中国传统的早餐里，包子是出场频次较高的一种面食。此刻，在大顾店中学旁的小卖部里，这种食物同样不会缺席。天还没亮的时候，店主夫妻已经忙活起来。卖早点，是他们收入的重要来源，或许，他们早就习惯了这样经年累月的起早，今天和往常并没有任何不同。

　　当包子的香味飘进我的帐篷，我再也不能装作无所谓，因为“咕噜咕噜”叫唤的肚子早就出卖了我。几天以来的早晨，我都是饥肠辘辘地出去觅食，今天，却是过上了“饭来张口”的生活，幸福来得是不是有点太突然了？一碗热乎乎的黑米粥，顺便再来两个包子，浑身便充满了热量。

　　收拾行李的时候，阮老师又来了。刚一见面，还不待我开口，他便问我：“昨夜睡得可好？”

　　“还可以，就是过往的卡车多了些！”我笑着说。

　　“我就说吧，让你进学校去住，你偏不听！”他摇了摇头，“不陪你了啊，我要赶着去看学生们上早自习咧！”话音刚落他就转身要走。

　　“唉，阮老师，可以留个联系方式吗？”我问他。

　　“不必了，下次骑行路过这里，直接来学校找我好了！”说完他就匆匆地离去了，晨光里，只留下了一脸错愕的我。

　　也许，他偶遇过很多像我这样的旅人，也曾欣喜地留下过联系方式，可终究是从未接到过那期待中的来电，只不过手机里又多了一个陌生人，所以，不留也罢。我的猜想，或许就是正解，但下次再来，又谈何容易？这样也好，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？”只留下初见时的真情相惜，便不会有再见时无奈感怀，这是何等美妙的人生。

　　大顾店中学的告别过后，我沿着叶集方向继续行进，新修的道路宽阔平坦，骑行起来省力不少，空气中满是大自然的气息，两边原野上那成片的绿，迅速地向后方退却，远方的村子里不时地传来阵阵犬吠，不甘寂寞的公鸡也趁机吼上两嗓子，这便是五柳先生笔下那鸡犬相闻的桃花源，而河流却是桃花源不可或缺的灵魂，一条逶迤清亮的河流像是莽莽的玉带缠绕着皖西大地，那是鱼儿们的天堂，我临渊羡鱼，不是对鱼儿们起了贪欲，而是羡慕它们尚能拥有着如此美丽的家园。

　　约莫20多公里的骑行过后，从叶集区直转向北，不久便告别了皖西，原本的计划是从九华山下经过的，却在沿着国道的骑行中，悄然进入了河南固始的地界，九华山是佛教的四大名山之一，是地藏菩萨的道场，自从唐代开元以来，九华境内高僧辈出，又以供奉着多尊肉身菩萨而成为佛教圣地，而此行竟无缘前往，不能不说是一种遗憾。然而，“心若向佛，红尘即是道场；心若在俗，道场亦是红尘。”若能安住当下，便已结下最大的佛缘，想到此言，心中倒是宽慰不少。

　　河南，自古即是中国古代文明发祥地之一，中原文化博大精深，源远流长，在中华文化发展史上占有突出地位，本族始祖契曾因助禹治水有功而受封于商地，即今日河南境内。

　　固始，位于河南省东南部，南依大别山，北临淮河，在历史上数次人口大迁徙中，成为中原地区向闽台一带移民的肇始地和集中地，又被称为“唐人故里，闽台祖地”和“中原第一侨乡”。  唐代“开漳圣王”陈元光、“闽王”王审知，清代民族英雄郑成功、靖海侯施琅等先贤名人的祖籍均为固始。

　　发源于安徽省金寨县西南，大别山北麓伏牛岭的史河，流经固始县城之南，是固始人的母亲河，风光旖旎碧波荡漾，河面上散布着几处绿洲，绿洲上的水鸟们在悠闲地踱步，定睛一看，原来是国家二级保护动物绿头野鸭，如此近距离地观察它们，我甚至有些激动，想要再亲近些，可稍一向前，这些警觉的精灵们便扑棱着翅膀飞走了。

　　固始向北便是一马平川，很快就进入了开阔的平原地带，骑行起来也不费多少力气，均速也很快达到了25码，道路两侧的田野里已经灌上了水，农民们已经开始插秧了，这郁郁葱葱的绿便是他们下一季的希望，而纬度相差不大的无锡，成熟的麦子依然守望在田野里。

