公元987年，一位著名词人诞生于济州任城县，他就是柳永。
　　因父上任，柳永的童年只得在福建崇安度过。年少的他，饱读诗书，踌躇满志，但命运却给他开了个天大的玩笑。公元1017年，他信心百倍来到京城赶考，谁知却名落孙山。他一笑而过，自嘲道：“富贵岂由人，时会高，志须酬。”他又苦苦地准备了5年，再次进京应试，结果还是败北，他很是失意，便写下了《鹤冲天》：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向?未遂风云便，争不恣狂荡?何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱”。
　　公元1034年，柳永才被赐进士出身，其时他已年近半百。他一生仕途坎坷、生活潦倒。追求功名的失败让他性格大变，他把精力转入音乐与写词，行为放荡，善做艳词，触犯了封建伦理道德，于是不得重用，只做了个县宰。看淡了官场烟云，他转而在“倚红偎翠”、“浅斟低唱”中追寻理想。时有名妓谢玉英，才色俱佳，酷爱柳永词。在一次偶然的机缘里，柳永结识了她，两人以词为媒，以词传情，一读倾心，两情相悦。后来柳永赴余杭县宰任，只得与她别离。三年后，柳永任满回京，到江州与谢玉英相会，不想玉英又换了新人，柳永十分惆怅，于是在花墙上写下：“见说兰台宋玉，多才多艺善赋，试问朝朝暮暮，行云何处去？”谢玉英回来见到柳永词，情动于中，后几经周折找到柳永，两人再修前好。
　　柳永放浪惯了，难免祸从口出，于是再度被罢官，宋仁宗也对他不太感冒了，便给他批了几个字：“任作白衣卿相，风前月下填词。”他倒乐得兮兮，日日漫游名妓之家，弄音乐，填艳词，以"奉旨填词柳三变"自诩。他注目于都市生活，关注市民生活，特别是关心下层歌女的生活。有一天，他凭栏远眺，遥望暮色中的一抹残阳，离愁油然而生，于是写下了《蝶恋花》：“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”。此时，对酒当歌的他，有一丝离情，也有一丝坚毅。
　　在深秋时节的某个黯然伤神的黄昏，暮雨之后，一对恋人在长亭依依惜别。他们手拉着手，泪眼朦胧，你看着我，我看着你，有很多话要说，却不知从何说起。有感于这份情，柳永写下了名篇《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处?杨柳岸晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说?”其时，岸边几丛依依的杨柳，黎明前的几袭丝丝冷风，空中一轮渐渐西沉的残月，心中几种凄哀悲苦，都渐行渐远，渐远渐悲了。
　　羁旅于他乡的柳永，在某一个梦醒时分，枯坐于一茎寒灯之下。此时，窗外是长满青苔的小石阶，还有朦胧的丝丝细雨，他叹息了一声，小斟了一杯酒，在孤独与悲戚中写下了《浪淘沙慢》：
　　“梦觉透窗风一线，寒灯吹息。那堪酒醒，又闻空阶夜雨频滴，嗟因循、久作天涯客。负佳人、几许盟言，便忍把、从前欢会，陡顿翻成忧戚。
　　愁极，再三追思，洞房深处，几度饮散歌阑，香暖鸳鸯被。岂暂时疏散，费伊心力。殢云尤雨，有万般千种，相怜相惜。
　　恰到如今，天长漏永，无端自家疏隔。知何时、却拥秦云态？愿低帏昵枕，轻轻细说与，江乡夜夜，数寒更思忆。”
　　公元1053年，柳永逝于穷愁潦倒中，永别了奔波忙碌，永别了失志之悲，永别了儿女柔情，却留下了传诵千古的婉约词作，“凡有井水饮处，即能歌柳词”。