[导读]：他们又来到第一次约会的地方。那时沂河公园最幽静的地方——流香岛。去年谷雨，天鸿和玉莲曾偷偷来到这里游玩。那时，未入岛门，微风就送来一缕缕沁人心扉的幽香。那淡淡的清香，极像来自世外的轻烟，丝丝缕缕如诗如梦地绕在人间。那一天，天鸿曾拾了几朵鲜花，夹在玉莲的书页里，让余香长留在玉莲的翡翠色的书包里。　　
　　第一节
　　总算收工了。
　　这是一九七零年的早春。天鸿对着血红的晚霞，深深地吸了一口气。他没有和社员们一起回家。“一打三反”运动，抹去了他往日的笑容，留下的只是苦闷、沉默、忧郁。他拖着疲倦的身子，慢腾腾地往家走，早春的风还有点刺骨，而且刺骨得恨呢。他没有多少衣服穿，还是他哥丢下的那套黑裤褂。里面的卫生衣也是旧的，旧就旧吧，无所谓。
　　南园是天鸿回家的必经之路，刚过南园，突然，一只手在他背后轻轻地拍了一下。他吓一跳，转脸一看，是白玉娥。
　　“跟我来。”白玉娥神秘地一笑说。
　　郝天鸿一愣，刚想问干什么，只见白玉娥匆匆地闪进南园的瓜棚里。天鸿犹豫了一下，也急慌忙地钻了进去。
　　南园是白家寨生产队的菜园。之所以称南园，是因为白家寨在陵河大队的南边。刘家湾生产队的菜园叫西园，洪家圩生产队的菜园叫东园，郝家巷生产队的菜园叫北园。看园种园的，一般都是老农民，独南园是年轻的姑娘白玉娥。
　　玉娥和玉莲是一个老爹奶奶，玉娥父亲是老大，玉莲父亲是老三。玉娥是独生女，所以玉娥父亲视为掌上明珠。“县宣队”李三川走后，玉莲的哥哥白玉贤就被推荐当了陵河大队的支部书记。玉贤当了大队书记后，玉娥父亲什么条件也不要，只要求玉贤照顾玉娥别下湖劳动，给个轻快活干。玉贤就安排玉娥种了园。
　　那瓜棚两檐着地，是名副其实的地趴屋。说瓜棚，实际上南园只种菜不种瓜，称园屋才恰如其分。但是，陵河人都是这样叫，那只能随它去。
　　白玉莲正站在瓜屋里面，两眼肿得像红桃，不用说，是哭的。玉娥在玉莲耳边小声地唧咕着，见天鸿进了屋，便知趣地走出瓜棚，样子像是看鸡，实际上她这是给玉莲姐姐站岗放哨。
　　“怎么啦？是不是家里打你的？为什么打你的？”天鸿揣揣不安地问。
　　玉莲没说话，猛地扑到天鸿的怀里，伤心地哭了起来。那泪水差点渗透了天鸿的卫生衣。天鸿的心也好像被泪水淹没了，他尽量克制自己，掏出手帕轻轻地擦着玉莲的眼睛、脸颊：“喂，到底怎么回事？你讲啊，哭什么？”
　　“明天早上我到马陵去。”玉莲终于止住了哭声，从口袋里摸出一张折叠成正方形的纸条，往天鸿手里一塞，扭头就跑了。
　　天鸿望着她消失的背影，觉得那样突然，那样莫名其妙。他急忙打开纸条，只见上面写道：“明天早上我去马陵，中午在马陵汽车站接你，不要告诉任何人，包括你家，切记，又要事相商，务必前来，过时不候。”
　　看过纸条，也不知什么滋味，天鸿的心像纸条上的字一样，潦潦草草，弯七别八。这到底是怎么回事呢？真急人。他问白玉娥，白玉娥回答的只是一笑。看样子，她知道内情，就是不告诉他。不告诉就算，明天去马陵城，一切会明白的。他把纸条小心翼翼地藏在身上，急急忙忙向家里走去。
　　晚霞渐渐消失，夜幕慢慢地笼罩着大地。
　　第二天，天鸿老远就看见站在车站门口翘首张望的玉莲。玉莲也早就注意了正在下车的天鸿。隔着车站的栅栏铁门，两人相对无言。天鸿尚未检票，玉莲就缓缓地离开站台的检票口。
　　玉莲今天穿的是白底紫圆点外衣，土色的纤维裤子，脚上蹬的是小白鞋。她神情颓丧，对紧跟上来的天鸿说：“我们再到沂河公园去。”
　　不是星期天，又是早春二月，天气清冷，公园里游人很少。天鸿和玉莲从后门直入公园。公园左边是花圃，进去观赏要收一毛钱，两人得两毛钱，天鸿有点舍不得，经不住玉莲的邀请，他还是答应了，反正是玉莲出钱。
　　花圃布置得古色古香，花径铺得几曲几折，数百盆温室培育的紫花叠成一个高大的圆台，一层一层的像是宝塔。盘在花盆中的腊梅，已经绽出黄花。园中的垂柳似乎还未返青，看桃花却鼓出花蕾。经园丁们修剪得花树，有的如南极仙翁，老态龙钟；有的似怀春少女，脉脉含情；有的盘根错节；有的伸三抓四；有的状若奔腾烈马，仰天长啸；有的似飞天蛟龙，驾雾腾云……
　　走进这里，他们好像进入仙境。没有尘世的喧嚣，只有一派闲情雅意。不足之处，这里缺少古松仙鹤，因为，仙鹤被关进了沂河的动物园里。
　　“我要能有这个小花园就好了。”天鸿眼馋地对玉莲笑笑说。
　　“想法搞嘛。”