　　十多年前，当我从无锡前往襄阳求学，途径河南时，绿皮火车那宽大的车窗时常闪过的就是那平顶的屋子，一座接着一座，在我的心底里变成了一条黯淡的线，绘成了灰蒙蒙的河南印象。如今，却再也看不见那些小平房，取而代之是风格雅致的小洋楼，沿途还不时出现格调一致的卫生室，据说还是由政府统一出资修建的。

　　穿越黎集、胡族等镇时，路旁陆续开始出现一些清真寺、民族宾馆、民族中学，原来附近的镇子是少数民族聚居区，主要以回民为主。在固始一中的门前，几位穿着校服的孩子们正在打扫校门外的卫生，我停下车，请他们帮我拍照，一个腼腆的小男孩跑过来，拿起我的手机认真地帮我照了张相，还没等我道谢，他就三步并着两步跑走了。

　　胡族镇再往北行，便进入了信阳市潢川县境内。潢川，有着悠久的历史和灿烂的文化，史上名人荟萃，古迹文物遍布，是战国春申君黄歇故里，中华黄姓的发源地。春秋时期，潢川属于黄国，黄国故城气势恢宏，蔡番青铜器精美绝伦，清代铁旗杆赫然矗立，吴道子墨迹碑刻出神入化，倾倒过无数文人墨客、名士风流。潢川，风光旖旎景色迷人，川流不息的潢河穿城而过，春申弋阳两城相峙，潢河两岸亭台楼阁，夜半灯火阑珊，望河楼、三义观、晴堤新柳、七里清泉等景物，如诗如画，“光州十景”曾引无数文人墨客为之叹咏，潢川又有“豫南小苏州”之美称。

　　进入潢川境内不久，天空中就飘起了雨。起初，雨下的并不大，前行的脚步并未因此而停下，雨却越下越大，我只得就近寻找合适的避雨之处。在国道旁一处小卖店里等待了一个小时之后，雨才渐渐小了些。老战友刘家军是潢川人，已在无锡工作多年，听说我骑行经过潢川，特意让老父亲安排了晚饭，我心领战友的情意，却并没有去赴约。原因正如前述的那样，直奔主题才是吾意。

　　雨和我，就这样，敌进我退，敌退我进，在反反复复地较量中，终于在天黑之前，我进入了潢川县城。战友的家就是我的必经之路，当他再次打来电话的时候，我告诉他，我早已路过，事实却并非如此。那一夜，我并未走远，在潢川城北的一处无名小饭店里，一小份卤肉配上一碗鸡蛋面，这样的晚餐其实已经足够奢侈的了。在中国的其他地方，各种卤肉都有自己不同的流派，都有独特的秘方，而本地的卤肉，配方却是从药店里流传出来的，几乎都是一种味儿，但味道却绝不是随便应付的那种，轻咬一口，唇齿留香，细心的店家，还会在卤肉上面，搭配上信阳本地的荆芥，那种滋味绝对让你没齿难忘。

　　享用完这样的晚餐过后，天空却没有止住悲伤的眼泪。雨，倒是有了越下越大的冲动，那断了线的雨滴，恰似离人的愁绪，挥不尽，剪不断，理还乱。恰在此时，父亲打来了电话，问我是否还好，催我早定归期。然而，即便是思亲情浓，我也只会说一切都好！因为，自己的选择，哪怕是再大的风雨，那只是成长的历练，终不会言苦。

　　廊檐下，那群不谙世事的雏鸡，从未见过这样的风雨，惊恐地躲进母亲的怀抱，她们知道，只有母亲可以为她们遮风挡雨，只有母亲可以为她们庇佑一生，此时，又有谁可为我庇佑？宿营的请求再一次被店主拒绝之后，我只能推起车，冲进绵绵不绝的雨里，去寻找下一处可能的庇护所。

　　冒雨前行了数公里之后，在潢川的城北，我终于发现了一个露营的好地方，那是一处坐落于拆迁工地的无名汽修厂，可能因为下雨的缘故，早早地就关了门，我把车推进了汽修厂门前的雨棚里，照着门前留下的电话拔了过去，得知我是辗转千里的行者，老板没再多言便答应了我的请求。

　　 此时，不过六点多钟，然而，越是阴雨的天气，天反而黑得越早，既然定下了宿营的地方，那就毫不犹豫地支起帐篷，一切准备停当过后，才发现这里并没有水。在这样一个湿漉漉的黄昏，能有一处遮风挡雨的地方，似乎已经是很幸福的事了。

　　我相信，如此规模的拆迁工地，一定可以找到水源的。我的判断并没有错，找寻了几圈过后，终于在工地的角落里，找到了期待已久的答案，墙角里的涓涓细流并不显眼，却解决了我的燃眉之急。

　　风雨交加的潢川夜，寄人篱下的行者，未曾离去。