近年来，孔子学院的纷纷在国外成立，孔子也从从中国走向了世界；中国文化、民俗，也越来越被世界各地熟悉与接受。随着中国经济的强劲增长和中国软实力的不断提升，学习孔子及儒学越来越成为国际流行的时尚。儒学为两千年封建社会中国思想文化占统治地位的显学，可当年的孔老夫子生前郁郁不得其志，既无权又无势，颠沛流离，甚至时不时陷入断粮断炊的尴尬境地。他做梦也不曾想到，自己身后居然能拥有如此令人炫目的殊荣：“大成至圣先师”、“文宣王”之类的头衔纷至沓来，甚至要被指定为对苍生苦乐、国运盛衰、民族沉浮负有责任。这样一来，孔子身上的人性色彩消失了，留给人们的印象是高高在上，一脸严肃拘谨、是神非人、可敬而不可亲。
　　
　　所幸的是孔子有大量相对比较原始的文献传世，可以帮助我们透过神化的迷雾窥见历史的本相，了解和欣赏历史人物固有的人性风采。孔子的情况亦如此。
　　
　　一部《论语》使孔子作为一位平凡随和而伟大高明的人物跃然纸上，呼之欲出。换句话说，《论语》有关孔子言行的记载，给我们留下的深刻印象，是孔子属于典型的性情中人，时常流露真情而不加掩饰。正是这一点，让我们倍感亲切和自然，让我们随时空的隧道，去同他神游于思想的乐园，聆听他睿智的教诲。《世说新语·伤逝》载王戎之言：“圣人忘情，最下不及情；情之所钟，正在我辈。”孔子不是那种“不食人间烟火”的“圣人”，而是有血有肉、喜怒哀乐皆形于色的普通人。作为“情之所钟”的寻常人物，他的举手投足、一言一行都充满着“凡夫俗子”式的情感自然流露，诠释了“伟大出自平凡”这个真理。
　　
　　你看他多么自负，多么不安于位，热衷于表现自己。于是有时不免会说些大话、夸下海口，“如有用我者，三年其为东周矣”；甚至可以连三年都不必要，一年足够：“苟有用我者，期月而已可也。”他凭什么有这样的底气？有这样的自信？理由很简单，是他自认为乃“天纵之圣”，是古代文化的唯一承继者；理所当然地担当着“治国平天下”的义务，且具备着这方面的杰出才能：“文王既死，文不在兹乎！”可惜的是，当时的统治者个个有眼无珠，没有发现他这位人才，害得他东奔西走，四处碰壁，“累累如丧家之犬”。这种天真率性的言行，实在不像是一位“圣人”应有的风度，只能给人留下大言不惭、想为官用世几近“急功近利”的印象。然，这恰恰让我们看到了孔子富有人情味的一面，真诚爽直，口无遮拦，绝没有半点后世那些假道学、口是心非、巧言令色的气息。为人贵在真诚，孔子身上的真诚，理应得到我们的理解和尊重。
　　
　　孔子自己说过：“四十而不惑”、“五十知天命”、“六十而耳顺”，这些话有说得对的，也有不尽合乎事实的。用为一个常人，孔子“耳顺”是事实，但“不惑”似乎一直不曾做到，至于“知天命”则更谈不上了。他像普通人一样，总喜欢有人顺从自己，听自己的话，耳朵根特别的软，听得进表扬，难以接受批评，即使这种批评是正确的，是出于对孔子本人的信任与爱护。我们看到他对自己学生的态度就知道，“忠言逆耳”就孔子而言，同样是一个难以逾越的障碍。孔子所喜欢、欣赏的学生，是颜渊、曾参等，这些人其实并无突出的才能，也未见他们在弘扬儒家学说方面作出多大的贡献。他们之所以为孔子所器重，好学不倦，恪守孝道，为人善良厚道等等，仅仅是表面上的理由；其真正最主要的原因是他们善于揣摩老师的心思，总是拣老师乐意听的话朝孔子的耳朵里灌。在他们身上，独立的精神、鲜明的个性是不存在的，用孔子自己的话说，便是“于吾言无所不悦”。正因为他们甘于当老师的应声虫，循规蹈矩，亦步亦趋，孔子才打心眼里喜欢他们。相反，像子贡、冉求、子路这类学生，他们比较有自己的个性，一举一动不那么中规合矩，有时甚至敢于对老师的做法大胆质疑。孔子心里难免不爽，脸上自然挂不住，动辄要斥责、“修理”一番：“野哉，由（子路）也！”“（冉）求非吾徒也，小子鸣鼓攻之可也！”一副气急败坏的样子，半点儿也没有“尊长”的气量。
　　
　　一部《论语》中，孔子喜怒哀乐溢于言表，兴之所至、开口骂人的现象可谓比比皆是。樊迟诚诚恳恳、恭恭敬敬地向孔子请教怎样耕田，如何种菜，结果让孔子大动肝火，臭骂一顿：“小人哉！樊须也。”孔子授课或许有时不够精彩，宰予提不起精神听讲，大白天在课堂上昏昏沉沉打瞌睡“昼寝”；孔子不反省检讨自己授课方面的问题，反而大光其火，声色俱厉地斥责宰予是“朽木”，是“粪土之墙”：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！”这类感情冲动，反映了孔子和普通人相同，也存在着“人性的弱点”。正是因为孔子不排斥这种“人性的弱点”，孔子才不是道貌俨然的“圣人”，才有最大的亲和力，才让他的学生对其产生休戚与共、“与子偕行”的深厚感情。
　　
　　“温而厉，威而不猛，恭而安”，这是孔子风格个性的写照。喜怒哀乐皆形于色，是孔子的言行特色。然而孔子的伟大，在于他不因为感情的冲动而迷失，从而对人对事做出不正确的判断。他的理智始终是清醒的，所以他尽管对冉求、子路、子贡等诸弟子有所不满，但依然为他们创造条件去做官、去做事，依然肯定他们各自的能力和特长。他称道冉有长于“千室之邑，百乘之家，可使为之宰”；赞扬子路长于“千乘之国，可使其治赋”。他依然怀有浑厚的感情，为弟子们的遭遇所揪心，对子路的惨死则悼念，体现了这种至情。当子路在卫国政治动乱中不幸殒命，孔子的第一反应是吩咐门人倒掉厨房里所有的肉食，整天不吃不喝，整个人如同傻了似的。不乏理智又富有感情，有人性的弱点而又不干扰理想的追求，这正是孔子的平凡之处，也是孔子的伟大之处。