　　“哎，我不是资本家，没有钱，就是有钱，在咱们国家里恐怕也不行。”
　　玉莲没有吱声。
　　他们又来到第一次约会的地方。那时沂河公园最幽静的地方——流香岛。去年谷雨，天鸿和玉莲曾偷偷来到这里游玩。那时，未入岛门，微风就送来一缕缕沁人心扉的幽香。那淡淡的清香，极像来自世外的轻烟，丝丝缕缕如诗如梦地绕在人间。那一天，天鸿曾拾了几朵鲜花，夹在玉莲的书页里，让余香长留在玉莲的翡翠色的书包里。今天，流香岛还未进入“红杏枝头春意闹”的意境，四处枯枝凋零，很少有绿意。偌大的地方，仅有两对情人遥遥相对。天鸿和玉莲还在第一次坐过的地方坐了下来，望着冰冷的太阳西坠，无情的月亮东升。月亮虽是明洁的，但尚未圆满。他们真盼望月圆，可又不喜欢月圆。因为没有月圆，可在残缺中追求；一旦得到月圆，就等于瞬间失去圆满。圆月是短暂的。
　　“知道约你来干什么吗？”玉莲望着天鸿那张被夜色渐渐染黑的脸问，“玉娥跟你说没说？”
　　“她什么也没说呀。”
　　“你出来跟家里是怎么打招呼的？”
　　“我说到一个同学家办点事，家里也就没问什么。”
　　“实话跟你说，为着我俩的事，我跟家里吵翻了，不打算回去了。如果你带我走，我就走；你不带我走，也就别管我了。”她的话说得那样轻巧，随便，态度又是那样的冷漠，没有一点表情，仿佛一朵娇艳的花，罩进了浓浓的雾中。
　　听到这话，天鸿吃了一惊。这可不是闹着玩的。男女私奔，家乡人会笑话，议论一辈子的。倘若她哥哥知道了，我日子就没法过了。他八下找茬整父亲和俺的一家，这正是难得的材料。这帮人什么事都干得出来，什么话也都能说出来，死的能说成活的，假的能讲成真的，何况这本身就是真的。
　　玉莲是大队书记的妹妹，是公社书记的女儿，这还了得呀！她不是一般人家的闺女，倘若他们以拐骗女学生的罪强加在自己身上，自己有一百张嘴也说不清。即便以后有清官来明辨是非曲直，罪可受过了。就算自己为了爱情乐意挨整，又怎能对得起父母呢？一旦玉莲家里知道这事，肯定要大闹一番。一个公社书记的家庭，一个批斗人员的家庭，两者本就无法可比。公社书记不说话，就足以让百姓生畏，何况，他们要大发雷霆呢？父母亲已经受够了运动的苦，哥哥走后，我这个做儿子的本应替父母分担痛苦才是，怎能再给父母增加麻烦？再说，他俩又没正式结婚，怎么住？怎么生活？到哪里能够安身？
　　天鸿痛苦地摇摇头。他想张口拒绝，一看到玉莲那副忧郁、悲伤、苦闷的样子，又不忍出口。他知道，拒绝之话一出口，那就像一把无形的匕首，捅进了她那真诚的心窝。他爱她，她也爱他。她为了他，不顾家庭、社会的压力，不顾处女的贞操名誉，弃学、弃家私奔，这颗贞洁、执着、忠于爱情的心，她怎能忍心伤害？她，在陵河数万人口的心目中，就是一位美丽的公主，谁对她不羡慕、崇敬、迷恋？自己是被人踩在脚下的小人物，家被抄，父被斗，哥被逼走，自己学不给上，逼着在家劳动。她视这一切不顾，仍忠于爱情，要和自己结婚，就凭这些，自己有什么理由不听她的呢？
　　既然她迈出家门，这说明她下了最大的决心。如果她的爱情得不到，她想不开就能去死。而且也肯定能死。假如这样的话，那就更坏事了。一来自己失去了最亲爱的人，二来自己倒霉更大些。为什么呢？你想想，玉莲早晨从家出走，自己中午就跟了出来，人家肯定会说是两个人约好了的。他与玉莲相爱，这也是众所周知的。玉莲一死，她家里能不说是他造成的吗？不是他害死的，别人也会说是他害的。想到这些，他又软了下来。他恨玉莲，这样大的事情，事先为何要瞒着他？然而，他更爱玉莲。他知道这是玉莲愿意嫁给他的最坚决也是最实际的行动。怎么办才好呢？唉，哥哥要是在家就好了，他能帮助自己出点主意。可是现在---他真恨自己脑子太笨，要是有诸葛亮的锦囊妙计那该多好。
　　“天鸿，你考虑好了吗？”玉莲看天鸿犹豫不决的样子，也有点担心。万一天鸿反对自己这样的行动怎么办？真的去死？自己才十八岁，正是少女的黄金时代，还应该为国家有所贡献，这样不三不四地去死，不值得。再说，这会给天鸿带来更大的痛苦。她应该活着，为天鸿活着，而不是为天鸿去死。她清楚天鸿的难处，现在需要和天鸿携起手来斗争，去争取爱情的胜利。
　　“玉莲，你说我不爱你吗？我巴不得马上就跟你结婚，跑到渺无人烟的孤岛上，或是深山老林，过世外桃源生活。可是，这是美丽的空想，不是现实。困难随时在跟踪我们，逃不走，躲不掉，即使我们能够摆脱这种困苦的处境，何处又能让我们安身呢？工作在哪里？钱怎么办？没有钱怎么生活？这些你都考虑了吗？”天鸿紧锁眉头，静静地叙说。
