《手斧男孩》是美国的盖瑞.伯森所著，获得美国纽伯瑞文学大奖。讲一位13岁的小男孩布莱恩为了到在加拿大北方原始森林从事油田开采工作的父亲那儿过暑假，成为一架飞回油田的小飞机上的唯一乘客。然而巨大的不幸降临了，驾驶员心脏病突发猝死，飞机摔落在杳无人烟的森林深处。布莱恩幸免一死，带着上飞机前妈妈给他的一把手斧在丛林独自生存将了近两个月。在密林深处危机重重，生存陷入困境——绝望、恐惧、饥饿、大黑熊、驼鹿……
　　
　　刚开始为了让自己居住的安适点搭建了简易的窝棚。由于肚子饿开始看到红浆果就连核一起吞下很多，导致半夜又吐又泻，疼痛难忍。后来再吃就知道要挑熟透了而且洗干净了再吃，虽然味道不是很好但总算还可以让肚子不饿。后来看到黑莓，跟黑熊一起分享甜美多汁的黑莓。这是他独自在丛林生存的第三天了，终于第一次有了肚子饱饱的，嘴里甜甜的感觉。
　　
　　半夜豪猪袭击了梦中的布莱恩，豪猪的刚毛扎入他的小腿疼痛难忍，他投掷手斧驱赶豪猪，手斧砸到岩石上亮出火星，使他想到利用手斧凿石头制造火。尝试各种办法，经过不懈地努力最后终于生成了火。为了延续火，他每天要砍很多柴，自己的活动范围也渐渐扩大。经过实践还知道了烧焦的木块可以留着下次引火，知道了夜里怎样保留火种。自从有了火，让他觉得自坠机以来第一回可以自己控制局势，开始做点什么，而不是傻呆呆地坐以待毙了。
　　
　　夜晚有乌龟爬上来生了十七个蛋，由于没有容器煮蛋只好生吃乌龟蛋，而且这些蛋要留着慢慢吃，每天只舍得吃一个。与火共度了一晚后，他一下觉得自己有好多事要做，站在湖边看着水中自己的倒影，注意到自己的身体变化了：身上没有赘肉了，更重要的是自己的思想发生了巨大的改变：凡事都变得积极思考了，就连眼前见到的一切都会觉得很美。决定要每天准备好信火，一旦听到有引擎声或听到像飞机的声音就可点燃信火。
　　
　　看着水里的鱼就想到做鱼叉捉鱼吃，因做的鱼叉弄不到鱼就想到要做弓和箭。找来树枝做弓，用鞋带做弓的弦；他从破旧的风衣布片上抽出线，再用树桩上的松脂把几根鸟毛贴在干燥的柳枝上，就做成了一支能准确射出的箭。而第一次做的弓因弓木太硬在他手中炸开，差点使他变成了瞎子；而用箭射鱼对准鱼却一直射不到鱼，后来才知道由于水会折射，应该对准鱼的下方射，终于射中了鱼，从此有了鱼吃。
　　
　　他老远听到高空有飞机的轰鸣声知道这是在搜救他，他就把柴添得多多的，火生得旺旺的。他希望火焰的亮光、火焰产生的浓烟能吸引搜救他的人而能被救走，可是只听到飞机的轰鸣声好像贴着地面掠过渐渐地就没声音了，知道飞机已离开了。
　　
　　飞机来了又走，让布莱恩感到绝望，从飞机失事到现在他已在丛林生活了47天了。极度的失望将他击倒却让他获得了重生。一系列的忙忙碌碌终于让他掌握了生火的新方法，知道用朽木可以保持火种。因为朽木中含有的火绒能在闷烧数小时后仍然能复燃成火焰。
　　
　　有了鱼吃还想着要吃肉。看到鸟，就想到母亲给他做的烤鸡，于是用他自己做的弓和箭逮鸟，由于箭的射程不远，就用之前做的鱼叉射鸟，经过努力终于射到了鸟，让自己有鸟肉吃了，也成就了他的首肉日。为了能很方便地有鱼吃，他还学会了把鱼引进，自己用树枝编的篱笆围养。而把鸟的内脏就丢给围养的鱼吃。后来还用箭逮到了兔子，吃到了兔子肉。
　　
　　当他觉得这样的生活已经很满足时却刮起了飓风把他所有建立起的一切都毁了。自此他又只能慢慢地一点点自己重新建，这时他再次来到飞机坠毁的地方，居然看到鱼儿啃食死去的飞行员的尸体，而那尸体已经是一副骷髅了。想到自己之前吃的鱼居然还吃人肉，好一阵恐惧、恶心。
　　
　　他来到这个半截露在水面外的飞机上找到了好多吃的用的，为自己有了丰富的食物感到庆幸，就在他为自己庆贺之时倒有人来救他了，说是他按的警报器使那人知道他的位置。而此时布莱恩已在丛林独自生活了将近两个月，他完全能独立地在丛林生存了。
　　
　　看了《手斧男孩》真有一种身临其境的感觉，就感觉自己也跟着男孩在丛林历险一样，学到很多在野外生存的智慧。对于男孩来说，特别是喜欢冒险的男孩，这本《手斧男孩》的著作绝对是非常好的读物。让孩子在读作品的时候学习男孩布莱恩面对困境这种不屈不饶、想尽办法生存的智慧。