列车从乌鞘岭隧道飞驰而过，日落余晖透过窗帘撒入车厢，整个车厢顿时安静了许多，两侧连绵不绝的山峰中从列车旁边飞逝。那棱角分明、高低起伏、蜿蜒不断的山脉在夕阳的照射下，宛若一条灰褐的长龙在时间的隧道中与太阳赛跑。
　　
　　在列车的光影中，我仿若看见鸠摩罗什和鉴真两个高僧，一位向东凉州前行，一位向西向玉门前行。他们在时空中交错，金色的尘沙漫天飞扬，袈裟在空中飞舞，钵釪的声音清脆响亮，地面上拉长的背影虽显孤独，但依然执着、坚毅和顽强，光阴为之颤抖，时光为之永恒。
　　
　　在上车后不久，在过道碰到三个户外运动者，他们和我一样，背着户外运动包，并和我住在同一节车厢。待收拾停当以后，我们坐在一起互相攀谈了起来。三个人中，其中两个人是一起的，一人叫北极；另外一个人是独行的，自我介绍是桃花岛主。桃花岛主年龄比我大，大概五十来岁，而另外两个和我年龄差不多。由于相同的装束和爱好，因此就聊起了户外运动。这三个人都是到天山进行穿越，准备从天中部呼图壁河大峡谷，由北向南翻越五座近4000米的达坂后到达南疆巴音郭楞蒙古自治州的和静县巴伦台，全程徒步距离约120公里，并且不是在一起同时穿越。呼图壁河发源于河源峰，在当地哈萨克语中，河源峰被称为狼塔，意为有群狼守护的塔山，因此这条线路也称为狼塔线。
　　
　　我是近两年才陆续参加一些户外活动，但自知体力原因，只走一些短线，并以爬山为主。因一个朋友邀请，利用中秋国庆连休机会，准备跟随当地商业户外探险队走乌孙古道，但由于当地特殊情况，准备改为狼塔线，后考虑体力原因，最后调整天山东部走博格达大环行，为此我还诚惶诚恐。
　　
　　“你一个人走狼塔不危险吗”，我问桃花岛，他正了正帽子，说道：“我已经户外十多年，刚从四川、青海徒步回来，我带了GPS轨迹仪，没问题的”，旁边北极一听，忙说“哦，你就是那个桃花岛主，我听说过你，我们一起爬过黄岗山，对吗，我叫北极”。桃花岛很是神奇的看了看，“记起来了，是我组织的，当时是我们一起开的这条线路”。后来得知，桃花岛是我们当地很有名的一个户外群，但我是不了解。桃花岛继续道：“我在新疆约了三个朋友一起走这条线，象这样的线路对我来说小意思，进山轨迹我都找好了”。北极手上正好拿了个轨迹仪，晃荡了两下说，“我也做好了轨迹，但这次只有我两个人走。”，我问道，“你以前来过吗？”，北极憨厚笑笑，“没有”。于是我和桃花岛均建议他找几个当地的人一起进山，北极很是无所谓的样子，摇摇头说道，“没关系，我功课做足了”。
　　
　　北极的背包正好在卧铺旁边，我掂了掂，足有30公斤，北极说，这是十一天的补给。我很是诧异，如此艰难的线路，没有向导而能够穿越。北极将轨迹仪中的轨迹给我看了看，狼塔行程中的各个大坂、河流、宿营地均清晰的显示出来。我不由得佩服起北极和桃花岛起来，桃花岛应该是专业的户外者，而北极是利用休假期间出来行走。北极的朋友坐在一头，正和一个新疆学生学习维吾尔语。
　　
　　我问北极是否经常出来，北极说一般放假都出来。北极给我看了看他手机拍摄的照片，非常专业。北极说，现在尚还年轻，计划将国内的一流线路都跑完，到年纪大的时候再到景点转转。北极又说，天山是我多年的计划，今年总算成行，这趟一定要横向穿越天山，征服这座山。
　　
　　我总是在思索，花费大量的时间和精力，每次攀登攻下一个山头，难道就是为了一次征服，而失去的是事业甚至家庭的温馨，因此每次回来总是有一种失落，感觉一次出游就是一种逃避，只是一次短暂的自我解脱。
　　
　　桃花岛很是满足的看着漆黑的窗外，昏暗的灯光无法遮盖他自信和必胜的脸庞。桃花岛说，本来妻子也想来，考虑难度太大，就没让她过来，到四川就是我夫妻两一起去的。恨自己不能再年轻点，可以尽可能多的找地方转一转，那绮丽的风光、艰难的跋涉、有惊无险的攀爬以及当地的民俗风情，太美妙了。
　　
　　北极突然仰头咏起：“大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋。快意人生呀！”
　　
　　夜很深，听着他们快意豪迈的对话，我默然无语。
　　
　　第二天醒来的时候，过了哈密，列车在此已经穿越天山南北。
　　
　　天山已经是如此之近，但只能看见他模糊的身影，在城市的边缘影影绰绰。这就是天山，亚洲最大的山系，位于地球上最大的一块陆地欧亚大陆腹地，东西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦四国，全长2500公里，南北平均宽250～300公里，由三列大致平行的山岭组层，崇山峻岭之间形成大小不等，高度不一的盆地和谷底，最宽处达800公里以上。天山是世界上最大的独立纬向山系；天山同时也是世界上距离海洋最远的山系和全球干旱地区最大的山系。天山最高峰为托木尔峰，海波7435.5米，位于乌鲁木齐东的博格达峰，海波5445米。天山东端的吐鲁番盆地，海波-154米，是中国陆地最低点。