　　“这些，我都考虑过了。”玉莲爱抚地紧握着天鸿的手，“我们可以先到你哥那儿住两个月，钱和粮票我都带了，以后，你先回来，不回来也行，叫你哥回来，把你户口迁到你舅舅家，我们在山洼洼里安家落户不是很好吗？我们都能干活，凭我们的两双手，还怕苦不到一碗饭吃？就是艰苦一点，也不要紧，我已经做好了最苦的准备，只要能和你在一起，我什么都愿意。”说到这里，玉莲又伤心地流下了眼泪。
　　“好吧，我听你的，你能不哭吗？”天鸿尽力安慰玉莲，虽然自己心里如刀刺一样难过。她是多好的一位姑娘啊，为了她，再大的苦，我也得吃。再大的罪，也愿意受。他暗暗地下了决心。
　　早春的夜风，仍然很冷很冷。月亮和星星都冻成了冰块，贴到了天上。
　　“冷吗？”天鸿问。
　　“跟你在一起，”玉莲深情地望着天鸿，“不冷。”
　　两人相对无言，只有一吻道情。她那甜蜜的唇，羞怩的眼，灼热的腮，天鸿曾吻过无数次。每一次吻，就像给天鸿注入同命运抗争的活力。突然，天鸿看到一个姑娘在一簇万年青的枯草地上打滚哭泣，一个男人插着手站在十步开外的地方走来走去。
　　玉莲望着这情景，紧紧抱着天鸿，轻轻地说：“我真有点怕。”
　　“怕什么？”天鸿又吻了她一下，给她安慰和壮胆，“我在你身边。”
　　“我也不知怎么搞的，心里总有点害怕。”在茫茫的夜色中，天鸿仍分明看到玉莲那深情而又惆怅的眼神，玉莲大概怕冷了他们之间爱的激情，又补充说，“不过，跟你在一起，什么都忘了，什么也不怕。只是有一条，我必须要你说清楚，你不会离开我吧？”
　　天鸿理解玉莲。他知道玉莲这次不顾一切约他私奔，来个“背水一战”，倘若事情办坏了，将来怎么见人？
　　“我永远不会，我只怕离开的是你而不是我。”天鸿保证说。
　　“我也永远不会离开你。”停了一会，玉莲望着家乡方向，挂念地说，“家里现在不知怎么样了？”
　　“愿菩萨保佑家里平安无事。”天鸿沉沉地遥望着远方。
　　“你不说不信神吗？怎么又念起菩萨来了？”玉莲望着天鸿那虔诚的样子，又感到好笑起来。
　　“是呀，往往就是这样，不相信的东西，有时也想去相信。明明知道是假的，还希望它是真的，唉，做人难呐——”
　　天鸿对黑夜，长长地叹了一口气。
　　夜气逼人，天鸿脚被冻得像猫咬似的。玉莲仍然穿着那双白白的白布鞋。在陵河穿白鞋的很少，主要是忌讳，因为只有家里死人，亲属才在鞋面上缝上白布，以示孝敬。玉莲不在乎这些，她爱穿白鞋，城里人穿的是白力士鞋，她没这个条件，就自己做白鞋穿。她认为，白象征纯洁。穿白鞋也秀气，所以，一年四季她都这样穿。父亲不在家，母亲也管不着，她爱咋穿就咋穿。
　　天鸿怕冻坏了玉莲，决定带她到火车站候车室。因为没带证明，旅馆不能住，城里又没亲戚，只有到火车站。候车室里人多，又不是露天，当然要暖和些。熬过今夜，明天决定南下鸠州。他们相信，到鸠州，一切都会好起来的。
　　真想不到，他俩在嗡嗡的候车室的一个角落里，坐了没一根烟的功夫，麻庆明、白玉娥、刘大翠等人都赶到了。
　　第二节
　　“俺就估计你们会到这儿来的。”麻庆明笑嘻嘻将天生留下的旧军大衣递给天鸿，“这是表婶叫带来的。”
　　“家里怎么样？妈知道我们事了吗？”天鸿感激地接过军大衣，急忙探听家中情况。
　　“咳！家里可就翻了锅了！”大翠大着嗓门说，“比唱戏还热闹呢。”
　　“小声点。”玉娥抵了一下大翠说。
　　“怕什么，俺又不是干什么见不得人的事，哼，他奶奶的！”大翠满不在乎地瞟了一样周围骂了一句。
　　“表姨，今天你嗓门也要喊哑了，现在让我说吧。”麻庆明也怕大翠放“大炮”。他说，“这里毕竟不是陵河，说话不注意影响怎么行呢？咱们到车站外边去说吧。”
