位于无锡太湖之滨宜兴西南约25公里的祝陵村螺岩山上，相传在4000多年前，有位善卷先生避虞舜禅让，在此隐居，因而得名。它是宜兴三大奇洞之一。善卷洞巧夺天工,绚丽多彩,分上、中、下、水四洞。洞里，玲珑剔透的石钟乳，形态多异.其中，尤以水洞行舟为最,犹如进入了龙王的水晶宫。后洞，是国内《梁祝故事》记载最早、记述最丰、遗迹最多、史据最足的遗存地。游客可以进梁祝化蝶园，与彩蝶舞翩跹，观看梁祝化蝶表演，品香茗，领略梁祝文化.
　　
　　开发于1921年，于1934年正式对外开放,是我国开发开放最早的洞，开创了中国溶洞旅游的先河。与法国里昂洞、比利时的汉人洞并称为世界三大奇洞。景区文化底蕴丰厚,有著名的善卷比德文化、梁祝爱情文化、溶洞地质文化、宗教文化及紫砂文化，还有恐龙时代珍稀植物银缕梅，国家一级文物国山碑，素有“万古灵迹”“欲界仙都”之美誉.善卷洞溶洞景观巧夺天工，绚丽多彩，千奇百态，分上、中、下三层，旱洞与水洞相结合。洞中玲珑剔透的钟乳石形态多异，有的象栩栩如生的飞禽走兽，有的象生机勃勃的各类植物，有的如日月运行、江河奔腾…乃大自然鬼斧神工的杰作。其中尤以“洞中有河，河可通舟，船在水中行，桨朝天上撑。”堪称一绝。
　　
　　入洞，一座宽敞的大厅展现在眼前，可容纳2000多人。石厅两旁，岩壁峻峭。右岩似一尊巨大的白象，左岩如一头雄健的青狮，穹顶流乳凝脂，著名书画家教育家吕凤子书“狮象大场”。洞口有古人题壁，伏虎须弥当洞口，青狮白象拥莲台。文殊跨青狮，普贤骑白象。韦驮、地藏等十八诸罗汉，或立或坐两旁，似在聆听如来讲佛。善卷洞面积约为5000平方米，游览路线约为800米。洞有上下三层，层层相连；上、中、下和水洞，洞洞相通。进入洞中，宛如进入一座地下宫殿。
　　
　　上面挂满各种形象生动的石钟乳。石厅两旁，屹立着一对形似青狮、白象的巨石，惟妙惟肖，形态逼真。高达7米的钟乳石笋兀立洞口，名砥柱峰。它是一点一滴的石乳聚积而成，每30至50年长高1厘米，它的形成已有3万多年。连接中洞与下洞的岩石中通道称之为“盘梯”，为当年人工开凿而成，全长105级。由于下洞水流冲泻声和游人嬉笑声、风声等折射上传，在通道的各层转弯处会听到各种不同的声音。从上至下经“金鼓”、“风雷”、“万马”等门，游人仿佛置身于金鼓齐鸣、风雷交加、万马奔腾的境地。
　　
　　上洞的规模比中洞还要大，洞长70米、宽30米、高30米。洞形似螺壳，终年云雾弥漫，冬暖夏凉，气温终年保持23摄氏度，因而又称暖洞。环壁有奇石形成的荷花倒影、万古寒梅、绵羊、骏马、熊猫等景物，栩栩如生。石缝间细流瀑瀑，在地下形成水潭，顶部的石乳倒映在潭中，奇异天成。循石级盘旋而下，要穿过“风雷”、“波涛”、“金鼓”、“万马”4重石门。这时，你能感受到波涛远闻，风雷隐作，金鼓齐鸣，万马奔腾的意境。这里石乳滴成的奇幻景物更多，有翠绿的葡萄，橙黄的佛手，白嫩的鲜藕，振翅的白鹤，还有通天石松，梅花屏风等等，千姿百态，美不胜收。上洞称“云雾大场”，又称“云洞”。上洞景观丰富，有“倒影荷花”、“万古双梅”、“熊猫小居”等景点。“乌龙吐水”、“金鸟独立”景观则是当年海水冲刷的痕迹，为研究善卷洞的形成提供了佐证。上洞的奇妙之处在于“云口”，一巨大岩石阻隔了洞内对流的空气，造成了上洞与中洞的温差，所以上洞的温度常年保持在摄氏23度左右。由于温度和水气所至，上洞又云雾缭绕，观赏上洞如临天上人间，欲界仙都。
　　
　　下洞别有韵味。洞天相接，悬崖飞瀑直泻下洞，小桥流水潺潺归赴水洞，森林梯田，珍禽异兽，洞高宽畅，空气清新，一幅大自然的景观，增添了溶洞的秀色和灵气。
　　
