嘉峪关是明长城的西端起点，位于茫茫荒漠的戈壁滩上。在人们的脑海里，被誉为“天下雄关”的嘉峪关总是与关塞联系在一起。“疾风冲塞起，沙砾自飘扬。”“西出阳关无故人。”“春风不度玉门关。”这是古人留下的诗句。民间的顺口溜对嘉峪关的描绘更是令人毛骨悚然：“出了嘉峪关，两眼泪不干。”“往前看，戈壁滩；往后看，鬼门关。”我对嘉峪关的具体印象，得自范长江先生以《嘉峪关》为题的散文：“嘉峪关有小城一座，历年兵祸，城内已全废颓，城外有居民五六十家，街市房屋矮小破败，居民外穷困无活气，‘关口’在城西的关上有高楼一座，现楼盖已被大风吹去，仅仅剩支柱几根，还在为此古迹作勉强撑持。”
　　
　　然而，沧海桑田，今非昔比，就在巍巍雄关脚下，一座新兴的工业旅游城市拔地而起。令人吃惊的是，这座诚市竟是满自葱茏，春意盎然。谈起绿化，嘉峪关人无不感叹：“我们这里缺土缺水，种活一棵树比养活一个孩子都难哪！”在嘉峪关栽活一棵树，要先挖出一立方米的砂右石，然后运到城外，再从城外买回一立方米的土填满石坑，要从外地买回大树苗，小树苗不易成活，运输时须带树根土，打包装，种树时要与原来的方向一致，每棵树都得施足“送嫁肥”，还必须安装水菅，以便每周浇一次水。不及时浇水，树便不能成活，因为嘉峪关的的年平均降水量只有八山五竟未，而蒸发量却高达一一千四百毫米。为了确保百分之九十五以上的成活率，该市制定厂《城市绿化管理条例》，对城市绿化的规划、建设、保护和管理提出了具体要求，并花大本钱，下大力气绿化、美化城市，改善市民的工作与生活环境
　　
　　我国西北干旱地区，特别是戈壁荒原上，过去只种杨树，因其成活率高。可是嘉峪关人在实践中去发现，用杨树绿化城市，遮荫面小，又不美观，且夏天飞毛，秋季落叶早。于是便改种剌槐、塔松、榆树等。由了种植和管理得当，这些树成活率很高，城市迅速绿化，面貌焕然一新。嘉峪关人爱树种树的精神连外国人也深受感动，日本友人石井先生一次就把八百棵樱花树赠送给他们。
　　
　　在狂风劲吹、黄尘漫天、水源奇缺、绿色罕见的自然环境中，嘉峪关人谱写了一曲振奋人心的绿色乐章。我国大西北地处内陆，自然条件相对较言，经济发展相对滞后，但是，只要我们看到嘉峪关满目葱茏的绿色，就会相信大西北人民的明天将会变得更加美好。如今，开发大西北的热潮正以铺天盖地之势，一浪高过一浪地席卷西北大地。充分利用当地的有效资源和横跨瀚海的亚欧大陆桥的地理优势，翰海上的古老丝绸之路将会成为富饶之路、繁荣之路、强盛之路。