催人哀，漠漠头野花开，手端祭品肩扛锹，都为先坟上土来”的民谣，生动地概括了当时人们的心情与扫墓的特点。
　　
　　??记得小时候在农村，清明节前几天，手巧的姑娘们便开始用红色的纸剪一对大公鸡用黄色的纸做底，然后贴在两扇大门中央，还有锥子、剪子等图案，据说可以辟邪，防五毒。大人们则开始买五色纸，少则几十张，多则上百张，晚上，一家老少便围在一起，各自剪一大堆的纸钱纸穗。我那时候手是很灵巧的，看着妈妈剪一遍自己就会，甚至剪得比妈妈的更好看，更细致。剪好以后，把各种颜色配在一起，用一根高粱杆扎好放整齐，然后再用锡箔纸叠一个个的小巧精致的元宝放在筛里子，形态很是逼真，像真的元宝一样。所有这一切，都是为地下的先祖们预备的。而且节前还要做一种重要的祭祀食品，称为面花，形状有燕、虫、蛇、兔、虎等，都是妇女们用一双灵巧的手将发了酵的白面制作而成，工具只是梳子、剪子、锥子、镊子等日用品，再加上红豆、黑豆、和食用色素来点缀，蒸出来的面花栩栩如生，惟妙惟肖，尤如艺术珍品，令人爱不释手。
　　
　　??到了清明节这一天，男人便早早起床，在竹篮底铺一张草纸，放上几个漂亮可人的面花，上面盖一层剪好的纸穗和纸钱、冥钞、元宝等祭奠物，倒一壶小酒，带几个响炮，扛一把铁锹就出门了。这些动作越早越好，必须在天未亮前出发，在太阳未露脸前返回。这都是有讲究的，按老人的说法，关系到生者又影响着先灵，比如祭祀带面花要带燕子，象征做什么事都有模有样，绝不能带包子一类的面食，恐自己的子孙以后做事不利落，像草包一样。
　　
　　??坟地一般是远离村庄的，要走很远的路，所以人们出发都很早，有时候路上碰到村邻，就搭伴一起走。到达坟地，先把坟周围的杂草清理干净，用锹在坟头添上厚厚的新土，插好纸穗，然后开始祭奠。男人们跪在坟前，烧化纸钱，磕三个响头，招呼祖先出来拿供品，然后把面花掰成小块洒向四处，再在坟的周围洒一圈小酒，放几个响炮，就可以回去了。男人祭祖一般是很少哭的，要是女人，还会坐在坟前，抹几把眼泪，哭上几段，方才起身返回。返回的路上，还有一件重要的事情是必须要做的，那就是在路边拾一些柴禾，像木头、树枝什么的，放在竹篮里带回家，倒在灶堂里烧火，预示着今年财运旺盛。
　　
　　??每年，在爸爸去坟地前，妈妈总会叮嘱几遍，让他在路上边走边丢一些面花，是为了让无人祭奠的鬼魂也能分享到一些节日的快乐，不至于挨饿。也听老人说，这一天，野鬼们常到处游荡去捡食吃。所以清明前后大人们是不允许孩子们出门的。
　　
　　??记得去年这个时节，单位也是如此的忙碌，晚上加班是经常性的，不巧那天刚好清明节，竟然忘记了，工作完毕已过零点，只好硬着头皮走在路上。经过十字路口，看到若隐若现的火光，还有人们烧化的纸灰，还没有完全熄灭。借着火光，我看到旁边有用土灰围成的圈，里面摆放着水果、罐头、点心之类的物品，不远处还有人在焚烧，耳边传来低低的哀号，瞬间，我突然感觉害怕起来，头皮呼拉拉一下竖起来了，心里像被什么揪着，分外难受。脑子里想的全是以前姥姥讲过的故事，感觉周围都像是被鬼魂包围了，每迈一步都似乎会碰到鬼魂的鼻子，听到鬼魂的呼吸，被鬼魂猛然抓住。越想越害怕。身体都瑟瑟发抖了。回到家当天晚上，我就发烧了，不断的说胡话，以至于以后很长一段时间，晚上都不敢再出去。虽然也许只是人的心理在作怪，但的确是很恐怖的。
　　
　　??清明节寄托了我们对祖先的怀念，也加深了人们温馨的亲情和真挚的友情。今天，不仅让我想起了爷爷奶奶，姥姥姥爷，还有过早离世的叔叔，也想起了在那个灰色的2008年的5月12日遇难的四川同胞们。不能去坟头祭奠他们，只能在这里双手合十，祝福他们在天堂一路走好。