　　善卷洞之奇，主要是下洞和水洞。下洞长约180米，宽18米，高22米。洞外有一个6米多高的石陡坎。大雨过后，飞瀑流水直泻悬崖壑底，奔放澎湃，故又名“瀑布洞”。与后洞相连的水洞，是一条极古老的地下溪河。长约120米，水深4．5米，河面最宽达6米，可常年通舟。游人至此，可乘游船。轻舟一叶，荡漾其间，在此黑暗的洞穴中前行，有时需俯首侧身才能通过，偶尔崖顶几颗冰凉的“仙水”滴落在游人的颈项。引起一声惊叫，一阵欢笑。“船在水中行，桨在洞上划”，两旁彩灯闪烁，光怪陆离，好像遨游在神话中的水晶宫。约20分钟后，见崖壁上“豁然开朗”四个苍劲大字，为梁代书法家陶宏景题刻。在此舍舟登岸，此时只见四壁石刻皆是古今游客赞美洞府的诗词歌赋。
　　
　　怀着告别仙境的心情，我们离开了“云雾大场”，进入侧洞。洞内仅容一人通过，狭而高峭，每转弯处皆有灯光照耀，上书“雷鸣”、“鼓声”、“山崩”、“万马千军”等字。但觉耳畔或雷鸣交加，大雨滂沱；或战鼓声声，山撼地裂；或马嘶人喊，惊天动地……正纳闷声音自何而来，不觉已出了窄洞，眼前豁然大亮，一飞瀑从天而降，携白练舞姿翩跹。向导方解释刚才洞内的千百种声音乃瀑布声入洞穴，转弯抹角所为。眼前是一团娇嫩的碧玉，厚厚地编织着一个柔腻的梦想，被一颗颗从天而降的大珠小珠们掠剪得荡来漾去，朦胧在烟里雾里，永不愿再醒来。身后是一巨大的洞口，曰：“水帘洞”，洞内小舟摇曳着朝我们漂来。于是我们便有幸作这一次“跨洲际”的水上漂游了（有人问向导：“从这里出去到哪里了？”向导笑曰：“非洲。”）。洞阴森森，水碧茵茵，不时有灯光刺破沉寂，辉映那“可以到马来西亚，菲律宾”的漩涡，洞口。“真能随漩涡到马来西亚，我情愿跳下去一试。”船上于是哄然而笑，笑声朗朗地在洞内萦回。洞内忽窄忽宽，头上的石头亦每每探下大半个身子与游人说话，船夫一双手按壁忽左忽右，小舟便悠悠晃晃地向前漂动。不一会，我们便又重见光明了。
　　
　　却是已到了山下。抬首再望那一片竹林，依然葱笼故我，只是一叠叠一浪浪地直漫了上去，看不见山顶，方知仙缘已绝，人间重温。于是拖了闲步，慢慢地往前移动，猛看见一墓碑，上书“梁山伯祝英台之墓”，惊诧之余，思想这一对千古痴情鸳鸯如何安家在这里？——只不见彩蝶的影子，大概还不是时令吧。这时，一对青年男女嬉戏着从竹林中跑过，破我沉寂。看他们时而追随，时而依偎，我不觉替古人流泪——梁祝若生于现时，该不会演那幕呛人泪下的爱情悲剧了吧？
　　
　　周围有丰富淳厚的人文景观和自然景观。有三国时期的“国山碑”、晋代的“祝英台琴剑之冢碑”、唐代的“碧鲜庵碑”；有始建于南齐的千年古刹善卷寺古景观；有先人为纪念唐司空李蠙、宋相李纲、宋大学士李曾伯三人先后在善权寺求学功读，后又都为修建善权寺、开发善卷洞作过贡献而建的“三生堂”；有梁祝墓、李蠙、李曾伯墓和善卷洞重新修缮者储南强先生墓；有名目繁多的观赏植物及国家重点保护植物树种等。据史书记载，民间传说中祝英台出生在善卷洞，梁山伯、祝英台曾生活、读书在善卷。现善卷洞周围仍有英台阁、祝陵村等梁祝故事中“十八相送”地方遗址。近几年，当地政府为保护历史文化遗产，恢复了善权寺圆通阁、设立了梁祝文化陈列馆等，增加了善卷洞的看点，丰富了善卷洞的文化。
　　
　　善卷洞是万古灵迹，胜景尤绝，历代名人墨客，纷至沓来，探胜寻幽，对这座抽象的艺术馆赞叹不已，泼墨挥毫，写下多少脍炙人口的诗篇，留下多少千古绝唱，真可谓集吴越文化之精华。从齐梁以来，到善卷封禅和游览观光的宰相和相当于宰相的有10多人，吴董朝丞相奉旨来国山树碑立传；唐李蠙、宋李纲、李曾伯三人都来善卷寺读书，三人都对善卷有惠，且三李相距都百年，三生堂诗曰：一姓转世三宰相，三生完寺一因缘。宋周葵、蒋带、吴潜，明杨一清、叶向高、徐溥、周延儒和清军机大臣史贻直，他们都来观光游览，还写了很多歌颂善卷的散文和诗篇，杨一清在《游善卷洞》这首诗中，“停杯迟山月，蹑屐破林苔，歌吹绿云上，茶烟引鹤来”等句，把杨相国在善卷洞置酒设撰，举杯邀月，放声高唱，引来白鹤舞翩跹的场面描绘得多么美好，令人神往。

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