离家不远的公园内，有个硕大的池塘。公园内的池塘是人工开挖的，多少年来，池塘及周边几经改造，已是相当的精致了。池塘的四周是曲径的小路，小路边有观景的平台和长廊，也有假山，假山上的树木已是十分地粗大，假山的顶上有个凉亭，可以歇息。长廊、小路、山水及树林，构成了独特的风景。平日里只要不下雨，我每天都要去池塘边散步。
　　
　　今年的春节过后，申城连日下雨，雨天之长，据说是几十年来未曾有过。幸好雨量不大，只是毛毛细雨而已；时而也飘起雪花，雪花也不大，不过也就是芝麻粒般的大小，落地即化。要不然的话，成灾也说不定。可是，天雨路滑阴冷潮湿，使得户外的散步变得不方便，尤其是在池塘边散步。因为连日阴雨，已有好几天没有去池塘边散步了，待在家里。在家里待久了，挂念起公园内的那个池塘，回想池塘边散步时的所见所闻，特别是池塘里的一对绍兴麻鸭。
　　
　　立春已经过了半个多月，惊蛰不久将要到来。连日阴雨的天气终于过去了，申城的天空终于放晴。因此，我又散步在池塘边的小路上。此时，似乎闻到了春天的气息。这不，迎面吹来的风，哪怕是大风，不再是寒冷刺骨；池塘边枯黄了的水草，在雨后的阳光下，开始长出绿绿的新芽。新芽尽管很小，但是很多，密布在了水面的下边，隐约者一片绿色。可是，池塘中央的芦苇丛，还是一片土黄色。不过，我想芦苇的根部想必已经在萌芽了。
　　
　　池塘中有多种水生植物，诸如：芦苇，水浮菱，蝌蚪草，荷花，睡莲等。水生植物都是人工播种的，有专门的人员加以管理，管理人员倒也尽心尽责，所以整个池塘及周边的环境，整洁而不乏自然。
　　
　　池塘中央的芦苇，是池塘中最为高大的植物。芦苇是一种多年生禾草，与水稻等粮食作物同为一科，即禾本科，但不同属。我想，亲戚关系应该是有的。芦苇的茎秆直立，高出水面，到了冬季，虽然枯萎而不会倒伏，挺立在寒冬的水面上，哪怕下大雪、水面结厚冰，也不能将其摧毁。水面上的那片枯黄，给冬天里的池塘，增添了不少景色。
　　
　　早春时节，芦苇从根部发出新芽，随之长成高大的新茎秆，到了此时，去年枯萎的茎杆才脱离而去。芦苇丛就此在沉睡中苏醒，再次郁郁葱葱，如此的年复一年，生生不息。
　　
　　芦苇在上海地区，是一种常见的水中植物，野生芦苇常见于河滩沟边。上海崇明岛的滩涂地，芦苇丛一望无际，那里也是野生候鸟们的乐园。
　　
　　芦苇在夏秋开花，俗称“芦花”。成片的芦花十分好看，在微风下飘动的芦花，远远望去犹如蓝天低下漂浮的白云。如果将芦苇的花穗收割下来，配上竹竿可以制成扫帚，即谓的“芦花扫帚”。芦花扫帚通常用于室内，是一种既环保又轻便的扫地工具。说来也巧，竹子与稗草也是与芦苇同科的植物，竹子与稗草也是做扫帚的材料。竹子做的扫帚，通常用来扫大街或庭院；稗草做的扫帚，一般用来清扫床铺或衣服上的灰尘。
　　
　　芦苇的根茎，俗称“芦根”。芦根可以入药，其主要的功效为清热解毒，尤其是将新鲜的芦根，洗净后用刀切成小段，放在锅中烧成汤，即所谓的芦根汤，效果极佳。初春时节，人相对而言容易“发”，经常喝点芦根汤，清热解毒大有好处。
　　
　　池塘边的一角种植了荷花，荷花主要用来观赏，所以面积不大；池塘边的另一角种植了，多株不同颜色的睡莲，睡莲花是极美的水生花卉。每到夏季，尽管烈日炎炎，还是吸引了不少前来观赏的人。可是，荷花与睡莲的命运有所不同。每当荷花的花落后，还未成熟的莲蓬，早就已被人摘走了，留下了一根根没有莲蓬的茎杆。此时的荷花，似乎已经成了池塘中的多余。睡莲则不然，从阳历5月起陆续开花，一直开到10月份。在这期间不断有人前来观赏和摄影，美丽总是吸引人的。
　　
　　去年的春天，有人在池塘中放生了一群，孵出不久的绍兴麻鸭。小鸭子的来到，给池塘增添了不少生气。放了生的一群小鸭，在池塘里的水草中，自行筑窝，自行找吃，当然，看客们也是经常投食的。虽然看客们的每次投食，小鸭子们是吃的，但从不见鸭子们上岸与看客戏耍。只见小鸭子们一天天的长大，数量却在不断地减少。也许是自生自灭的缘故，存活下来的小鸭，只只肥大健壮，人见人爱。
　　
　　到了去年的秋天，小鸭子已经长大成年，可惜的是只剩下了两只。不过，剩下的两只鸭子，却是一公一母的一对。一对已经成年了的鸭子，终日相伴影影不离，看来要厮守到老了。至于是否会孵化后代，不得而知。年后的连日阴雨，已有多日未去池塘边散步，不知鸭子近况如何，也是时常惦记着的。
　　
　　雨后，当我再次来到池塘边时，也许是节日的“综合效应”，也许是多日不见后的心理作用，觉得鸭子们吃的又肥大了许多，傻乎乎地游荡在水面上。其实，鸭子并不傻，鸭子所在的水面下，是一片蝌蚪草。蝌蚪草一年四季常绿，是小鱼小虾们的“家”，也是青蛙、蛤蟆们的产卵处，小蝌蚪的藏身之地。这片水域是鸭子的食仓，鸭子处在这个池塘食物链的顶端。
　　
　　夕阳下，我散步在池塘边，遥望远处的芦苇丛，尤其是冬日夕阳下的芦苇丛，一片金黄色；俯瞰池边绿色的蝌蚪草和灰黑色的小鱼，还有两只游动在水面上的绍兴麻鸭，麻鸭归巢前焦急的在找食吃，鸭子的两只脚，搅动了静静地池水，使得水面掀起阵阵涟漪。我想，谁又能想象这个美丽而又寂静的池塘，也同样充满着杀戮，强食弱者。有人慈悲而放生鸭子，鸭子为了活命而吃蝌蚪、吃小鱼、吃小虾及螺蛳等；小鱼为了活命吃小虾等；小虾和螺蛳吃更加低等的生物。池塘中的两只鸭子，成了池塘的主宰。这样的结果，也许放生者，先前未曾预料到。
　　
　　江南多雨水量充沛，地下水位也高，因此江南的园林少不了池塘。池塘虽然仿天然建造，久而久之却与自然浑为一体了，成为了自然的一部分。园林里的池塘，因为是人工挖掘，挖出的土，就地堆积，堆成了小山，即俗称的“假山”。小山上配置了从邻省运来的太湖石，栽种了花草树木，大自然的山水被浓缩到了园林里，池塘边。
　　
　　无论天然池塘，还是人工池塘，其景色总是宜人的。走在池塘边散步，只要不是想不开，总是惬意的，也可算得与自然融为一体。
　　
　　二0一二年二月