　　刘大翠看麻庆明说得有理，也就没有反对。众人来到候车室门外的广场上，麻庆明看左右没人，清了清嗓子，拿出他演小丑的看家本领，一五一十，有声有色，惟妙惟肖地叙说起来：“你们俩走后，玉莲你母亲就冲了天鸿的家。你母亲又是哭，又是骂，又是扯，硬说你天鸿拐走了她女儿，逼着你天鸿母亲要人。说什么要不交出玉莲，她就死在你天鸿家里。呵，玉莲，你母亲真厉害，凭我这样鬼都能让三分的人，见了你母亲，我也得怵几分。真不愧是官妈妈，说话的口气比碾盘还粗，一点道理也不讲。你闺女走了，凭什么赖人天鸿家？（大翠插话：别扯远了，快讲后来情况。）是，是，后来你哥，我们那个白书记带了几个民兵也去了。听说是你玉莲父亲从公社来了电话，授权给你哥处理此事的。你哥对天鸿父亲要挟说：‘喂，姓郝的，你不要装孬种，我妹妹你要不给找到，我就召开大会批斗你，我就要你的命！不过，我也警告你，坦白从宽，抗拒从严，你不交待，你儿子也跑不出我手心。我们这个国家，是无产阶级专政的国家，到处都布下天罗地网，任何牛鬼蛇神就是插上翅膀也飞不了，何况小小的郝天鸿？不出一个月，我就能抓到他，不信你就试试瞧，抓不到他，我白字倒写！’你哥那几个狗腿子大赖二赖等也跟着虚张声势喝二汤，看上去真好笑，好像你天鸿就是潜逃的罪犯，作恶的反革命似的。（大翠插话：你们俩不要怕，俺琢磨着你们没有犯法的地方，是正当的恋爱关系，之所以跑，是家里逼的，陵河群众眼睛是亮的，心里是清楚的，大家都同情你们，支持你们！）对，一点不错，背后很少有人说你们不对，除了春巧娘。那个老娘们不是东西！她以前想要你哥作她女婿时，简直把你们郝家吹得像一朵花。现在呢？你们郝家倒霉了，她女儿也不给了，还到处臭你们。这次你俩私奔，她可有了话柄，逢人便讲，见人就说，百般挑拨离间，还用冷言冷语刺激天鸿母亲。哼！要不是怕犯错误，我真想揍这个老娘们一顿！不过，她也没捞到什么好处，背后挨人指脊梁骨，连刘金家里，刘法家里都当面出她洋相，给她下不来台。”
　　庆明的一席话，如同一团乱麻缠到了天鸿的心上。他神情呆滞、麻木，不知怎么办才好。
　　玉莲也不安地低下了头。她恨父母亲，恨她哥哥，又惦记着天鸿的家中。她原以为，自己一走，父母亲考虑面子，会让步，会迫不得已同意她和天鸿结婚。想不到他们竟那样不顾名誉，不顾脸皮。事到如今怎么办呢？出去，还是回去？若不回去，他们还会闹到什么地步？不管它！死也不会去。她问天鸿：“你后悔了？”
　　“不。”天鸿摇摇头。
　　“恨我吗？”玉莲又问。
　　“不！”天鸿坚定地说，“我为什么恨你呢？”
　　“你打算怎么办？”白玉娥关切地问。
　　天鸿望望玉莲，玉莲望望天鸿。天鸿的眼神是征求玉莲的意见。因为他如今头发胀，像一粒泡透泡胖的种子，已经长不出思考问题、解决问题的嫩芽。玉莲的思想是坚定的，她只是想得到天鸿的支持，就像在逆水里行驶的小船，虽然舵掌在她手中，没有天鸿的用力划桨，船也是不能前进的。
　　“依俺看，你俩还是走得好。不要怕他们，天塌了又能怎样！”大翠愤愤地说，“嘻，真怪，正当的倒变成不正当，该支持的，倒变成了该打倒的，一切都颠倒了！”
　　“你们俩要走，将来有没有落脚的地方？”庆明也同意大翠意见，只是担心天鸿和玉莲后来怎么办。
　　“我原打算把玉莲送到哥哥那儿住一时期，我回来办理户口迁移手续，准备将来在舅舅那个庄上安家落户。可是现在，我又有点拿不定主意了。万一我们走了，他们来抓怎么办？他们要逼父母怎么办？”
　　玉莲看天鸿说这种话，心里不太满意。心想，为你，我一个大姑娘家什么都不顾了，你怎么还这样迟迟疑疑呢？不过，她没把这种感情流露出来，只是对天鸿说：“这样吧，你回去好了。”
　　“那你？”天鸿听玉莲说这话，知道味不正。
　　“我？你就别管了。”玉莲淡淡地说。你担心父母，就是不担心我，我还要你问干啥？她想，但是不说出口。
　　“我看这样。”玉娥看天鸿和玉莲意见不一，沉思了一会说，“你俩走还是要走的，既然已经走到这一步，前面就是困难再多，也要硬着头皮走到底，坚持到底就是胜利。如果你俩现在就打退堂鼓，你们早干什么的？我意见天鸿连夜把玉莲送到你哥哥那儿去，第二天下午，最迟到后天上午要赶到陵河。装作什么事也不知道的样子，吃饭、干活、睡觉。他们要来找你要玉莲，你可以斥责他们。叫他们拿出证据，找出理由，他们是拿不出的。暗地里，你叫你家人，不，最好找一个能说会将靠得住的人，到你舅舅家，说明情况，争取你舅舅支持。你户口暂时不可能迁出，他们会刁难。如果你舅舅能支持，没户口，半年之内，我想法托人帮你办好。这个问题包在我身上。不过，这事一定要做得绝密，一点风声也不能漏。”
　　“好，好！”大翠连连叫好，“就这样做。”
　　“那，这两天天鸿怎么说呢？”庆明问。
　　“马陵城里有熟人吗？如果有，就说在熟人家的。”玉娥建议说。
　　“我有个要好的同学在这儿。”天鸿说。
　　“他能帮你忙吗？”庆明问。
　　“能。”
