乔
　　秋贵去了代安，代安临着封锁沟，是日本人的一个大据点，住着日本人也住着警备
队。秋贵入了警备队，在代安当班长。
　　敌人开始扫荡，环境果真变得残酷了。封锁沟隔断了八路军的活动，警备队死守着
据点。老百姓要过沟都得受盘查。
　　国由区青联抗调到县敌工部。
　　百舍的夜校应了秋贵的言，散了。老有爹沾抗日，开始东躲西藏。乔要脱产，代替
国去青联抗。晚上国找乔告别。
　　国说：“通过这个时期的接触，我们逐渐熟悉了。区里让我推荐脱产干部，我推荐
了你。青联抗的工作你也不陌生，抗日离不开这个部门，它直接联系着各界群众。临走
我只嘱咐你两句话：注意团结，提高警惕。人本来就难理解，环境一残酷，人的脾气秉
性更不好摸。常言说老百姓老百姓，百人百姓百脾气。”乔说：“我努力吧。你一走反
正心里是没了主心骨。”国说：“我相信你的工作能力，在夜校又识了不少字，抗日觉
悟也有所提高，还懂了政策。”乔说：“要说也是，多亏了你和臣大哥。臣大哥对抗日
还是有认识的。”国说：“是主要的团结对象。”
　　乔把国送出村，又送过一个壕坑，还往前走。国停住脚步说：“回去吧，越送越远，
四周也没个青纱帐遮掩。”乔说：“我想再听你说几句话，光想听你说话。”乔背着手，
低着头，用脚揉搓路边的茅草。霜后的茅草黄了，挂着霜。国也用脚揉搓茅草，说：
“一时我也不愿离开百舍。”
　　月亮正南，国和乔的影子都很短，铺在一条黄土小道上。月光下黄土小道显得很明
亮，人影挺黑。乔也不看国，说：“老范，我想问你一句话，你离开百舍还想百舍不
想。”国说：“你怎么专捡不该问的话问，你说呢？”乔把齐肩的黑发往脑后一摇，才
朝国歪过头说：“谁知道。你不是说百人百姓百脾气？谁知你是什么脾气秉性。”国说：
“这句话并不适用于自己的同志和战友。”乔说：“我是你的战友？”国说：“那是。”
乔说：“我听的就是这句话。你走吧。”国说：“天明我还得走到代安附近，一两天过
沟，县委会和敌工部要过沟到分区开会，握握手吧。”
　　国向乔伸出了手，乔也向国伸出了手。乔已经学会了握手。
　　国不走大道，趟着一块干花柴地向远处走去。哪知走了几步乔又喊住他，乔跑了上
来。
　　国听见有人趟花柴，停下来，扭头又看见乔站在跟前。国说：“怎么又跑过来，莫
非还有事？”乔说：“还有件事，也不重要。”国说：“就说吧，别吞吐了。”乔说：
“我想动员你一样东西。”国看看自己身上说：“你说吧。”乔说：“不是钢笔就是皮
带，看你舍得舍不得吧。”国迟疑了一下，说：“那就送给你一条皮带吧。”乔说：
“皮带也行。我还以为你准得送我钢笔呢，谁成想你舍不得。”国说：“也不是舍不得，
这杆钢笔我正用。”国把别在口袋上的钢笔摘下来放进文件包。乔说：“逗逗你，看把
你吓的。”国说：“也不是吓的，是怕丢在路上。现在分别吧。”乔说：“你还没见过
我系上皮带什么样呢，君走？”国说：“我倒真想看看。”
　　乔把国送给她的半新皮带系在黑棉袄上，立上畦背把胳膊一抿对国说：“看吧。”
　　国面前的乔是一个崭新的乔，皮带把乔系得很英气。月光下国才像第一次看清了乔
的身材、乔的眉眼，心想战争中人总要忽略人自己。好看。他想。
　　国再次和乔握了手，乔再次把手伸给国。国握着乔的手看乔，乔的鼻子尖上有汗，
鼻孔一翕一翕。
　　乔系上皮带往百舍走，觉得离抗日更近了。她不知是因为贴身系上了国的皮带，还
是她就要脱产。也许两方面都有。她想，要是只脱产没有皮带，一时间和老百姓也没什
么区别，并不属于国说的自己的同志，战友；要是只有条皮带系着不脱产，也有点张致，
就像小臭子，非得披个紫花大袄让孩子喊她女八路，可她本是个老百姓。
　　乔系上皮带脱产，还想去见见老有爹。现在她像抗日干部进村一样，专绕着村外走，
走到老有家门口轻轻敲门。老有给她开门，乔问老有：“臣大哥在家呗？”老有说：
“在哩，在屋里看《聊斋》哩。”
　　乔进了屋，看见灯下的老有爹和《聊斋》。这两年老有爹光说眼不好也配不上镜子，
灯离他的书很近。
　　乔说：“臣大哥，这么晚还看书，灯也不明。”
　　老有爹说：“没事，抓本闲书看。进步的书籍都坚壁了，人不能一下闲起来，要闲
出病来。”
　　乔说：“除非臣大哥。现在的形势谁还有心思看闲书。”
　　老有爹说：“其实闲书并不闲。世间哪有闲着的知识。看来是消遣，总比光坐着发
愁强。”
　　乔说：“大哥说得对。我就要走了，这两年多亏了臣大哥，让我懂了多少事。”
　　老有爹说：“也在个自人。上着夜校也有不走正道的，还少呀。”
　　乔说：“什么时候也断不了，任你青联抗、妇救会也管不住。”老有爹说：“乔，
说说你吧，你哪天走？”
　　乔说：“走不走，我还是围着百舍转，多会儿也离不开臣大哥帮助。形势一转，我
看还得把夜校办起来。下面还有小一阀的哪。”
　　老有爹说：“我想得远。办夜校总是个权宜之计，抗日终有一天会胜利，到那时候
就不再是办座夜校的问题。国计民生，国计民生，终究离不开教育。”
　　乔说：“还是臣大哥说得透彻。”
　　乔跟老有爹说话，老有只在旁边听，不插嘴。老有没上夜校，他自修的文化不必再
上夜校。他能看懂《纲鉴易知录》，有时乔认不下来的字也找老有。但老有大了不愿再 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)