庚子春日，由于疫情的缘故，骑行计划暂被束之高阁。暑气才褪去不久，秋就渐渐深了，空气里的桂香也愈来愈浓烈了，骑行便再度被提上了议事日程。

　　即使青灯不归客，也因浊酒恋风尘。何况我本肉身凡胎，并无不理俗务、遁世隐逸之能，探亲访友、处理琐事，都需要在这个超长的国庆假期里进行，加之疫情防控的需要，不远不近的省内城市连云港，便成了秋日骑行的首选目的地。

　　国庆日的早晨，太阳羞答答地从东方的天际露出半张涨红的脸，氤氲的雾气弥漫在城郊结合处的田野上，像是太上老君的炼丹炉里倾泻出的一世流烟，起伏的土丘，低矮的灌木，曲折的河流都裹着一层流动的白。在微冷的晨风里启航，经缘溪道，越长广溪，沿着山水东路向北骑行，和宝界山擦肩而过，游走于双虹桥上，鼋头渚近在咫尺。太阳这个顽劣的少年，又在此刻耍起了戏法，调皮地把金光洒向了脚下的蠡湖，湖面上便泛起了粼粼的波光，惹得那些晃了眼的湖鸥凌空乱舞着洁白的翅膀。

　　时间还早，景区附近的道路虽说已树起了交通管制的标识，但此时尚未形成密集的车流，很显然，第一波观光客们还奔波在路上。得益于此，穿梭于环湖路上，我可以自由地呼吸，而不必担心汽车尾气的侵害。

　　“好花不常开，好景不常在。”钱荣路上汽车轮胎摩擦地面所发出的声响越来越频了，自由呼吸的礼遇便随之而消失。

　　长假首日，注定是出行的高峰，高速入口处那排成长龙的汽车就是明证。拥挤，很快就蔓延到了贯穿锡城的312国道上，一些主要的交通道口，交警们丝毫不敢怠慢，几人一组，紧张地调度着，但拥挤的交通却丝毫没有缓解的迹象。在某些路段，性急的司机早已把车开进了狭窄的非机动车道，我一边鸣响了自带的“人体高音喇叭”，一边如履薄冰地从一辆辆汽车旁挤过。

　　出了无锡最西头的洛社镇，踏上了常州横林镇的地盘，穿过小镇繁华的街头，一路向北而行。前方不知何时冒出了一对骑行的男女，车后都没有行李，大概是附近的骑友吧。相逢在一处十字路口，身为“同类”的我们，很自然地攀谈起来。原来这是一对父女，就住在镇子上。父亲是一名骑行爱好者，女儿也在耳闻目染之中，成了父亲的追随者。趁着天高云淡，父女一同骑游。红绿灯变换的数十秒之间，他们毫不吝啬地给远游的行者送上了祝福，我们相互挥一挥手，便是最默契的告别礼。

　　南北走向的232省道和江阴城南的芙蓉大道在利港之南交汇，穿过交汇点继续向北，往夹港汽渡方向再骑行数公里，路上的车又渐渐多了起来，直至离汽渡两公里之遥的滨江路口，四个方向都停止了流通，路口的交通灯也长时间保持着一种颜色，所有的车都熄了火，一个个伸长的脖子无一例外地朝着汽渡的方向焦急地观望着。

　　此刻，畅行无虞的利器非自行车莫属。在人们艳羡的目光里，我很快就推着车登上了拥挤的渡轮。南岸的汽车长龙在汽笛的长鸣声中越来越远。江面上的风撩动着过客的衣衫，也撩动在行者的心头。风吹来的方向，远远望见了停靠在北岸的那些蓝灰色军舰，那是我的老部队，那里有我的青春梦想，那里有我的激情岁月，还有那回不去的旧日时光。相见不如怀念，我奉为圭臬。珍贵的东西就应该锁在岁月的深处，不轻易地翻动，才会保留着最初的模样。

　　靠岸之后，沿着江岸北侧的小路骑行约摸一两公里，便拐上了通往扬州方向的沿江高等级公路。这里是靖江市新桥镇，从此直至泰州高港区，长江一改传统的东西走向，从西北方向直奔东南而去。溯江而行，却近江不见江，正感遗憾之际，忽然从身后窜出一名骑电动车的男子，一边拼命地摁着喇叭，一边用浓重的东北腔朝我喊道：“嘿，哥们！从哪来啊？”我侧过头打量着他，穿着一套黑色的运动装，上半身敞穿着蓝色的外套，桀骜不驯地翘着二郞腿，黝黑的脸庞有些圆润，肉乎乎的鼻梁上架着一副墨镜，头上戴着一只鹅黄的头盔，扑面而来的喜感，令人不得不搭理他。

　　“无锡来的。”我说道。

　　“你最远骑过多远？”他又问道。

　　“千把公里吧！”我有一搭没一搭地应和着。

　　“我去年夏天从泰州骑到了老家辽宁！”他提高了嗓门说道。

　　我心头一惊，人在江湖不由己，竟然偶遇扫地僧。

　　他继续滔滔不绝地说着：“我特别喜欢骑行，每天下班以后都要骑上个一二十公里，家里已经有了两辆自行车了，一辆是山地车，一辆是公路车，今天准备再去弄一辆电助力车。”

