几位友人午间小聚。想起一位哥们儿有些时日没见了，就电话给他说：想你了，过来聚一下吧。他说不行啊哥哥，在乡下呢。我说在乡下作甚呢？说当“大客”呢。哦呵，我说：那可不是小动静，好好把握吆。回说那是那是。
　　
　　“大客”，在鲁南苏北，“客”的方言发音为“kei”（上声），是指儿娶女嫁大喜事中，新郎家对新娘家贵宾的尊称。一般说来，在婚礼当天随新娘一起来的娘家人是“大客”，还有就是在婚后娘家过来接新娘回娘家（俗称回门）的，和送新娘返回婆家的娘家人，一般是新娘的叔叔与哥哥或者哥哥与侄子担当此任，最理想的是两辈人共同担当。再者，新女婿头一趟走丈人家，那也是真真正正的“大客”。“大客”来了，要请那些有名望、有身份、懂礼数的头面人物作陪，接待规格很高，那是相当地隆重。为了完美，双方都要打听好对方的风俗习惯，尽可能地保持一致，往好里做。现在可能不太拘泥了，要在从前，可有讲究呢！
　　
　　村里的故事。我们村居运河南。娘家人随轿或者前往新郎家接送新娘，都当“大客”待。运河北不，接新娘的时候，不待客，不管饭，只有送新娘的时候才隆重接待。大约50年前吧，村里有闺女嫁到了河北。娘家哥哥牵着毛驴去接新娘回门，不知道风俗有异，赶在中午才到，意思是免得让陪客的人干等。可是到了新郎家，见人家一点动静也没有，婆婆只是冲着新媳妇说了一句“您嫂子，你哥来了，拾掇一下快走吧。”新娘提着包袱出来，对哥哥说咱走，就懵懵懂懂地走了。出了庄，妹妹说：哥，怎么来这么晚啊。哥哥就说了自己的想法。妹妹笑了，说人家河北的风俗是接不管饭送管饭。哥哥明白了，没作声。心想这是孬法子，太利己，让“大客”饿着肚子赶路，不近人情，不应该。等到送新娘回婆家的那天，他就来了个早去早回，到了村口，就让妹妹自己进村，他呢，牵着毛驴径自回转了。新娘进了家，一家人还有陪客的众人以及厨子们都伸着脑袋往后瞧：“大客”呢？新娘说：俺哥骑驴回去了。这下子众等慌了神儿，赶紧出村追啊。人家骑驴走得轻松，后面众人耍腿追赶可苦喽，好歹追到河涯追上了，生拉硬拽，人家就是不回头。没法子，陪客的人使命在身，急中生智，有人迎面双膝跪倒：“大客”不回，俺就不起了！大家都学着跪下了。这是一道杀手锏啊。没想到“大客”也不简单，给人家也来个以跪还跪，僵持到太阳西下，最后以“大客”妥协为结局。大家事后明白了其中的缘由，便户户相传，村村相传，引以为戒，运河北十好几个村庄的习俗因之改随了俺们河南：“大客”接送新娘，一律隆重接待。
　　
　　当“大客”，享受的待遇很隆重，但是也不容易。大概也是50年前，村里王家新婚大喜的第二天，新娘的叔叔来接新娘。席间，上来一道菜，是“滑丸子”。陪客的一个个都架着筷子和客人客气着：“来来来，动动筷！”“请请请，趁热吃！”陪客的一圈人，人人毕恭毕敬，“大客”顺应着，把筷子伸向碗里。可是，滑丸子很滑，筷子夹不住它。陪客的人遵礼数，非得等着客人把菜夹起来，然后才能开始夹菜。客人不想让一圈陪客的候着，连夹几次都滑落之后，拿起来眼前的汤匙，伸手将一枚滑丸子舀了起来，边动手边动口：“叫你滑，你滑不过我！”这本是他的心里话，一着急出了口，一下子让一桌人差点没笑喷。当天，“滑不过我”就成了村里的笑柄，一传就是几十年。
　　
