如果说张艺谋的山楂树还有点青涩，纯洁的话，那么金陵十三钗就属于情色的电影了。它通过南京城里13个妓女的故事，表现南京城被日本兵攻陷后老百姓的命运，展现了爱国主义的情怀。
　　
　　12月13日是南京大屠杀的日子，日本人在国民党的首都南京屠杀了手无寸铁的老百姓30万人，这也是中华民族的国耻，秦淮河畔，13个妓女穿上金陵女子学校的学生的衣服去付一场死亡之约，以妓女表现爱国，来激励中国人的爱国心，这是张导创作这部电影的真正目的。
　　
　　日本在南京进行的大屠杀，如果没有拉贝的保护，就会死得更惨，更多，约翰拉贝作为一名德国人，与南京国民政府有外交关系，在纳粹的万字旗下，保护了许许多多的南京市民。电影中也是一位外国人，他是教堂的神父，如果没有神父，这12个纯洁的女孩子可能会惨遭凌辱，中国政府自己没有力量保护自己的国民，只好让一个外国人来保护，国破家亡的时候，就是这样的下场。
　　
　　卖身的妓女本身没有了名节，在这种情况下保护女学生，以便她们安全逃走，以牺牲自己换来别人的幸福，这也是影片弘扬的精神。影片主旨在于商女也知亡国恨，不再演唱后庭花，南京大屠杀本身就是国破家亡，因为南京本身就是国民政府的首都，首都灭亡了，中国也就不复存在了。
　　
　　不管电影故事有没有真实性，这种精神值得中华民族来发扬。如今一盘散沙的中国，韩国人攻击我们的美国领事馆，抗议中国政府的行动，而偌大的一个中国政府没有反应，表现了中国政府在外交方面的怯弱。中华民族需要团结，需要真正的富强，不仅需要政治民主，更需要军事的强大和外交的强硬。
　　
　　中国不需要外国的保护，中国不是一个小姑娘，中国要强大起来，当一个顶天立地的男子汉，独立自主，自力更生，才能够永远在国际竞争中立于不败之地。