　　“俗话说，一辈同学三辈亲，三辈同学入老林。这点小事不帮助还行？”大翠说，“况且天鸿又不吃他的，不喝他的，他不过就是讲两句话，话又不能当钱使，真是的---”
　　“那就这样，玉莲，你看呢？”玉娥掉过头征求玉莲的意见。她知道这台戏唱得好与坏，关键是玉莲。她在这出戏里担任的是头牌角儿。
　　玉莲满意地点点头。
　　“那就快走吧，现在还有一班去淮海的车，走得越快越远越好，防止有人来找。”玉娥催促说。
　　“喂，别慌，你们都检查检查自己。”大翠叫住众人。众人面面相关，不知其意。大翠笑道：“呆什么，看看你们口袋里还有多少钱。”
　　众人明白大翠的意思，除留下路费，全部归公。数数共计十五元九角八分。粮票十二斤。
　　天鸿和玉莲说什么也不收。庆明看不收，就对大翠说：“不要也行，他哥哥会想办法的。”
　　玉娥听得懂庆明的话意，大翠却不懂，正欲发火，见庆明对她挤眼，她明白麻子会有办法让天鸿收下的。
　　果然不错，当天鸿和玉莲坐上开往淮海的车缓缓启动时，天鸿发觉大衣口袋里装着鼓鼓的一包东西，掏出来一看，正是钱和粮票。他心头一热，泪水津津流出，急忙向站台望去，只见大翠他们早已消失在茫茫的夜色之中。留在耳边的只是“代问你哥天生好”的声音，一时不能散去……
　　第三节
　　车到鸠州才四点钟，被冻成冰块的月亮，不知什么时候已经融化了，留在天幕上的，只有瑟瑟发抖的星星。
　　路灯已经熄了，四周一片漆黑，路上行人寥寥无几，只有小商贩尖着嗓子喊叫：“馄饨，大馄饨，两毛钱一碗——”“稀饭，热的绿豆稀饭，喝一碗包你出汗——”“面条，虾子面，阳春面——”
　　“天太早了，去还得喊传达室开门，咱们吃点东西再去吧。”天鸿对玉莲说。
　　玉莲点点头，嫣然一笑，挽着天鸿的胳臂向前走去。在大马路上让一个姑娘挽着走，天鸿真有点不好意思，浑身感到拘毛拘束的，想不交挽吧，玉莲却毫不害羞地紧紧地挽着，他又不好意思说，只得任其所以然，除非碰到人，他才急忙抽手，装作揩鼻涕的样子。人过之后，又被勾住了。几次过后，玉莲才略有觉察。她对天鸿抿嘴一笑，说：“胆小鬼，孔老二！”以后见人索性勾得更紧，让天鸿想抽抽不出手来。天鸿知道玉莲任性，心里还是求之不得的，只不过是吊死鬼搽粉——死要脸罢了。
　　鲜红鲜红的太阳终于升起来了，可惜离他们太远，他们只觉得光明来临，却体会不出阳光的温暖。
　　“你来过鸠州吗？你哥在什么学校？”玉莲第一次到这么大的城市，生怕迷了路。
　　“以前来过，那会还很小，我跟俺哥一起来的，是俺奶带来的。现在鸠州变化太大了，以前的模样没有了。我记得以前马路两旁草房不少，现在一点也看不到，全变成楼房了。对了，俺哥在什么学校呢，我忘了。”天鸿焦急地拍了一下头。
　　“一个字也不记着吗？”玉莲听说地址忘了，也很急，在这个人生地不熟的地方，找不到人可就麻烦了。
　　“让我想想。”天鸿挠了挠头，好一阵才说，“对了，我记得有个五字，我想，俺哥不是在五中，就是十五中、二十五中、三十五中，俺俩一个个问。”
　　“路不熟怎么办？”
　　“鼻下杭州嘴是路嘛，实在找不到，就到大姐单位去找大姐。”
　　“你不是到过你大爷家吗？先到你大爷家不好吗？再说，在你大爷家也方便些。”
　　“不到大爷家去。最近我们两家有矛盾。”天鸿心里想，哥哥上次来信说，头一次发工资，因为寄给家里十块钱，没有全交给大娘，大娘很不高兴，就鼓动大爷把哥哥赶出家门。大爷原来不同意，怕哥哥单立门户不方便，大娘却说：‘丫头有工作了，一人养活一个人绰绰有余，留在家不好，北方老二会说俺独吞丫头工资，丫头出去过，可以省点钱照顾北方嘛。’大爷认为大娘说得在理，就叫哥哥住进学校。学校给了半间小屋，那里原是放体育教学器材的，哥哥是披着一件旧棉袄住进学校的，没有被子，没有一切生活用品。大姐给买了脸盆、毛巾、牙膏等。表姑夫是哥哥的朋友，送了一条旧被。哥哥把体操垫子当成了垫被，就这样，他独立地生活了。天鸿想，如果突然把玉莲带到大爷家，万一大爷大娘不热情，那多难为情。天鸿对玉莲说：“还是招俺哥好。”
　　几个学校，地处东西南北，绕来绕去，到下午两点，才找到天生的所在单位：二十五中。二十五中在小山坡上，东边是部队干休所，西边是菜地，北边是工厂，南边是地委家属大院。校内高楼耸立，庄重、大方、漂亮的大门，关不住校园里阵阵的书声笑语。玉莲用羡慕的眼光一扫校园，心想，咱们陵河中学要能像这个学校多好呀。天鸿也赞叹不止。城市总比农村强啊，这种差别恐怕一辈子也消除不掉。