　　还是这户人家。叔叔接新娘，一句“滑不过我”，闹得没了脸面。送新娘的“大客”就换成了新娘十三岁的侄子。侄子虽然年幼，但佛像前的馒头——再小也是“贡”。婆家人也找了一帮三老四少的头面人物作陪。“大客”年幼不懂礼数，看见菜来了，不等着礼让，就大吃二喝。陪客的人中有位一只眼睛残疾的。看着“大客”的作派有点感慨：“嗯，小磨不大，还怪杀货来！”意思是说，人不大，挺能吃。话虽幽默，但话里有话，挺有分量。没想到年幼的“大客”来者不善，头也没抬，边吃边回敬了一句：“哼，还一个眼儿来，两个眼更杀货！”此话一出，大家面面相觑，又是差点没有笑喷：石磨不就是一个眼儿往磨膛里送货吗，说话的人也是一只眼不是？也许说者本无心，但这话很“中节”。于是，“一个眼儿的小磨怪杀货”，也和“滑不过我”一道，成了几十年间传送不衰的笑柄。
　　
　　我还没结婚那年，跟随恋爱中的她第一次去了她家，心里很忐忑，担心老人相不中，拿捏得双手没处放。吃饭的时候，又是敬烟又是劝酒，第一次经场，一切懵懂着。让我喝酒，我说不会；让我抽烟，我说不会；让我喝茶，我也顺着刚才的话说不会；接着让我吃菜，我还是说不会。这时候大家都意识到我的思维走了顺势，就都笑了，笑声中，我很尴尬地低下了头，心里骂着自己是个笨蛋。就在这时，我听见岳母对她说：这孩子，很老实，很本分，闲着的时候，手指还在划拉字呢，肯定有出息，妮儿要好好待人家啊。听了这话，心里那块石头扑通一下就落到了实处。
　　
　　几个故事，昭示的都是“大客”不好当。后来，我家一个侄女嫁在江苏，我当“大客”去接她回门。去前，生怕再有笑柄流落，便就当“大客”的礼数请教了父亲。父亲给了我下面的指点——
　　
　　当“大客”，应该是站有站相，坐有坐相，能说会道，懂得礼数。站相，绝对不能斜梁把胯，前倨后恭，歪头打桄；坐相，绝对不能翘二郎腿，“狗蹄夹子颌洒（晃悠）得哗哗地响”；能说会道，不能胡侃八卦；懂得礼数，就是按照程序，把握礼仪——入席，一定要谦让，本该你坐的上手，也要谦让一下，一抱拳，说“偏您了”；吃菜，陪客的不礼让，你不要先动筷子，鸡头鱼头不可以吃；喝酒，要谦虚，说“不用酒”或者“不能艺”或者“不胜酒力”，千万不可斗酒，不然你会有难为了，非得让你钻桌底不可；席间的大件上来，敬酒完毕，还要到厨房给厨师送上薄礼，名曰“谢厨”；吃饭前，要主动说话，向大家致谢并回敬，然后提议结束饮酒，征求意见上饭。结束吃饭，一定要主动，不然你不放筷，陪客的就会一直陪你吃下去。吃完了，先放筷，对着众人说“您慢用，酒饭不同足，我好了。”席间敬烟，会抽就接过来，起身致意，人家给你点火，更要起身致意，双手迎火，还要用手指在人家的手上轻点几下，表示谢意。要是不会抽烟，就恭敬地说“谢谢，不用”。席间应酬时间过长，若有便意，一定要说“咱散座散座”，或者“萱萱”，千万不能直说厕所之类的词汇。有的时候，陪客的和“大客”若有僵持，大客若能忍住，不提或者不响应“散座”，陪客的就不好离席，也得跟着忍，忍不住了，他就认输，对着“大客”说：对不起，献丑了。这个时候，大客就要随和一下，大家一笑，气氛很快和谐。酒饭完了，彼此寒暄一番，无论天色早晚，都得起身告辞，哪怕出村就找地方住，也得走。走前，一定要和新娘的婆婆见面辞别，说些“俺家孩子年幼无知，没多少家教，不太懂得礼数，以后请多担待，多调教”之类的客套，不然也会失礼。
　　
　　父亲讲述了一遍，我就照着做了。后来侄女回娘家的时候说：“大叔那回可场面了，一庄上的人都夸他有修养，懂礼数。俺也觉得光彩呢。”嘻嘻，急用先学，立竿见影，不错。以后陆续又当了几次“大客”，尽管一直“不胜酒力”，由于礼数不错，巧妙应酬，也都板板正正。于是，又没遍数地应邀陪客，也都能和谐得宾主皆大欢喜呢。
　　
　　想到这儿，记起来今日在乡下当“大客”的哥们儿，不知这会儿怎么样了。打了个电话过去问候一下，回答说：放心吧哥哥，已经回来了。呵呵，回来了，就是圆满了。社会在进步，传统的繁缛礼数也该删繁就简噢。
　　
　　原载《心海博风》