小菜园实在太小了。
　　
　　一横一拐，呈角尺状，说巴掌大的一块地，毫不夸张，只不过比巴掌大了一点点。但与我八九岁的年龄比起来，确是十分相配。
　　
　　菜园倚在大坝边，是在河滩上挑土垫起来的。在河滩垫地，可不容易，因为河滩没有土，只有大大小小的石子。
　　
　　河滩的石子，经过岁月与河水的磨砺，已棱角全无，但层层叠叠，密密麻麻，数不胜数。只有将一层层的石子去掉，露出沉底的细沙，然后在上面垫一层薄土，才能栽种蔬菜，成为所谓的小菜园。
　　
　　那时候，只有生产队里有菜园。看到地里长出的黄瓜茄子，竟鬼使神差般想垫地种菜。对父亲说，他竟不屑，说你能干啥。于是自己干了起来。拖拉着大人干活的铁锨和铁耙，在河滩靠坝的地方，用树枝画了一个圈，就算是开工奠基了。然后把大的石头掀走，耧走小石块，慢慢开出了一片小小的地盘。这就是第一个菜畦。
　　
　　有了地方，从哪弄土呢？远处土场运输困难，近处没有。想了好几天，偶然发现公路旁边，堆积着村里人倒出的一堆垃圾。好在那时的垃圾，没有现在的白色污染。厚厚的土堆，只是人们打扫院子挑出的埚垴。经历了多年的腐蚀沤烂，已经形成了腐殖质，俨然是肥沃的黑土。
　　
　　真乃天助我也。赶忙找来箩粪的筛子，斜支在垃圾堆旁，过滤掉掺杂在土里的碎草烂布，就是细细的一堆好土肥。用荆条架筐挑到河滩，扬撒在整好的沙子上，堆积到十公分厚度，估计能扎下菜根，一畦菜地就完成了。
　　
　　有了菜园，马上播种。菜畦中间，首先种的南瓜，四周则栽上向日葵。南瓜由两瓣肥厚的子叶，慢慢茎叶蔓延，或喇叭黄花，或长瓜垂钓，或方瓜盘坐，孩子的童心得到满足，干活的劲头亦随心中的喜悦不断扩张，小菜园就慢慢变大。于是各种菜蔬陆陆续续安家落户。尽管每个品种都极少，甚至三棵五棵，却花花绿绿，甚是鲜艳。韭菜与茼蒿正比赛谁的颜色更绿，向日葵早已垂着脸盘随太阳起舞了。猪耳朵扁豆偷偷地沿着墙根，钻着石缝，直接爬到了大坝上。
　　
　　种芸豆，栽黄瓜，就得扎架。第一次扎黄瓜架，只找些树枝插上，风一刮就倒了。不得已，叫来父亲帮忙。用木棍，秫秸，铁丝，横竖交叉，捆绑结实，成了黄瓜稳稳当当的家。开始，把瓜秧的须子轻轻捋到秫秸上，不出两天，长须就紧紧地缠绕了树枝。黄瓜架旁，还栽上指甲桃子花，据说能防蛇。管事与否，没人知道。但指甲桃子花，或粉或红的花朵，配之茁壮的枝叶，精致好看得很。尤其是那尖尖的果实，用手一捏，啪的弹出，种荚立马卷曲，像花儿般漂亮。此等尤物偎在黄瓜架边，也不失为一道风景。
　　
　　种菜，离不开浇水。河滩垫的地，土层薄瘠，而且土层下是沙石，存不住水。好在小河距离不远。每天早晨，找两只小铁筲，用担杖挑着，来回挑水浇灌，然后再去上学。下午放学归来，再浇一遍。虽然辛苦，也能勉强支持。瓜菜长势谈不上喜人，也算生长正常。难在初春天旱季节，小河干涸，只有到村后的水井去挑，路远水少，就不能满足蔬菜生长了。白天南瓜叶子总是打蔫。我就想到了打井。哄来弟弟，在菜畦边上，帮着挖出大坑，逐渐加深，直到见水。周遭用石头垒砌，作为井壁，坍塌多次，终于垒到了地面。整理好后，也是像模像样的水井。挖了水井，浇菜方便多了。在菜畦头，刨出一条条水沟，用担杖钩着水桶，从井里提上水来，往小水渠一倒，清水就直接流淌进菜畦。便捷倒在其次，关键是蔬菜能够喝足了。
　　
　　有了水，小小的菜园，就呈现出勃勃生机。初春韭菜碧绿，秋末白菜结实。芸豆挂满了架，南瓜爬满了秧。秋天种上大蒜，陪莴苣苗一起过冬。开春掀开覆盖的碎草，就能见到最早的春色。仔细察看长出的嫩韭，叶片扁厚，色泽紫绿，掐一小段，韭香馥郁。等到盛夏，蔓爬的南瓜开花，朝开午谢，招引蜂蝶飞舞，这花也是蝈蝈的美食。细观花心，连蚂蚁也在品咂花蕊。掀开碧绿的瓜叶，或长或圆的囊瓜，盘坐叶下。你刚想伸手抚摸，一不小心，旁边就会跳出一只青蛙。这时，淘气的弟弟，就会撵着逮青蛙去了。