　　看大门的是一个老头，鼻梁上夹着一副老花眼镜，大概是长期饮酒的缘故，高高的颧骨上，因这两片红红的酒斑。他驼背，所以使他永远保持着对人谦恭的姿态。他坐在值班室里，正在分发报纸和信件。面前火炉上可能刚刚放上潮炭，热气和煤烟熏得他泪眼涟涟。他一点也不在乎。
　　“老大爷，郝天生老师在吗？”天鸿用不太标准的普通话客客气气地打听着。
　　“啥么子？烟火？有咯。”看门老头用浓重的上海方言回答，并递给天鸿一盒火柴。
　　“我问天生、郝天生。”天鸿连连摇手，知道老头耳朵有点背，领会错他的意思了，于是又重复了一遍。
　　“烟囱？嗬嗬，勿用烟囱。”老头以为天鸿看到炉子冒烟，叫他找个烟囱套上就无烟了，他用谢谢的眼神看着这个颇懂礼貌的青年，热情地招呼，“侬到屋里厢坐坐。”
　　玉莲真想笑。她走上前靠近老人的耳朵说：“我们找一个人。”
　　天鸿连忙用手指在他面前的报纸上划一个人字。老头明白了他俩的来意，不好意思地笑笑说：“侬找啥个人？”
　　玉莲怕他听不清，拿出钢笔在纸上写了“郝天生”三个字。
　　“噢，郝老师，郝老师这个青年不错，很能干，来我伲学校不久，大家对他印象很好咯。”老头很客气，似乎天生的朋友亲戚就是他的朋友亲戚。他连忙倒两杯水递给天鸿和玉莲，又递香烟给天鸿，被天鸿谢绝了。老头亲切地问天鸿：“侬是？”天鸿用笔回答：“郝天生的弟弟。”老头右问玉莲：“侬呢？”玉莲脸一红，对天鸿一指：“他的——”玉莲还未说什么，老头似乎已经领会，哈哈大笑地接话说：“他的爱人，对勿啦？”天鸿和玉莲都羞红了脸。老头又说：“侬来得勿巧，郝老师到省里厢培训去咯，一个月后才能回来。”
　　天鸿一听，顿时凉了半截。出门就不顺，太不顺了。
　　这般老头看他俩失望的样子，连忙说：“勿要紧咯，郝老师勿在也勿要紧，阿拉帮助侬，侬有啥事体，跟阿拉讲，阿拉帮侬办咯。”
　　天鸿望望玉莲，玉莲一脸沮丧；玉莲望望天鸿，天鸿一脸惆怅。
　　哥哥不在，大爷家又不愿意去，大姐是嫁出去的姑娘，在家能当家吗？如果不能让玉莲住几个月怎么办？
　　“还是到大姐家去吧。”天鸿考虑再三，对玉莲说，“你同意吗？”
　　玉莲无可奈何地点了点头。他们告别热情好客的看门老头，又来到人来人往的大街上。到处是人，到处是路，走那条路才能找到人呢？
　　“你知道大姐家吗？”玉莲问。
　　“她单位我知道，在鸠州法院，我们到那儿找她。”天鸿现在似乎精明的多了。他很少离开过家，最多到马陵县城兜一圈，如今到这样大的城市找人，可把他难死了。怎么办呢？事到头，不自由，路是人走出来的，他不走，又怎能认识路？如果自己着急，玉莲不更急吗？既然出来了，就要对她负责，不能让她有半点不安的感觉。
　　还好，他们在法院很快就打听到了大姐的住址，同时得知大姐正在产期。玉莲又发愁了，她说：“大姐在产期，我们去打扰她多不好。”天鸿说：“你真糊涂，这样我们去正好。她在产期正需要人服侍，你去不正好吗？就不知你愿不愿意，能不能吃这个苦。”玉莲微微一笑说：“我怎能不愿意呢！”“你不怕苦？”“怕苦还跟你吗？”
　　是呀，怕苦还能跟他天鸿吗？他家有什么？三间破草房，一盘破磨，门被造反派抄走了，只有秫秸编的笆门，床都没有了，睡地铺。家里穷得吃上顿没下顿，这还不算，三天两头，父亲还挨批斗，冷眼、恶语，随时而来。在这种情况下，她拼死拼活地跟着自己，还有什么苦她不能吃？他用感激的眼光又一次打量玉莲——
　　她真美。
　　天鸿大姐天枝是法院民庭的庭长，姐夫倒是钢厂工人。住房是租人家的，居室窝在朱家塘的一个深院里。弯弯曲曲的路，很难找，到了傍晚，天鸿和玉莲才找到。
　　新漆的咖啡色的房门，紧紧关闭，屋里没有声音。天鸿看门没上锁，这才放了心。他轻轻地敲了敲门，没有回音。又敲了几下，仍无回音。天鸿想再敲，玉莲急忙拉住了他的手，说：“别敲了，等会儿吧。”她怕老是敲打绕人家，人家不愉快。
　　天鸿停了一下，觉得站在外边不象话，又重重地敲了几下，里面传来一个男人的声音：“谁呀？”
　　听口气不太高兴。
　　“我。”天鸿瓮声瓮气地回答，又用手拍了两下，“开门。”
　　不一会，门闪开了一条缝，缝里露出半张男人的脸：钩钩的鼻子，凹凹的眼睛，满脸不舒畅。他看两个陌生人站在门外，冷冷地问：“你们找谁？”
　　“这是郝天枝家吗？”
　　男人点点头。
　　“我是从北方来的，是她弟弟。”天鸿自我介绍。他估计面前的这个男人肯定是大姐夫。
