2000年的时候，我在襄阳读军校。某日饭后闲来无事，约三五好友一同散步，恰逢附近人家给十二周岁的孩子过生日，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，好不热闹。为何大张旗鼓地庆祝孩子十二周岁的生日呢？我百思不得其解！晚饭的时候和学校食堂的大师傅谈起此事，师傅是本地人，他告诉我，襄阳人认为十二年是一个周期。十二年，生命又开始了新的轮回。十二周岁，预示着孩子已经成年，自然应该热热闹闹地庆祝。

古人说“三里不同俗，五里不同语”。我的家乡在江苏，对于庆生的做法倒是和襄阳地区有所不同，只有逢“十”的生日才会大张旗鼓地庆祝一番，场面亦是十分地热闹。

那时还不流行上饭店，一般人家的经济条件也不允许。庆生的地点通常是在家中，亲朋好友早早地就来了，担水劈柴，淘米洗菜，帮着主人家里里外外地忙活。随礼的份子钱，通常都是五块十块，正式开席前送给主人就好。讲究一点的，会用一块红纸把份子钱包好，再送给主人家。

午饭时分，点鞭放炮，男人们行拳吃酒。菜肴基本是固定不变的，八味冷盘摆齐后，就开始上热菜了，每家的菜式基本都一样，清一色的“盐城八大碗”，头道菜通常是烩肉丸，然后是肉皮汤……一道菜吃的差不多了就撤下去，再上下一道菜。妇女和孩子是不能够到正席上吃饭的，只有在厨房里吃“退碗馋”的份。所谓“退碗馋”， 顾名思义，就是酒席上撤下来的剩菜。

“八大碗”结束后，必然会上一道甜品，通常是水果罐头，再不济的人家也得削上一个苹果，或是剥上几个桔子，兑上一些糖水。甜品端上席来，预示着喝酒的环节结束了，该上主食了。土灶大锅里盛出的第一碗大米饭是一定要给主角小寿星了。孩子毕竟是孩子，眼睛里除了食物就是礼物，才不会去关心是不是第一碗饭呢！

十岁生日的时候，我已经是一名四年级的小学生了。家里照例是热热闹闹地一番操办。碰巧的是，班里也有一个同学和我同年同月同日生。生日那天，我们都得到了礼物！我，有了人生的第一双白色的运动鞋。而他，多了一顶雷锋式的冬帽。 不一样的礼物，一样的心情。  

二十岁的生日是在军营里度过的，几个战友请我去小馆子里吃饺子。没有礼物，没有蜡烛，没有蛋糕，一份韭菜猪肉馅儿的饺子承载着满满的战友情谊，留给我永生难忘的美好回忆。

毕业以后，每年的生日，我总是习惯叫上一帮朋友下馆子，胡吃海喝一通，热热闹闹地给自己庆生。父母亲总会早早地打来电话表示祝福。我也似乎习惯了用这样的方式度过自己的生日，而对于生日的意义，却从未认真地去思考过。在我的潜意识里，生日只不过是代表着自己来到了这个世界的标签罢了。

当年少的轻狂渐渐被岁月洗礼，那份浮躁慢慢随风而去，“花有重开日，人无再少年”的不惑在心中升腾，渐渐对过去那种热闹庆生的做法反感起来。自己的生日，母亲的难日，出生的那一天，是母亲最痛苦的一天。是啊！“十月怀胎，一朝分娩”，每一个人来到这人世间，都是伴随着母亲的痛苦而来！这有什么值得庆祝的呢？

对己而言，生也是苦的！不然怎么会是哭喊着来到这世上！佛说人有七苦：生苦，老苦，病苦，死苦，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦！生，既然是苦的！那又有什么好庆祝的呢？所谓庆生！只不过是亲友们相聚的借口。

现在想来，最有意义的庆生，应该是去感恩赐予我生命的母亲！