　　我若有所思，没有立刻回应他的话。

　　“你说禧马诺7700套件怎么样？”

　　我对单车方面的专业问题既不在行，也不在意，竟一时语塞。忽然想起了美国总统尼克松访华轶事，据说尼克松想和毛主席谈论台湾问题及国际形势，毛泽东风趣地说：“这些具体问题你和恩来谈吧，我们还是谈谈哲学！”于是，我对他的专业问题避而不谈，话锋一转说道：“如果不是顶级的赛事，一辆基本配置的单车，就可以满足骑行的需求了。百转千回的川藏线，也不乏骑着二八大杠的行者。装备精良的自行车，却灰头土脸地呆在车库里生锈。有时，精神比物质更重要！”他点了点头，大概并不反对我的观点。我在寻觅精神的高配中孜孜以求，他在寻觅装备的精良里乐此不疲，我们从不同的路径共同探寻着骑行的乐趣。正是因为不同的存在，世界才如此多姿多彩。大概真正的和谐，就应该是“和而不同”吧！

　　在随后的骑行中，我们皆默然不语，直至分手的路口才互道再见。

　　沿江高等级公路进入泰州市高港区后，便和高港大道合二为一。下午两点多钟，炽热的太阳势头正盛，早晨出门携带的几瓶水已经消耗的差不多了，当小杂货店的招牌出现在马路对面时，我毫不犹豫地抓住这个补给的良机。却在转身回眸之际，发现一位翩翩少年微笑着守候在我的车前。他叫李少哲，一位参加工作不久的年轻人，国庆前夕刚刚办了辞职手续，独自一人从浙江嘉兴骑行回扬州，不意与我在此相逢。早已习惯了独行的我，却意外收获了同向而行的骑友。在近二十公里的共同行程中，我们交替领骑，骑行的速度明显加快了不少。直到远处的江面上出现了雄伟的泰州大桥，我才右转进入了新港大道，朝泰州方向骑去。

　　五点左右，我已进入了泰州市的主城区，周山河畔，斜阳正浓，秋风渐冷，告别少年不久，我又和少年相遇。我不知道那个叫少哲的少年，是否已经到达了他的目的地，而另一群少年却在追逐嬉戏中来到了我的车前。照例是一番关于“从哪里来，到哪里去”的问答。或许像我这样的独行客并不多见，几张稚嫩的脸庞上露出了惊讶的神色。

　　“你一定是个网红！”其中一位少年说道。

　　“你可以边骑行边直播，这样你的粉丝会越来越多的。”另一位抢着说。

　　“骑自己的车，让别人去播吧！”我一边淡然地说着，一边把头盔往头上扣，准备再次出发。

　　“一路顺风哦！”他们微笑着摆了摆手。

　　“这个送给你，加油！”其中一名少年顺手拔下了自己车前的国旗递给我。

　　尽管有些意外，我还是庄重地从他的手里接过那面旗帜，小心翼翼地插在了我的车前。那抹流动的红，随即成为凤城暮色中最亮丽的色彩。

　　泰州，这座历史文化名城，已经有2000多年的历史。古名海阳、海陵，又称凤城，曾隶属于“九洲”之一的扬州。这里风调雨顺，安定祥和，被誉为祥泰之州，故名泰州。这里人文荟萃、名贤辈出，是京剧表演艺术大师梅兰芳的故乡。这里通江达海，屏藩苏中，自古有“水陆要津，咽喉据郡”之称。

　　早在700多年前，马可·波罗就称赞泰州“这城不很大，但各种尘世的幸福极多。”而尘世的幸福就蕴藏在城市的烟火里。荣御蓝湾小区附近，那浓烈的桂香不知从何而来，要么是树上的桂花送来的，要么是卖桂花糕的摊位上传来的，反正围满食客的小车前正冒着白腾腾的热气。那年近半百的大爷正娴熟地往木制小蒸笼里舀着半熟的糯米粉，再选取花生、豆沙和芝麻这三种馅料之一覆盖其上，最后再舀上一勺糯米粉封住，把这装满料的小蒸笼反扣在那蒸气上，几秒钟的功夫便变出了一块香气四溢的桂花糕。5元钱可以买到三块，用来当晚餐倒是别有一番风味。

　　用完桂花糕的晚餐，璀璨的灯火已经点亮凤城，通往兴化方向的231省道依旧车流不息，远方的夜空，不时闪耀着缤纷的烟花，那是为我点亮的前行之灯。我奋力地蹬起脚踏，车轮又加快了转动。大约又过了两个小时，才在省道旁的加油站安营扎寨。

　　一轮明月高挂枝头，大概是贪杯了桂花酿成的琼浆玉液，月亮的脸庞竟泛起了红晕。

　　今夜，广寒宫的盛宴，我是注定要缺席了。