一笑倾人城，再笑倾人国。自古美人回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。然我这个读史书的后人，不是被那个烽火戏诸侯故事中的褒姒所迷倒，也不是为李夫人而叹：宁不知倾城与倾国，佳人难再得，更不是唏嘘马嵬坡的妃子那一骑红尘的微笑搁浅，而是被蒲松龄笔下的婴宁的笑所折服。
　　《婴宁》这一小说中婴宁的“笑”贯通全文，她的笑时而不顾封建礼俗，时而显得完全不通人情世故，不该笑而纵声，不当笑而前仰后合，正是通过她的笑成功塑造了一个天真烂漫，肆意言笑，亦憨亦黠，不受任何礼教约束，大胆追求幸福爱情的形象，讽刺与冲击封建礼教，表达作者对当时社会不满。
　　一从女权主义批评的角度看
　　曾有论者在探讨《聊斋》人物命名规律时，曾以《韩非子·说难》中的“婴鳞”说解之，既敢于触犯封建伦理道德之意，可见“婴宁”这名字就富有其深刻的内涵，其人更不用说。
　　在封建社会里妇女深受礼教的束缚，恪守着“行不动裙，笑不露齿”的闺训，而作品中的婴宁却完全不是这样，无论何时何地，她尽情地笑，哪怕是在结婚行新妇礼时，她“笑极不能俯仰”，只得“遂罢”。她笑的那么自然，那么真挚，那么自由，不仅向我们展示了人性美，而且作为一个不拘于时的女性形象直接触动了封建伦理道德。
　　婴宁——中国古代文学作品中笑的最美的女子。她的笑，仿佛像一把尖刀直插入封建道德的心脏，使那些卫道士们瞠目结舌，口不能言；她的笑，是作者匠心独运之处，浓墨绘就一“笑”，使人物形象兼备，使主题意蕴更为深刻。无论她的何种笑，含笑，憨笑，大笑……都是作者“笑”对封建制度。她对西邻子“笑”，引诱他置之于死地。虽然从表面上看婴宁狡黠，实质是女权主义的体现。在古代，女子都是男子娱乐的工具，皆是忍气吞声，任其嬉笑，但是婴宁并不是逆来顺受，而是有力反抗。
　　世人皆说《婴宁》是《聊斋》中的一颗明珠，而婴宁是蒲松龄着意渲染的宁馨儿。作者着力塑造这样一个特殊的女性形象，以其笑来面对，直视惨淡的人世，来表达作者的创作意图，来表述小说的主题意蕴。
　　
　　二从社会——历史的角度看
　　婴宁是人妖的合体，但在作者笔下确实精灵的化身，美的化身。她是对抗封建礼教的勇者。作者之所以不懈地营造一个人妖混杂的虚幻世界，是因为他能从中的人妖遭遇故事中得一种精神的满足和心灵的慰藉，是因为通过虚幻的世界来反衬那个现实世界，来表达对现实的不满与抗争。而这些都是源于作者生活的对立面。
　　从作者身份处境来看；他出身于一个正趋于败落的地主家庭，19岁应童子试，以县、府、道三考皆第一闻名籍里，补博士弟子员。但后来却屡应省试不第，直至71岁时才成岁贡生。为生活所迫，他除了应同邑人宝应县苏惠之请，为其作幕宾数年之外，主要在本县西铺村毕际友家做塾私，近四十年，直至71岁才撤帐归家。可见其生活潦倒，仕途也不佳。往往文人，对于现实生活不满，都是通过笔下的文学世界来体现。诚如作者所说：“仕途黑暗，公直不彰，非金袖书壁，不能自达于圣明。真令人债气填胸，欲望望哭向南山归去。”作者渴望一个像陶先生一样的“世外桃源”，而在他笔下的世界确实如此。婴宁恰为孤女，生活在野鸟格碟，远离尘寰的环境中。这足以说明作者以虚幻的世界来填补那个现实世界，形成两个截然不同的世界，正是这种反衬，更为深刻反映了对时事的不满，以笔来反抗。
　　从作者的情感世界来看；早年丧妻，孤苦凄凉。王子服与婴宁的姻缘恰好满足他感情的空虚。而小说极力描绘婴宁美丽绝伦，聪慧绝顶，热情主动，只求贡献，不求索取，专爱书生，不计较回报，一往情深地抚慰着书生的落寞的心灵。这样的奇女子在世间难得，但是在“婴宁”这个世界却邂逅了。作者这种凄凉的心境，唯有在那个世界得以解脱。
　　
　　三从中国传统批评“发愤抒情说”来看
　　司马迁在《报任安书》中写道：盖西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。古来圣贤皆爱“发愤著书”聊以慰藉，来抒发自己的情感。蒲松龄作《婴宁》亦如此。
　　
　　蒲松龄的“孤愤”就愤在一生不舍而一生蹭蹬的科举上。19岁以县、府、道试第一补博士弟子员，这就倍增其自信心与求知欲，况且他是儒家的忠实“粉丝”，力求在仕途上有所作为，因此在以后的50年里，虽屡战屡败，但是屡败屡战。立身扬名、青云之志不得实现是他终身的遗憾，不过他有一支妙笔，官场不得志，对科举考试又爱又恨的情感消解在人妖世界当中。
　　人妖世界虽有自欺欺人的心酸无奈，然而我们也从这自慰自娱的作品中体会到蒲松龄对爱情、人生、社会独特的思考，展示了作者丰富多彩而又迷离复杂的内心世界，同是也有力的批判了当时的社会。
　　
　　婴宁，她淡淡一笑，倾了城，醉了国，美了山河！