　　
　　天山呈东西走向，中国境内的天山全在新疆境内，长达1760公里，由北天山、中天山和南天山三条巨大的山链组成，占地57万多平方公里，占新疆全区面积约三分之一。
　　
　　中国境内的天山山脉把新疆大致分成两部分：南边是塔里木盆地；北边是准噶尔盆地。高耸且宽阔的山脉成为地理屏障，使山南和山北呈现出两种迥然不同的自然景观，并在从山顶至山麓的巨大落差中，展现了丰富的景观组合。北疆为温带大陆性干旱、半干旱气候，南疆为温带大陆性干旱气候，年平均温度，北疆为4-9度，南疆为7-14度。它的四周既有六大沙漠，也有全球最干旱的区域，它自身却成为干旱区中的湿岛、水塔。发源于山顶积雪的上百条河流，孕育了南北山麓的无数绿洲，并因此孕育了无数文明和古城。
　　
　　当列车从大阪城穿越的时候，两边规则有序的大片风车林，像身着白色礼服的卫队，整齐划一的将长枪指向天空，伫立于天上脚下，在这荒凉的戈壁守卫西域。巨大的叶片在半空中徐徐转动，无论是狂风骤雨还是白雪飞舞，永不屈服保持恒定的速度在大漠中旋转，和它们身下生长的骆驼刺一样，让时光也为之叹息。
　　站立在车窗旁，我凝视那连绵的山影，天山的轮廓恍若眼前。
　　
　　雪山逶迤，冰川纵横，河流蜿蜒，湖泊星布，草原如茵，草甸烂漫，森林如带，荒漠苍茫……；
　　
　　寒冷与炎热，干旱与湿润，平坦与陡峻，高大与深邃，冰雪与绿色，丰富与单调……；
　　
　　新疆地形特征是山脉与盆地相间排列，盆地被高山环抱，“三山夹两盆”。自北向南依次是北为阿尔泰山，南为昆仑山，中部为天山山脉,把新疆分为南北两半，南部是塔里木盆地，北部是准噶尔盆地。习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆。塔里木盆地位于天山与昆仑山中间，面积约53万平方公里，是中国最大的盆地。塔克拉玛干沙漠位于盆地中部，面积约33万平方公里，是中国最大、世界第二大流动沙漠。塔里木河长约2100公里，是中国最长的内陆河。在新疆东部有吐鲁番盆地，最低点-154米，是中国海拔最低的地。
　　
　　站立在车窗旁，我凝视那连绵的山影，掩映的历史轮廓徐徐拉开。
　　
　　中国新疆地区，古时候属于泛称的西域，汉以来西域狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部地区等。西域人种分为原地面、铜器时代末期，西方人种古代欧罗巴人种一部分迁入古代新疆和东方蒙古利亚人种。
　　
　　战国至秦汉时期，公元前92年（征和元年），匈奴统一西域（主要表现在实物征收上）；公元前60年，西汉中央政权在乌垒城（今轮台县境内）设立了“西域都护府”，新疆正式成为中国领土的一部分；隋朝统一中原，从突厥人手中夺取了西域东部，又灭吐谷浑，公元608年，隋军进驻伊吾，建筑城郭，设鄯善（今若羌）、且末（今且末西南）、伊吾（今哈密境内）三郡，大业六年，设立鄯善（今若羌）、且末、伊吾三郡，在伊吾城之东北设柔远镇，开始之后中原王朝经营西域；唐朝打败西突厥后，统一了西域各地，公元702年，唐朝又在北庭（现吉木萨尔）设立了北庭都护府，管辖天山以北地区；14世纪下半叶，明朝建立时在西域处于退缩状态，在今克什米尔东北和藏西设置俄力思军民元帅府；1406年，又设立哈密卫，任用当地世族首领为各级官吏统辖当地军政事宜，维持商贸通道安全，对西域地区实施羁縻控制；697年，清军击败了准噶尔，控制了新疆东部。18世纪初，准葛尔贵族乘机作乱，乾隆皇帝于1755年派出平叛大军，最后彻底消灭了准葛尔汗国，统一了西域，乾隆帝把这片土地命名为“新疆”，取因“故土新归”之意。
　　
　　站立在车窗旁，我凝视那连绵的山影，金戈铁马往事越千年。
　　
　　汉武帝第剑指西域，博望候张骞凿空，浞野侯赵破奴轻骑突袭楼兰，贰师将军李广利万大开拔连破三国，卫青率军远程奔袭，22岁的骠骑将军霍去病英姿勃发，眺望瀚海(今贝加尔湖)，决战于漠北。
　　
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　　西域，这个刀光剑影、襟旗雷动、跃马千里、多元文化融合的地方，在每个世纪都成就了一批英雄，书写了一段浩然唱歌：
　　
　　生年不读一字书，但知游猎夸轻越。
　　
　　胡马秋肥宜白草，骑来蹑影何矜骄。
　　
　　金鞭拂雪挥鸣鞘，半酣呼鹰出远郊。
　　
　　弓弯满月不虚发，双鸥迸落连飞高。
　　
　　海边观者皆辟易，猛气英风振沙碛。
　　
　　儒生不及游侠人，白首下帷复何益。
　　
　　当列车到达乌鲁木齐时候，桃花岛和北极已经背好行囊，向我打招呼后下了站台。
　　
　　看着他们向天山而去的背影，是那么坚定和自信。
　　
　　2015年9月27日到乌鲁木齐。