得知汪海坐了公交车来到幽民县长途汽车站后，正在上班的李秋迫不及待地吩咐司机小刘开专车将他接到了位于县城中心的天翼茶楼的一个高档包间。丢下背包，李秋风风火火地紧靠着汪海在沙发上坐了下来：“汪海，几天前，幽民县出了一件这样的事！”
　　“什么事？”汪海眼瞪瞪地望着李秋。
　　“教体局在县委主要领导的指使下做出决定，凡是在偏远农村教书的老师县教体局以每人4万元的价格，公开出售100多个乡镇教师进城的指标。”
　　“李县长，这事是真的吗？”听了李秋的话，汪海感到十分震惊，他怎么也没有想到李秋会将这样一条重大线索告诉他，按照常规，她作为幽民县政府的主要领导之一，根本不可能也不会向他泄漏这样重大的内幕消息，她今天究竟是怎么啦？她的话能信吗？汪海再一次眼睁睁地望着李秋。
　　“我的话你都不信？我什么时候骗过你？这事千真万确，没有半点虚假。”李秋一边说着一边向汪海出示着盖有幽民县教体局印章的收款单，“我的一个亲戚就买了一个指标，这是他提供给我的收款凭证。你可以拿去复印一下。”
　　“李县长，有一件事我始终想不明白，你作为幽民县政府的主要领导之一，为什么要举报此事呢？这样对你有好处吗？”汪海攥着李秋提供的收款凭证不解地望着李秋。
　　“汪海，你先别问这么多，现在我想知道的是：如果这个事被媒体报道出来会是什么结果？”
　　面对李秋期待的眼神，汪海沉思了片刻，然后故装糊涂地摇了摇头：“很难估计。李县长，我问你究竟想达到什么目的？”
　　“这事报出来后，你认为县委书记球云会不会受到影响？我想把他拉下马！”
　　“李县长，我是幽民县人，这虽然是个具有轰动效应的新闻，你找我来报恐怕有点不合适啊，再说，这个事是否与球书记有关还有待进一步调查。你要想整跨球云，我认为凭你的实力还远远不够。况且球书记在老百姓的心目中是个很不错的父母官。另外，你是否明白球书记的老板是谁？他是原少阳市委书记、现省人大副主任马晓强，球书记原来马的秘书，你懂吗？……”见李秋要利用自己当她的抢手，并很有可能卷入一场官场恶斗的漩涡，汪海有些后怕地继续摇着头，“李县长，这件事恐我帮不了你。”
　　“汪海，以前你不是专门给幽民县找麻烦嘛，现在这么大的事你却不敢报，你还有没有正义感？你还配做一个记者吗？再说，现在也是你该帮帮我的时候了。”李秋瞪着大大的眼睛渴求地望着汪海。
　　“李县长，不是我不敢报，而是……”
　　“而是什么？我叫你做点事就这么难。难道少了你我就找不到记者了吗？”李秋是个急性子，见汪海吞吞吐吐，她不仅火了，而且背起包，丢下汪海，气鼓鼓地就要离开天翼茶楼。
　　“李县长，你先别激动。”
　　“这一辈子我再也不会求你了。现在，我需要你回答的是：我们之间的帐该怎么清算？”
　　“李县长，我欠你的情，我早晚会还的，但决不是以这种方式。”
　　“那该怎么还？”
　　“到时候你会知道的，作为朋友，我现在只能对你说一句：凡事要冷静思考，否则，你会后悔的。”见李秋说话的火药味越来越浓，汪海只好先行起身告辞。
　　“我从不做后悔的事。汪海，没有你，地球照样转。”见汪海根本没有想帮自己的意思，而且起身告辞，李秋不仅窝了一肚子火，并且脸色阴沉地指着汪海的背影说，“以后，你最好是不要再出现在我眼前。”
　　“你就把我杀了算了。”汪海气愤了。
　　汪海与李秋不欢而散离开天翼茶楼后，李秋一个人在包间里呆呆地静坐了十几分钟。思量再三，她决定自己亲自动手，将该事件先弄到网上去再说。
　　从天翼茶楼回到报社，汪海心里虽然充满着矛盾，但他的思路却是十分清晰的。作为记者，第一时间能获得这么好的报料，他不能不报；可作为李秋的初恋情人，他认为自己不但不能被她利用，而且更不能因此而卷入一场无法预见的官场斗争。从办公桌前站起身走到窗前，他一口口地吸着香烟，之后，他决定把事件的来龙去脉去详细向报社领导汇报，并决定放弃采写这篇报道。
　　尽管汪海没有对事件进行采访和报道，然而，2008年3月11日，一篇题为《幽民教体局变相收取赞助费实为公开卖教师编制》的网贴在各大网站相互转载，具体内容是：