　　“噢，快到屋里坐。”男人换了副客气的面孔，殷勤地招呼着。
　　第四节
　　房间不大，摆设的却很排场、阔气。墙壁粉刷得雪白雪白，地板是打蜡的，进门得脱鞋。天鸿和玉莲不懂这个规矩，径自走了进去。主人没有计较这些，虽然心里头不太乐意，却丝毫没有暴露出来。
　　房间里有电视机、收音机，两个大型单人沙发上面披着白色的抽丝花巾。还有大站橱、五斗橱、碗橱、被包橱，一盏大台灯，像棵含羞的向日葵，默默地立在墙角。房顶上面吊着一盏精致、华丽、多层次的玻璃灯，圆桌上还放一盏小巧玲珑的奖杯灯。紫竹书架上塞了不少书，实在大煞风景的是，地板上堆了一堆宝宝的尿布，尿屎都有。由于想使婴儿有个适宜的温度，所以，窗户、房门紧紧关闭。这可苦了坐在房间里的人，鼻子闻到的尽是奶腥、尿布臊味，除非坐得时间久了，这种怪味才闻不到。不是闻不到，是适应了。
　　大姐夫将天鸿二人邀进房间后，便半躺半坐在床上。大姐天枝从被窝里伸出头来，看天鸿和一个不认识的姑娘坐在沙发上，笑笑问：“刚从北方来吧？”
　　“嗯。”天鸿应了一声。
　　“还没吃吧？天鸿，鸡蛋在对过厨房里，面条也有，你们自己搞。”天枝热情地吩咐这天鸿。
　　“我给牙搞吊得了，昨晚疼一夜，今天又疼一天，不然也不会睡这么早。”姐夫斜靠在床上，披着劳保大衣，一只手捂着腮对天鸿解释，言外之意，我不是不热情，实在是牙痛得难忍。牙痛虽说不是病，但痛起来可实在无法忍受呢。
　　“我们都吃过了。”天鸿没有去下面条。他想不想下呢？想。即使自己不想，也要给玉莲考虑，还是早上吃的点心，现在怎能不饿呢？可是，玉莲在别人不注意的时候，给他使了个眼色，不准他去下面条，他只得不去。他理解玉莲的意思，她是怕大姐他们笑话。忍就忍一点吧，肚子似乎还能坚持。惟一难忍受的就是疲倦，要是有个舒舒服服的床，暖暖和和的被窝，他准能睡个三天三夜。
　　姐夫一会用爱怜的眼光瞅瞅被窝里尚未满月的婴儿，一会又用调皮的眼光望望天鸿和玉莲。他估计，天鸿和玉莲可能是一对热恋的情侣，可是没听天鸿介绍，也不好瞎说。万一说错了，那多难为情。他也猜不透着两位不速之客来他家干什么，来鸠州干什么，因为天鸿很少来鸠州。
　　大姐天枝的脸被棉被蒙了半个，只剩下一双时时转动的大眼睛和玉雕般的鼻子。她用手不时地抠着鼻屎，话不多。她想，他们俩是什么关系，突然来这干什么，若是走亲戚的话，为什么空着两只手，连个包也不带。看他们的神情，好像隐藏着一种难言的东西，她用惯用的法官的眼睛，扫他们一眼，没有吱声。
　　天鸿泡了一杯浓茶递给玉莲。玉莲显得很累，往日精灵神气的眸子，现在无神、无光，疲倦不堪。一夜没睡觉了，实际上何止一夜，这次私奔，她考虑了好几天，天鸿不知道罢了。踏上鸠州后，她似乎踏实多了，就想美美地睡上一会，哪怕是几分钟也是好的。
　　“你要困，就在沙发上睡吧。”天鸿看玉莲一边讲话，一边两眼发涩，睁不开，便脱下大衣披在她身上。
　　“到床上睡。”大姐夫听她想休息，忙翻身爬起来，“到大姐脚头睡。”
　　玉莲不好意思：“就在沙发上行。”
　　大姐伸出头来：“那怎么行，快到床上来。”
　　天鸿硬把玉莲拖起，让她上床。她脱了外面衣服，急忙钻进大姐的被窝，不一会就睡着了，谁的是那样香甜，那样舒服。
　　大姐叫大姐夫到厨房临时铺张床，好让天鸿和他休息。
　　大姐看丈夫出去后，就问天鸿：“她叫什么？”
　　“白玉莲。”
　　“恐怕没经过家里允许就偷偷跑出来的吧？”
　　“你怎么知道的？”天鸿感到惊讶，大姐眼睛真尖，不愧是做法官的，一眼就能看出是非。
　　“你们的言谈举止告诉我的。”天枝又抠了一下鼻屎，忽然发现孩子醒了，高兴地说：“哟，醒了，醒了，芳芳，看谁来了，你舅舅来了，天鸿快看，长得怎样？好看吗？像不像我？”
　　天鸿看了看婴儿，又用手指拨了拨芳芳的小腮帮，芳芳高兴地笑了，不过，她的笑，不是为任何人的，而是无目的，自然的笑。
　　“长得真好看。”天鸿夸赞说。
　　“是吗？”天枝快活极了，做母亲的谁不喜欢听到赞美自己孩子的话呢，“芳芳一生下来，忽视都喜欢她，说她像个洋娃娃，哟，屁股又潮了，天鸿，快把尿片拿来。”
　　天鸿只得把尿片递过去，天枝细心地替女儿换好尿布，又轻轻地疼爱地亲了一下芳芳的小脑瓜：“宝宝真乖，芳芳真好。”
