在沙河地区的乡间，把开年庚叫做“开莲米”是代代相传的民间口语叫法。为何有此叫法？或许是因为“花好月圆、并蒂花开”等词汇常常用作新婚时张贴的对联常用词吧。也或许这样子叫法，才能表达人们对婚姻美好的愿景与祝福吧。在鄂东沙河婚嫁中的“开莲米”，是指女方答应把姑娘嫁给男方后，男方去女方家开准新娘的生辰八字，再通过男女的生辰八字确定结婚的吉日良辰的一种程序。
　　
　　开莲米也是有讲究的，在沙河一带一般由男方的家长去，或是做父亲的，或是当母亲的，或是长兄……。开莲米那天，男方家请来媒人作陪，一起去女方家。开莲米当然不能空手，是要准备一些食品如“肉绊”（1）、糕点、糖果之类待客礼物。媒人陪同男方当家的一起去之后，女方家好酒好菜招待后，性格耿直的女方家长，会让男方把女儿的年庚当天带回去，弯弯转转的女方家长却不会马上开出女儿年庚的，说过几天再让媒人送过去。这时男方家长或是高兴而归，或是扫兴出门。
　　
　　沙河地区的人们都熟知这样一个笑话：过去，当地有家大财主，和一个书香之家的才女定婚，并答复当年可以完婚，大财主自持富有，摆阔摆势。在开莲米的时候，自己不到场，让媒人去代开莲米。媒人去后，很快赶回来，年庚没开来，倒是带回来一张字条，只有一个字：礼。财主想，一定是嫌礼物带少了，就备了厚礼，让媒人再去，媒人回来后，还是带回一个字条：无礼。大财主就问，女方说什么话没有？就是问了一下你身体可好，是不是正忙财？大财主这才联想到礼就是无礼的意思，就再备好礼物，在媒人的陪同下，亲自上门。女方当家的却出门了，留下一个字条：有礼。大财主只好转身回家。再一日，又备厚礼上门，女方主人才接待了大财主，好酒好菜招待大财主后，才开出了女儿的年庚。吃过苦头的大财主自那以后，再也不敢小看亲家的人了。
　　
　　男方把女方的年庚开回去后，就请来懂阴阳八卦的先生，将男女双方的年庚生月进行分析配伍，找出最好的结婚吉日。如今的青年结婚，特别是有一份稳定工作的，在城市安了家的，大部分就减省了开莲米，看日子的环节，他们男女双方根据自己的实际情况，确定一个国家法定假日，就可结婚。
　　
　　虽然时代不同了，这一习俗在沙河地区还是甚为流行，是主流。当然，也有例外的。如果男女双方是在外地自由恋爱形成的婚姻，大多免去了这一环节也是很普遍的。如我湾的许多考学或是打工在外工作成婚的，由于女方家远，男女双方都现代，自己定个日子，结婚证一领，办几桌酒席就玩事的不在少数。我的一堂弟，结婚那年，他父亲要他按过去的程序结婚，他不可，说到什么时候了，还讲老的一套。他父亲说只有通过开莲米才能看准结婚吉利日子，不然，心里就不踏实。他说，我们商量“十一国庆节”作为结婚的日子，还不吉祥吗？他父亲看儿子坚持自己的观点，只好作罢。现在我的那个同学夫妻和睦家庭幸福，再提起开莲米定日子一事时，同学的父亲感慨地说，国家法定的日子真是吉祥啊！
　　
　　附注：（1）肉绊：一种用稻草在一刀肉上打上提纽的礼物