　　“幽民县乡村教师想进县城没有公开的竟聘机会，借调到县城的60多个乡村教师一直不能正式调入县城，今年，幽民教体局出了一个绝招：县城借调乡镇老师或乡镇老师想解决县城编制，正式调入县城，必须自己找个企业老板，交4万元所谓的赞助费赞助建设幽民三中的名义才解决县城正式编制，也就是只要想进县城的乡村教师想正式调入县城，就是4万元一个。所谓的政策公布后，社会影响很恶劣，许多老师很无奈，纷纷花钱调进县城。据了解，到目前为止，幽民教体局卖出教师编制100余个，进帐几百万。而且还出现许多想买还要找关系的现象，这已经在幽民县是公开的事实。许多老百姓骂道，这个社会太不公平了！老师进县城应公开招聘，选拔优秀的老师，把老师最起码的公平竞争机会都被剥夺了，这是谁给了幽民教体局领导干部这么大的权力，玷污了纯洁的人民教育事业，简直是误人子弟。
　　“幽民教体局4万元卖教师编制，这已经在幽民县是公开的事实，请各位有良知和正义感的新闻记者前往深入调查。在此提醒，如果你去调查，不要被有关部门一餐饭和一点小恩小费就摆平了，因为你担负着为老百姓说实话的责任。”
　　网贴发出之后的3月28日，该事件被一家中央媒体公开披露后，在社会各界引起了强烈反响，全国各大媒体纷纷转载。
　　面对媒体的强大压力，幽民县委县政府不得不立即采取应对措施，县委县政府决定，由县委常委龙天明、副县长谢海牵头，联合监察局、人事局、财政局三部门组成的联合调查组就此事展开调查。经调查，调查组成员、幽民县监察局局长王宇向媒体如实公布，中央某报报道的情况基本属实，幽民县现已清退99名违规调入县城中小学的教师，并退还款项397万元。王宇说，幽民县政府已责成该县教体局立即进行整改，对相关责任人的处理意见也正在研究当中。
　　同时，幽民县委和县政府要求该县教体局今后补充教师时，必须严格按照“凡进必考、择优录取”的原则调配，决不允许出现“以钱代考、以借代调”等违规行为。王宇还对媒体记者说，幽民县将本着“举一反三”的原则，注重建立健全长效机制，进一步严格教师编制管理，规划教师人事调配，杜绝类似违规行为的发生。
　　对此，李秋却在暗中密切关注着事态的发展，并希望通过这一事件使县委书记球云得到相应的处理，直至免去他县委书记的职务。为此，她不仅专门约见了报道该事件的中央某媒体记者，而且希望该记者对事件进行追踪报道。然而，令李秋大失所望的是：在这一事件中，县委书记球云并不知情，因此，他不仅没受到任何处分，而且因为处理该事件得力受到媒体较高的评价。
　　于是，发生在幽民县的“以钱代考”事件很快被平息下来。
　　“以钱代考”事件在幽民县被平息后，李秋不仅心里很不是滋味，而且情绪十分低落，她怎么也没有想到，自己丢下的这颗“重磅炸弹”竟然没有达到自己预期的目的。头枕着双手，躺在柔软的床上，两眼直直地望着光洁而空白的天花板，她不知道自己下一步究竟该怎么走。她不仅恨自己的运气太差，而且恨自己一生没有找到一个可以托付终生的男人来为自己出谋划策，她想，如果这个时候有个相依为命的男人陪伴着她，她肯定会叫这个男人给她出出主意，然而，她终归只能孤孤单单地望着天花板下那昏暗的孤灯发呆。摁灭房间里的灯光，拉上被子，昏昏沉沉地挨到了天亮，她带着低落和不满的情绪，按照县政府的工作安排，无精打彩地前往少阳市政府参加了一个全市各县、区常务副县长、区长会议。
　　会上，参会人员都对会议的内容展开了热烈的讨论，而李秋却默不作声。面对会场里一张张熟悉的面孔和热烈的氛围，少阳市市长申华明显得雄心勃勃。会议结束前，申华明对参会的各县、区常务副县长、区长说：“各位，这次会议的主要议题是解决民生问题。如果有什么问题需要市政府帮助协调解决的，各位尽管提出来，市政府将会尽力为你们协调……”听了申华明的话，一直沉默不语的李秋情绪急燥而失态地站了起来大声地对申华明说：“申市长，我们幽民县是少阳市的后花园，现在有两个问题急需要解决：一个是要尽快开通少阳到幽民的公交线路，另一个是幽少公路收费站要尽快拆除，否则，将制约着幽民县作为少阳市后花园的建设。我要说的就两个问题，说多了你有可能解决不了。”
　　李秋的话音一落，会场的热烈氛围一下子显得沉静起来。面对李秋的失态，申华明的脸色不仅霎时红了起来，而且台下的与会者都为李秋的失态哑然失笑。见与会者都对自己的失态报以冷笑，李秋这才意识到自己的话可能已经说过了头。于是，她的心乱得像一锅粥：“你们都笑话我？难道我说这话错了吗？我相信，就是我的话错了，申市长也会原谅我的……”会后，她思考再三，头一次叫司机将车子开到了汪海所在的报社楼下……