　　“大姐，你知道我们来干什么的吗？”天鸿本想等大姐开口，见她没完没了地照顾婴儿，只得开口。他把事情的来龙去脉，一字不漏地告诉大姐，最后说：“我想叫玉莲在你这儿住几天，钱和粮票我都有，她在这儿还能帮你的忙，你看行吗？”
　　看得出大姐不支持。她眉头皱皱说：“家里哪有地方（天鸿心里说，厨房里不是有床嘛，怎么不能住？），你哥哥那儿不行吗？”
　　“他培训去了，我本来准备到他哪儿去的。”天鸿看大姐不太爽当，很不高兴。
　　“等你姐夫过来，你跟他说，什么事也别瞒着他，看他有什么好法。”天枝把事推给了自己的丈夫。她认为，做妻子的应该尊重自己的丈夫，特别是职位或地位高于丈夫的妻子，更应该如此。
　　姐夫一进屋，天鸿只得把事情经过原原本本地再跟姐夫说一遍，不说不行，为了爱情，不低头也得低一回头。
　　“天鸿，我不是说你，字认识不少，做事太糊涂。”他抽了一根香烟，忍着牙痛的苦，“我不太熟悉你们的事，你，我也没见过面，她姓什么，叫什么我也不知道，只能听你一个人说，你说的话，我不能不信，但也不能全信。因为你们家的情况，我至今还不清楚。我也从来不过问人家的事情，人家跟我讲，我就听。不说，我也不问。今天，你们到这儿来，跟我商量这事，是看得起我，相信我的。但我是大老粗，不像你和你哥哥，文质彬彬。我呢？有什么话，就直说出来。听，你们就听；不听，我也不反对。”姐夫摆出一副长者的样子，一手插在裤子口袋里，一手端着茶杯，手指上夹着香烟，来回在房中走动，就像大将军在战斗指挥部思考作战计划一样。他说：“我个人看法，你们这样做不是解决问题的办法，她留在这儿也是不妥当的。这当然不是说我们不愿意照顾你们，说句实话，她在这儿还能照顾照顾大姐，我还能快活快活，可是，这样影响不好，特别是对你。不管怎样，人家会说是你把她带出来的。她还正在上学，你这样做，影响她的学业不好，如果她真爱你，你为什么不跟大队或公社讲呢？她家里反对不要紧嘛，只要组织上支持就行。组织上知道你们这事吗？”
　　“她父亲是公社书记，她哥是大队书记，我怎么叫他们支持？”天鸿虽然憨厚、老实，毕竟脑子不笨，他听得出姐夫话中的含义，他也悟得出姐夫那种怕麻烦不愿出力的心思。他很气，担忍住了。
　　“大队、公社不行，可以找县里嘛，你们是合法恋爱，受法律保护。我认为，你们马上回去，搞好手续结婚，不回去不行，这样会给他们抓到把柄，当然罗，我不是怕招待你们，她在这儿过几个月也养得起，你一定要把她留下来，我也不反对。不过，作为自己兄弟，我不能不把道理跟你说清楚。再说，你大姐在法院工作，这样让人知道了，对你大姐影响不好。我就说这些，你再考虑考虑。”
　　踏进着紫色大门时，天鸿是把一切希望寄托在大姐一家身上的，他本来估计，大姐在产期，让玉莲服侍她，不吃她的，不喝她的，白给她一个人使唤，她怎能不答应呢？按理说，大姐应该求之不得。再说，以前哥哥与大姐相处得比较好，大姐在困难时期，哥哥曾大力协助过，自己也伸过友谊的手，现在他有困难，大姐该束手不管吗？然而，事实却打碎了天鸿的美丽幻想。
　　房间里显得有点闷热，空气也越来越浑浊，香烟的烟雾四处碰壁，大概认为这种人为的桎梏太欺人过甚，于是便向房里的任何人挑战，被呛得连连咳嗽的倒霉者，倒不是制造烟雾的人，而是无辜的小芳芳。
　　“快把窗户打开，烟把芳芳呛坏了。”大姐对丈夫命令。
　　姐夫急忙打开窗户，掐灭了手中的烟头。烟雾高兴地向窗外四处奔去。
　　房间里突然寂静无声，大姐轻轻地给芳芳抠鼻屎。芳芳小眼闭着，嘴里还在吃奶。由于抠鼻屎，使她小小的鼻孔不时地耸动。姐夫靠在床边喝茶，玉莲还蒙在被里酣睡。她大概以为到了安乐窝，正在做黄粱美梦呢。天鸿觉得久蹲没什么意思，既然主人不愿意留人，何必赖着不走呢？他对大姐说：“你们讲的对，我们马上回去。”
　　“这么慌干什么，明天走也不迟嘛。”天枝见天鸿突然要走，知道天鸿有意见，但丈夫的话是有道理的，留不得，也不能留，不想留，走就让他们走吧，不过，口头上还是热情挽留的。千里迢迢来到鸠州，不热情也不像话。
　　“不，一刻也不停留！”天鸿执意要走，不管他们是真留还是假留。
　　“吃了夜餐走嘛。”姐夫也有点过意不去。
　　天鸿没说什么，推醒了睡意正浓的玉莲，说：“快起来，咱们回北方去。”
　　玉莲睁开没睡醒的眼，见天鸿一脸的不高兴，一时像丈二的和尚——摸不着头脑，只有呆呆地坐在床上。

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