湘水北去，青山环绕，柳庄这个不大起眼的村子，以她特有的魅力，承载着中国清代名将左宗棠一段不平凡的历史。
　　
　　我是在一个红肥绿瘦的春夏之交走进柳庄的。柳庄距湘阴县城南10余公里，是中国历史上的风云人物左宗棠年轻时躬耕的地方。其实，柳庄对于我来说并不陌生，几年前的一个夏天，我参加市里组织的一个文物保护的调查视察，和几位文物专家第一次认识了柳庄。那天下着大雨，车子只能停在公路边，我们顶风冒雨徒步而行，小路上满是泥泞，泥水溅湿了我的裤脚，皮鞋也成了草鞋。那时候柳庄庄园还没有修复，雨雾朦胧中，我们站在柳庄前面的池塘边，望着面前的柳庄，觉得它是那么平常，给我的印象和冲击似乎不是那么强烈。可是这次来柳庄，也许是心情和天气的变化，抑说是对山水田园和文化渊源的领悟，我的感觉却有了明显的变化。这确实是一个钟灵毓秀的好地方。由此我想起了当年刘备三顾茅庐时，回头对古隆中所发出的感慨：“山不高而俊秀，地不广而平坦，树不大而茂盛，水不深而澄清”。我立在新修的“柳庄”前的石阶上，极目远眺，三面不高的山上树木郁郁葱葱，为柳庄设立了一道绿色的屏障，山边茶树满园，芳香四溢，左宗棠曾经躬耕过的田园秧苗茁壮，泥土散发出阵阵芬芳，我走到池塘边，站在一块石跳板上，清楚地看到清澈的水中，小鱼轻轻地摆动着尾巴游来游去，我折了几根青草儿，丢在水中，鱼儿迅捷游过来，好像是在和我们嬉戏。好一处田园风光，好一幅乡村图画。我在心里想：左宗棠当年选择这样一个地方劳作休憩，真是别具慧眼，匠心独远。
　　
　　左宗棠是清末湘军和洋务派首领之一，湖南湘阴县人。清道光十二年（1832年）中举人，道光二十三年（1843年），31岁的左宗棠用教书积攒的900两白银，在湘阴东乡柳家冲置田70亩，修建了一座住宅，并在宅门上亲书“柳庄”二字。次年九月，全家从湘潭迁至柳庄新居，从此，结束了他长期寄居岳丈家的生活。
　　
　　左宗棠在柳庄过着自耕自食的农家生活，一家人生活得十分美满。左宗棠深谙古农法，因此他善于因地制宜以尽地理。在柳庄，除了种植稻谷外，他还在山头地边种了茶树、桑树、竹子等。湘阴盛产茶叶，与左宗棠不无关系。当年在安化教书的左宗棠，将茶籽带回柳庄，种植在庄对面的山坡上，后来那里就成了一片美丽的茶园。如今柳庄对面山坡上的茶树，虽然不一定还是左宗棠植下的种子，但柳庄茶叶香飘万里，左宗棠应该是功不可灭。后来，左宗棠出山，在西北戈壁行军途中还随时不忘教士兵种树，劝人归耕，这与他在柳庄的农耕生活有很大关系。
　　
　　柳庄虽然只是左宗棠人生的一个驿站，但柳庄的躬耕生活对于左宗棠来说，是一段永生难忘的经历。在柳庄，左宗棠以他博大的胸襟温软和滋养乡亲父老，左家的耕读家风得到了很好的继承和体现。道光二十八年（1848年），在连续遭受两年干旱后，湘江又发大水，大水淹没了柳庄农田，致使农田收成寥寥，左宗棠一家12口也先后相继染病，只得靠典当维持生计。第二年，湘、资、沅江水继续暴涨，道上饥民翘首相望，苦不堪言。为了赈救灾民，左宗棠出面和乡人四处劝说募捐，将从长沙、湘潭、宁乡、湘阴所捐的钱谷米数值约5000银两，全部救济受灾的灾民。他还吩咐家人，将家里的积谷全部拿出来，煮粥施舍逃荒的难民。由于连年不断的旱灾和水灾，受灾民众成千上万。左宗棠节衣缩食，发动族人积谷备荒。道光三十年（1850年），他在家乡建立了“仁风团”义仓，带头将家中的所存稻谷和用具捐献出来，还选择办事公正的人出任经理，制订了规章制度，向官方备案，作为永久之计，实际上这是他运用了父亲左观澜《族仓条约》的办法。
　　
　　正是左宗棠以民为本的良好家风和他精于治理的卓著才智，太平天国起义后，他被清廷起用给予重任。同治年间，阿古柏侵占新疆，沙俄趁火打劫，于同治十年（1871年）侵占伊犁。左宗棠力排众议，主张加强“塞防”，坚决抗击。光绪元年（1875年）任钦差大臣督办新疆军务，讨伐阿古柏，收复领土160万平方公里，为维护领土主权和国家的统一作出了重要贡献。
　　
　　左宗棠和柳庄有着说不清道不明的不解之缘。柳庄为左宗棠后来的辉煌作了成功的铺垫，也许是柳庄的这段艰苦卓绝的经历，让左宗棠的思想和志向更加宏大开阔。斯人久矣，经风沐雨的柳庄，将把左宗棠这位功勋卓著的名字，永远刻在那广袤的田野上。
　　
　　柳庄，一个地图上没有标记的小村庄，让我感受到了她的博大和深遂！