5号早饭后，我们从黑马河出发，先去茶卡盐湖。
　　夜间下过雨，这阵还微有雨丝飘落，湖面远处有雾影，湿漉漉的草原更见清新明丽，偶见顶上拉着红绿黄白蓝各色彩条的帐篷格外醒目，帐篷上淡淡的炊烟飘散着温馨的味道，远坡上的羊群宛若云团游动着生机。
　　绕道80公里特意去看盐湖，也是因了内心深处的一种情愫。其实，我知道青海比知道诸多名都大邑还要早些。早年老家人吃的盐主要就是青海产的“青盐”，色微青，多为豆大核桃大的颗粒甚至洋芋般大的块状，买回后一般要用石碾压细，有时就直接化成盐水食用。听大人说青海的盐堆成山，盐场的路都是用盐铺的，这对买盐尚属一项重要开支、用盐都会想着不要浪费的我们来说，便觉得神奇。当时偶尔供应四川产的井盐，但乡民多认为青盐更好，便宁可走远路到别处去买青盐。好像是我十一二岁时，有次借了自行车到40里外的甘肃邵寨镇去买青盐，给村邻们捎带总共七八十斤，那时我骑车尚不能蹬满圈，盐是别人帮我绑到车上的，回家到了塬边要下山沟时，体恤父亲忙也有些小逞能就没有遵嘱喊他来接，自行车载重从小路推下山冲力大很难刹，在一个转弯处差点冲下悬崖倒在了路边，我被吓又扶不起车坐在路边发蒙，父亲等不到我回家沿路寻来后责骂了我，当时我頗感委屈甚至有些愤懑，多年后做了父亲才知道一个父亲的想法和当时自信满满的我其实是多么的不懂事。
　　翻越过海拔3817米的橡皮山便接近盐湖，可能因土壤含盐碱了，路边的草明显低矮也多呈朵状，能看到裸露的土地。
　　“茶卡”是藏语盐池的意思，进入湖区首先感到的是阔大，面积相当十个杭州西湖的湖面望不到边际，放眼一片白茫茫颇有“千里冰封”的气势，参观者可乘坐电动小火车到湖的中间，看采盐船作业和如山的盐堆，脚下的路基确是用盐铺成，路两面盐凝结的湖面形似冰河，人可在上面行走嬉戏，把玩盐粒和拍照。
　　盐湖边是一片盐制的雕塑。盐雕题材多样，有神宗佛祖，有炎黄二帝成吉思汗等历史人物，有盘古开天牛郎织女等神话故事，也有丝绸之路青盐精神等专题作品，最大的一具卧佛估计有五六十米长，七八米高，马头琴的传说等较小些的作品则精致生动。我是第一次次见盐雕，感觉作品表面略粗犷，质地坚硬有力度，色泽泛亮，很见大气。
　　看着这些盐雕，也令人浮想联翩。我想起了当年为买盐而历险，想起了当年老母亲珍惜每一颗盐粒，心中便泛起杂陈的五味。当年我们食用的是粗糙的原盐，它是生活必需品，是金贵的，今天，我们食用的盐都是加碘的精致袋装，这原盐据说主要是在做工业原料，还可制成这样的艺术品供欣赏。采盐生产现在也成了旅游参观的项目，生活的艰辛已逐渐在演变成生活的艺术，从青盐的变迁我们不是可以看到时代进步的步伐﹑听到社会发展的乐章吗？！