国
　　国跟他爹来百舍赶集买花，国他爹开花坊。这年国十二，头上留着“瓦片儿”。
　　花市设在茂盛店里。茂盛店临街，三间土坯房，房前常年搭着罩棚。棚下设两张白
茬长桌，赶集的、住店的在大棚下吃豆芽焖饼、喝糊汤。有个卖咸驴肉的在棚下操刀卖
肉，有人买了肉，借茂盛的盘子盛，还找茂盛要醋蒜。茂盛不用徒弟，自己掌勺自己跑
堂。
　　茂盛店面狭窄，后院宽敞，一带土坯院墙圈起两亩大的院子。院里常年滚着牛马粪，
人和牛马把墙的边边缘缘蹭得溜光。贴墙几棵老椿树让牲口啃光了皮，可树照样疯长，
瘦高。这里晚上留宿过往车马，白天清静，只在逢五排十大集时才热闹——花市占着。
外地开花坊的在这儿收花，给茂盛好处。
　　国他爹沿着一溜摊开的花包查看，和卖花的讨价还价。他不急于买进，只等行市。
太阳正南时才是收花的好时辰，卖花的都急着回家，放松花价。
　　国替他爹守着花堆。刚买进两份，花堆还小，堆前横着大秤和杠。国坐在花堆上玩
秤砣，提起秤砣往花上扔。秤砣沉入花堆，国就插进胳膊找，找出来再往里扔。他一次
比一次扔得高，秤砣一次比一次沉得深。
　　米子在卖花，穿着藕荷小袄，黑薄棉裤，头上蒙块素白羊肚手巾。米子不蒙花手巾，
她觉着花红柳绿反倒贫气。这手巾两头各有一行红字，这头是“祝君早安”；那头是英
文老花体的“Good　Morning”。这儿的人都蒙这种手巾，这儿的人都不深究这两行字
的含意。可人们都假装研究米子的手巾。米子知道人们不是看手巾，是看她。
　　每次米子卖花，宝聚都叫米子连外屋水瓮旁边的花一块儿包走。米子不。她只顾自
己，这是体己。外屋的留给宝聚卖，那才是她和爹的缠缴①。哪怕缠缴不够时米子再往
外拿，她也要攒体己。她钻窝棚也想着以后，她要寻人，她要生儿育女，她不愿意只带
着一张穷嘴走。
　　
　　①　缠缴：生活费用。
　　宝聚的花包小，在花市尽头。
　　国他爹从米子跟前走了好几趟，不看米子的花包，也不看米子的手巾。米子拿眼瞟
他，心想：充什么大尾巴牲口，你不就是开花坊的。你那小算盘我知道，左不是耗人呗。
　　米走看见国他爹在远处抓挠着卖主的花和卖主杀价，知道他杀价杀得狠。可等钱用
的卖主还是扛起花包跟着国他爹走。
　　也不知转了多少趟，米子到底憋不住叫住了国他爹。米子说：“哎，我说买花的，
怎么光走，也不怕把鞋底子磨出窟窿呀。”国他爹站住，说：“你的花我收过，被伤
①。”米子说：“谁被伤？”国他爹说：“开花坊的被伤，买主被伤。”米子说：“怎
么被伤？”国他爹笑笑，又走了。米子觉出有点讪。她想着等这个汉们再过来怎么对付。
她觉着太阳走得很慢，日子过得很慢。
　　
　　①　被伤：不划算
　　国他爹又过来了，这次米子不再叫他，倒把脸狠狠一扭，一行“Good　Morning”
正对准国他爹的眼。国他爹觉出了眼前这行字。他头上也有一块这样的羊肚手巾，却从
未觉出手巾上有字，可眼前有字。他捉摸这行字像什么，像蚰蜒，他想。像蚰蜒爬。
　　像长虫吧。
　　像蚰蜒。
　　米子知道买主在看她的背影，腾地转过来说：“转够了，转饿了，咱俩到前头吃焖
饼喝糊汤去，我掏钱还不行。”
　　米子一句话把国他爹说红了脸，不知是因为私看了米子的手巾还是米子说要请他吃
焖饼。他打算站住，打算和米子认真点。可他一时叫米子的话给说闷了，寻思一阵，伸
出胳膊就到米子花包里抓花。米子说：“哎、哎，放下放下，不卖不卖。”国他爹把弓
下的腰又直了起来，把伸出的手又缩了回来，不敢正眼看米子，却说：“不卖撂这儿作
什么，撂这儿就能看。”米子说：“递说你不卖就是不卖。”国他爹说：“莫非你的花
和别人的花两样？”米子说：“还三样啊。”国他爹说：“四样我也得看着。”
　　他看了一眼米子，米子正拿眼睛直勾勾地盯他。可她不恼怒，像受了谁的屈。国他
爹心里说：敢情你早盯了我半天。莫不是我说话说走了嘴？我说的两样不是那个意思，
你分明是多了心，才“三样”“四样”地拿话点我。花，也来之不易，我收了吧。国他 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)